विजय की छलांग

हनुमान समुद्र पार करके लौटते हैं

लंका जल गई पीछे छोड़कर हनुमान समुद्र पार करते हैं। समुद्र देव सागर खुद उनकी यात्रा को सम्मानित करते हैं। दूसरे किनारे पर जाम्बवान, अंगद और वानर दल बेचैनी से प्रतीक्षा कर रहे हैं। दिनों की पीड़ा के बाद मिलन होता है - और वह खुशी इतनी बड़ी है कि पहाड़ों को हिला देती है।

घर की ओर छलांग

हनुमान लंका के दक्षिणी किनारे पर खड़े हैं। उनका काम पूरा हो गया है।

उनके पीछे जलती हुई नगरी से धुआँ उठ रहा है। सोने की मीनारें जो घमंड से चमकती थीं, अब आग से जल रही हैं। इसी अराजकता में कहीं रावण गरज रहा है। और एक सुरक्षित बाग में सीता नई उम्मीद के साथ प्रतीक्षा कर रहीं।

लेकिन हनुमान का लंका में काम खत्म हो गया है। अब घर लौटने का समय आ गया है। हनुमान अपने महाकाय रूप में बदल जाते हैं। उनका शरीर बढ़ता है, बढ़ता है - ताड़ के पेड़ों से भी ऊँचा हो जाते हैं। उनकी मांसपेशियाँ शक्ति से भर जाती हैं। जमीन उनके वजन से काँपती है।

एक गर्जना करते हुए जो पानी के ऊपर गूँजती है, हनुमान छलांग लगाते हैं।

समुद्र देव का आशीर्वाद

समुद्र नीचे तारों को दर्शाता काला दर्पण बना हुआ है।

जैसे ही हनुमान लहरों के ऊपर उड़ते हैं, गहराई में कुछ हलचल होती है। समुद्र खुद ही झुकता प्रतीत होता है। लहरें हनुमान के आने से अलग हो जाती हैं। एक शक्ति आती है - न तो सुरसा और सिम्हिका जैसी डरावनी, बल्कि आदरपूर्ण।

यह है सागर - समुद्र देव, गहराइयों का प्राचीन देवता।

"वायु के बेटे," समुद्र देव की आवाज ज्वार की तरह उठती है। "तुमने मेरे राज्य में धर्म की सेवा करते हुए पार किया। तुम लौटे हो, वह काम पूरा करके जो असंभव लगता था। समुद्र तुम्हारा सम्मान करता है।"

लहरें हनुमान के सामने शांत हो जाती हैं। हवाएँ उनकी गति बढ़ाने के लिए बदल जाती हैं। लंका जाते समय समुद्र एक बाधा था। लौटते समय यह एक विजय-पथ बन गया है। प्रकृति खुद ही सफलता को पहचानती है।

"समुद्र देव," हनुमान जवाब देते हैं, "इस रास्ते को याद रखना। बहुत जल्दी एक सेना को पार करना होगा। धर्म तुमसे और भी माँगेगा।"

समुद्र की प्रतिक्रिया एक गड़गड़ाहट है - स्वीकृति या चिंता? वह बातचीत बाद में होगी। लेकिन लौटते समय समुद्र का आशीर्वाद साफ है - गहराइयों के देवता ने आने वाले युद्ध में हनुमान का साथ चुना है।

प्रतीक्षा की पीड़ा

दूसरे किनारे पर, वानर दल दिनों की पीड़ा सहन कर रहा है।

जाम्बवान, बुद्धिमान भालू, पूरे समूह को संदेह और निराशा से बाहर रखते हैं। अंगद, किष्किंधा के युवा राजकुमार, किनारे पर इतना चला है कि उनके पैरों से रास्ता बन गया है। अन्य वानर आशा और भय के बीच झूल रहे हैं।

"वह बहुत दिन हो गए," कुछ गुनगुनाते हैं। "समुद्र ने उसे ले लिया।"

"नहीं," हर बार जाम्बवान कहते हैं। "हनुमान लौटेंगे। विश्वास रखो।"

लेकिन जाम्बवान का विश्वास भी परीक्षा में पड़ जाता है। लंका से उठता धुआँ स्पष्ट दिनों में दिख जाता है - मतलब क्या? जीत? हार? कोई नहीं जानता।

फिर अंगद देखते हैं। तारों के सामने एक आकार। बढ़ता हुआ। पानी के ऊपर असंभव गति से चलता हुआ। आवाज पहले आती है - तेज हवा जैसी, फिर गर्जना में बदल जाती है।

"देखो! देखो!" वानर पानी के किनारे दौड़ते हैं। अंधकार में देखते हैं। आकार परिचित हो जाता है - विशाल, आकाश में उड़ता हुआ, असंदिग्ध।

"हनुमान!" यह चिल्लाहट पूरे समूह में आग की तरह फैलती है। वानर कूदते हैं, चिल्लाते हैं। खुशी की आवाजें पहाड़ों से टकराती हैं। दिनों का तनाव एक विस्फोट बन जाता है।

विजय का लौटना

हनुमान देवता की तरह पृथ्वी पर उतरते हैं।

उनका विशाल शरीर महेन्द्र पर्वत पर उतरता है - वही पर्वत जहाँ से वे दिन पहले कूदे थे। पर्वत उनके उतरने से काँपता है। पेड़ें किनारे हट जाती हैं। धूल उठती है।

वे सामान्य आकार में सिकुड़ते हैं। तुरंत उनके दोस्त उन्हें घेर लेते हैं। जाम्बवान सबसे पहले पहुँचते हैं। पुराने भालू की आँखों में आँसू हैं। "मेरे बेटे," वे कहते हैं, हनुमान की भुजाएँ पकड़ते हुए। "तुम साहसी हो, शानदार हो। तुमने कर दिया।"

अंगद अगले हैं। युवा राजकुमार हनुमान को गले लगाते हैं। उनके चेहरे पर राहत है। "हमने धुआँ देखा! पर नहीं जानते थे कि इसका मतलब, "

"जीत का मतलब," हनुमान हँसते हुए कहते हैं। "लंका जल गई। और मेरे पास खबर है।"

वानर निकट आते हैं। खुशी शांत होती है। सब ध्यान से सुनने लगते हैं।

"मैंने उन्हें पा लिया," हनुमान सरलता से कहते हैं। सिर्फ दो शब्द। पर सब कुछ बदल जाता है।

"सीता जीवित हैं। वह अशोक वाटिका में हैं - एक बाग जहाँ राक्षसियाँ पहरेदारी करती हैं। लेकिन सीता की आत्मा अभी भी अटूट है। मैंने उनसे बात की। उन्होंने मुझे राम के लिए एक निशानी दी - यह साबित करने के लिए कि मैं उन तक पहुँचा, कि वह वफादार हैं, कि वह बचाव की प्रतीक्षा कर रहीं।"

वह कपड़े से चूडामणि निकालते हैं। रत्न तारों की रोशनी में चमकता है। "यह मणि सीता को उनके पिता ने विवाह के दिन दी थी। सीता इसे हर कठिनाई में पहनती रहीं। अब वह इसे राम को भेजती हैं ताकि राम को यकीन हो जाए कि उनका दूत सफल हुआ।"

खुफिया सूचना

जाम्बवान, जो हमेशा रणनीति सोचते हैं, खुशी के बाद विवरण माँगते हैं।

"हनुमान, सब कुछ बताओ। लंका में तुमने क्या देखा? रावण कितना ताकतवर है? हमें कौन से खतरों का सामना करना होगा?"

हनुमान की रिपोर्ट विस्तृत है। वह लंका की बनावट, रक्षा व्यवस्था, सेना की ताकत बताते हैं। रावण की शक्ति और इंद्रजीत के कौशल के बारे में कहते हैं। बताते हैं कि कैसे वह ब्रह्मास्त्र से पकड़े गए और राक्षस राजा के सामने लाए गए।

"लेकिन मैंने उनकी कमजोरियाँ भी देखीं," वह आगे कहते हैं। "रावण का घमंड असीम है। उसके सलाहकार उसे सच नहीं बता सकते। उसके भाई विभीषण ने दरबार में धर्म की बात कही - उसके अपने दरबार में मतभेद है।"

"और आग?" अंगद पूछते हैं।

"उन्होंने मेरी पूँछ को तेल में भिगोकर आग लगा दी," हनुमान कहते हैं। "सजा देने के लिए। मैंने उसी आग से उनकी नगरी को जला दिया। अब आधा लंका राख हो गई है।"

पूरी उपलब्धि समूह पर छा जाती है। उन्हें एक असंभव काम सौंपा गया था। समुद्र बहुत चौड़ा है, लंका खतरनाक है, मिशन नामुमकिन लगता है। और अब - यह हुआ! सीता मिल गईं। लंका को नुकसान पहुँचा। सेना की रक्षा का आकलन कर लिया। राक्षस राजा को ललकारा।

उत्तर की ओर यात्रा

"हमें तुरंत किष्किंधा लौटना होगा," जाम्बवान ने घोषणा की। "सुग्रीव को यह खबर चाहिए। राम को यह खबर चाहिए। हर क्षण का विलंब सीता के लिए और दुख लाता है।"

वानर दल तुरंत निकल पड़ता है। विजय की खुशी में थकान गायब हो जाती है। रात भर चलते हैं। हनुमान उनके बीच में दौड़ते हैं। साथियों के सवालों का जवाब देते रहते हैं। सीता कैसी दिखती हैं? रावण ने क्या कहा? नगरी को जलाना कैसा लगा?

वह सुरसा की परीक्षा और सिम्हिका के हमले की बातें बताते हैं। लंका की अद्भुत सुंदरता और रावण की भयानक महत्ता के बारे में कहते हैं। सीता से अपनी बातचीत बताते हैं - उनका संदेह, उनके सवाल, उनके आँसू जब उन्होंने राम की अँगूठी देखी।

और फिर वह सीता का संदेश सुनाते हैं: "अपने प्रभु से कहो - शीघ्र आना, पर धर्म को त्यागना मत।"

"यह," जाम्बवान शांति से कहते हैं, "एक सच्ची रानी की आवाज है।"

दल सूर्योदय तक और दिन भर चलता रहता है। उत्तर की ओर आशा लेकर जाता है। वह यात्रा जो अज्ञात में एक छलांग से शुरू हुई थी, अब एक विजयपूर्ण कदम बन जाती है - एक साथ होने और युद्ध की ओर।