बाग में तबाही

हनुमान राम के क्रोध की घोषणा करते हैं

सीता को खोज लिया और उनका तोहफा ले लिया - हनुमान चुपचाप लंका से चले जा सकते थे। पर उन्होंने रावण को एक संदेश भेजने का फैसला किया। वह अशोक वाटिका को पूरी तरह तबाह कर देते हैं, सभी रक्षकों को हराते हैं, और पूरे लंका को घोषणा कर देते हैं कि राम की पहुंच उनके राज्य तक आ चुकी है। यह जानबूझकर की गई उत्तेजना सिर्फ संतुष्टि से अधिक - एक सामरिक उद्देश्य है।

निर्णय का समय

हनुमान को अपना काम पूरा हो गया है। सीता मिल गई है, उनकी हालत पता चल गई है, और हनुमान के पास सीता का कीमती तोहफा है जो वह राम को देंगे। वह अभी लंका से चुपचाप निकल जा सकते हैं। यह तरीका सुरक्षित होता, समझदारीपूर्ण होता, और सब को उम्मीद भी होती।

पर कुछ उन्हें रोक देता है।

"अगर मैं चुपचाप चला जाऊं," वह सोचते हैं, "तो रावण को कुछ पता नहीं चलेगा। वह अपने गुमान में ही रहेगा, यह सोचता रहेगा कि उसका राज्य अजेय है। पर अगर मैं अपना निशान छोड़ जाऊं - अगर मैं उसे दिखा दूं कि दुश्मन उसके सबसे अंदर तक पहुंच सकता है और उसके दिल को छू सकता है - तो शायद डर उसके मन को काटने लगे। उसे पता चल जाए कि राम की पहुंच यहां तक आ चुकी है।"

एक और बात है। हनुमान को रावण की सैन्य ताकत का अंदाजा लगाना चाहिए। इसके लिए क्या बेहतर तरीका है कि वह रावण को भड़काएं और देखें कि राक्षस राजा के पास कितनी फौज है? एक समझदार सेनापति दुश्मन को पहले जान लेता है, फिर लड़ाई करता है।

बाग की तबाही

हनुमान अपने पूरे विशाल आकार में फूल जाते हैं। अशोक वाटिका में - जहां सीता को कैद रखा गया था, जहां वह महीनों तक दुख भोगती रहीं - वायु के पुत्र अपनी तबाही शुरू करते हैं।

वह दर्जनों पेड़ों को उखाड़ देते हैं, जड़ें चीख-चीख कर जमीन से निकलती हैं। वह झोपड़ियों को तोड़ देते हैं, सजावटी तालाबों को छितरा देते हैं। फव्वारों को तोड़ते हैं, रास्तों को ढहा देते हैं। खूबसूरत कैद खंडहर बन जाता है।

"इस जगह को मिटा दो जहां माता सीता को कैद किया गया था," हनुमान चिल्लाते हैं। "जहां वह रोती थीं, वहां से कुछ भी न बचे।"

तबाही का शोर छिपाया नहीं जा सकता। राक्षसियां चिल्लाती हुई भाग जाती हैं। सैनिक दौड़ते हुए आते हैं, पर हनुमान उन्हें कीड़ों की तरह फेंक देते हैं। पूरे लंका में अलर्ट फैल जाता है - कोई बहुत बड़ी और अजेय चीज अशोक वाटिका पर हमला कर रही है। सीता एक सुरक्षित दूरी से सब देखती हैं - चिंतित भी, खुश भी। वह हनुमान की सुरक्षा की प्रार्थना करती हैं, और अपने कैदियों को डरते हुए देखकर खुश भी होती हैं।

लड़ाई शुरू हो जाती है

रावण अपने सैनिकों को भेजता है - बेहतरीन राक्षस योद्धा, लड़ाई में भयानक। वह हथियार और जादू लेकर आते हैं, अपनी संख्या और कौशल पर विश्वास करते हुए। हनुमान उन्हें सही लड़ाई की खुशी से मिलते हैं।

वह हथियार से नहीं, बल्कि एक टूटे दरवाजे से निकले लोहे की छड़ से लड़ते हैं - सरल, कठोर, और असरदार। राक्षस उनके सामने घास की तरह कट जाते हैं। उनकी जादू हनुमान की दिव्य शक्ति के सामने काम नहीं करती। उनके हथियार हनुमान के वज्र जैसे शरीर पर टूट जाते हैं।

"अपने मालिक को बता देना!" हनुमान गर्जना करते हैं। "कि राम के सेवक ने उसके राज्य में प्रवेश किया है! और यह तो शुरुआत है!"

लड़ते हुए भी हनुमान सब कुछ देखते हैं। वह राक्षसों के तरीके, उनकी लड़ाई की शैली, उनके हथियार - सब का अंदाजा लगाते हैं। वह देखते हैं कि कौन सेनापति कुशल है और कौन सिर्फ जंगली है। वह संख्या आंकते हैं, रणनीति समझते हैं, ताकत और कमजोरी को नोट करते हैं।

"यह सब जानकारी राम को बहुत काम आएगी," वह सोचते हैं। "अब मुझे पता है कि हम किसका सामना कर रहे हैं। अब मैं राम को बता सकता हूं कि उन्हें कैसे हराया जाए।" यह तबाही बेमतलब का गुस्सा नहीं है - यह सैन्य जासूसी है जो अराजकता का रूप धारण किए हुए है।

अक्षय कुमार का पतन

रावण को आखिरकार इस हमले की असल बड़ाई का अंदाजा हो जाता है। वह अपने एक बेटे को भेजता है - अक्षय कुमार, एक जवान पर ताकतवर राजकुमार।

अक्षय एक शानदार रथ में आता है, बिजली की रफ्तार से तीर चलाता है। एक पल के लिए हनुमान को भी इस हमले का दबाव महसूस होता है। पर सिर्फ एक पल के लिए।

हनुमान आसमान में उछल जाते हैं, तीरों की बारिश से बच जाते हैं। फिर रथ पर गिरते हैं, उसे अपने वजन से कुचल देते हैं, और राजकुमार से सीधे भिड़ जाते हैं। लड़ाई मिनटों में खत्म हो जाती है। अक्षय कुमार, चाहे कितने भी ताकतवर हों, हनुमान का मुकाबला नहीं कर पाते। हनुमान उन्हें मार गिराते हैं।

लंका का एक राजकुमार मारा जाता है। संदेश स्पष्ट हो जाता है।

जब रावण को अपने बेटे की मृत्यु का पता चलता है, तो उसका क्रोध महल को कंपा देता है। "एक बंदर! एक बंदर ने मेरे बेटे को मार दिया! मेरे बाग को तबाह कर दिया! मेरे शहर में घुस गया!"

उसके सलाहकार डर से सिकुड़ जाते हैं, पर एक - बूढ़ा राक्षस प्रह्रस्त - बोलने की हिम्मत करता है। "मेरे राजा, यह कोई साधारण बंदर नहीं है। जो ताकत यह दिखा रहा है, वह दिव्य है। हमें सावधानी बरतनी चाहिए।"

रावण का क्रोध ठंडा और ज्यादा खतरनाक हो जाता है। "मुझे इसे जीवित चाहिए। मरा नहीं - जीवित! मुझे जानना है कि इसे किसने भेजा है। मुझे सब कुछ जानना है इस राम के बारे में जो मुझसे लड़ने की हिम्मत करता है। अपने बेटे इंद्रजित को भेज। वह विफल नहीं होगा।"

इंद्रजित के साथ लड़ाई

इंद्रजित - जिसे मेघनाद भी कहते हैं, "गर्जना करने वाला" - रावण का सबसे ताकतवर बेटा है। अक्षय कुमार के विपरीत, इंद्रजित एक पुरानी लड़ाइयों वाला योद्धा है जिसने इंद्र को हराया है। उसके पास दिव्य हथियार हैं, भ्रम की कला में महारत है, और एक रणनीतिक मस्तिष्क है जो उसकी लड़ाई की कला से मेल खाता है।

जब इंद्रजित खंडहर हो चुकी वाटिका की ओर उड़ते हैं, हनुमान को तुरंत अंतर महसूस हो जाता है। "यह खतरनाक है। यह ताकत के साथ दिमाग से भी लड़ता है।"

हनुमान और इंद्रजित की लड़ाई महाकाव्य बन जाती है। इंद्रजित सीधी ताकत पर भरोसा नहीं करते। वह भ्रम से हनुमान को भ्रमित करते हैं, दिव्य हथियारों से उन्हें रोकते हैं, और रणनीति से उन्हें कोने में धकेलते हैं। इंद्रजित समझते हैं कि वह हनुमान की शारीरिक ताकत से मेल नहीं खा सकते, तो वह उसी तरह लड़ते हैं। हनुमान अपने आप को ढालते हैं, चालाकी से चालाकी का मुकाबला करते हैं। लड़ाई लंका के आसमान में गरजती है, हजारों गवाह हैं। कोई भी एक दूसरे को हरा नहीं सकता।

ब्रह्मास्त्र का बंधन

आखिरकार इंद्रजित एक फैसला करते हैं। वह ब्रह्मास्त्र को आमंत्रित करते हैं - ब्रह्मा का हथियार, जो देवताओं के लिए भी अजेय है।

हनुमान को हथियार बनता दिख जाता है और वह भी एक फैसला कर लेते हैं। "मैं भाग सकता हूं," वह सोचते हैं। "ब्रह्मास्त्र मेरे लिए पूरी तरह असरदार नहीं है - मेरे पिता का आशीर्वाद मेरी सुरक्षा करता है। पर अगर मैं प्रतिरोध करूं, तो इंद्रजित कुछ और भी खतरनाक कर सकता है। और मुझे रावण को अभी देखना है।"

वह कैद स्वीकार करने का सामरिक निर्णय करते हैं। "ब्रह्मास्त्र को मुझे बांध लेने दो। मुझे रावण के सामने ले जाया जाएगा। यह हार नहीं, एक और मौका है।"

ब्रह्मास्त्र चलता है, और हनुमान अपने आप को गिरने देते हैं। वह जमीन पर दिव्य शक्ति से बंधे हुए गिरते हैं। राक्षस उन्हें और रस्सियों से बांधने दौड़ते हैं, बिना समझे कि ब्रह्मास्त्र अकेला ही उन्हें पकड़े हुए है और उनकी रस्सियां बेमतलब हैं।

जब वह उन्हें रावण के दरबार की ओर ले जाते हैं, हनुमान मन ही मन मुस्कुराते हैं। "अब मैं राक्षस राजा से सामने बातचीत करूंगा। मैं अपने मालिक का संदेश सीधे उसे दूंगा। रावण को पता चल जाएगा कि उसका क्या हाल होने वाला है - किसी अफवाह से नहीं, बल्कि राम के दूत के मुंह से।"

बाग की तबाही तो बस शुरुआत थी। अब जो आएगा वह लंका को और भी कंपाएगा।