सीता का संदेश

समुद्र के पार एक रानी के शब्द

हनुमान राम को सीता का पूरा संदेश सुनाते हैं। सीता की शारीरिक हालत, उनकी अटूट आस्था, जल्दी आने की जरूरत - और एक नामुमकिन माँग: जल्दी आओ, पर धर्म को भूल कर नहीं। राम के जवाब से पता चलता है कि दु:खी पति के अंदर एक योद्धा भी है। बचाव का समय करीब आ गया है।

पूरा संदेश

चूड़ामणि ने राम के दिल से बात कर दी। अब हनुमान को उनके दिमाग से बात करनी है।

"महाराज, सीता माता ने मुझे आपके लिए कुछ शब्द दिए थे। मैंने हर शब्द को बिल्कुल ठीक से याद कर लिया है। एक भी शब्द गायब न हो जाए, इसका ख्याल रखा। उनके शब्द मेरे लिए पवित्र हैं। क्या आप सुनना चाहेंगे?"

राम सिर हिलाते हैं और अपने आप को संभालते हैं। वह जेवर को अपनी छाती से लगाए रहते हैं। जैसे उसे पकड़ने से ही सीता करीब आ जाएंगी।

"उन्होंने कहा: 'अपने स्वामी को बताना कि मैं जीवित हूँ। उन्हें बताना कि मैं हमेशा सच्ची रही हूँ। मेरे विचार, कर्म और वचन सब कुछ ईमानदार रहे हैं। रावण के डर, लालच या निराशा - कुछ भी मेरी राम के प्रति निष्ठा को नहीं तोड़ सकी। सबसे काली रात हो या सबसे लंबा दिन, मेरा दिल सिर्फ राम का रहा है। मैं उनकी हूँ। हमेशा रही हूँ। हमेशा रहूँगी।'"

राम की आँखें बंद हो जाती हैं। ये वो शब्द हैं जो सुनना चाहते थे। सिर्फ जीवित होने का सबूत नहीं - बल्कि यह कि उनकी आत्मा अभी भी मजबूत है।

उसकी हालत का विवरण

हनुमान आगे बढ़ते हैं। अब वो बताते हैं कि उन्होंने क्या देखा।

"महाराज, मुझे उनकी हालत बतानी है। यह सुन कर दिल दुखेगा। वो बहुत पतली हो गई हैं। स्वास्थ्य से कहीं ज्यादा पतली। बाल बिखरे हुए हैं। कपड़े पुराने और फीके पड़ गए हैं महीनों पहने होने से। वो नंगी जमीन पर अशोक के पेड़ के नीचे बैठती हैं। रावण के दिए गए तकिए नहीं बैठतीं। उनके खाने, सुख - सब को ठुकरा देती हैं। साफ है कि वो महीनों से रो रही हैं।"

राम का जबड़ा कस जाता है। उनका हाथ अपने पास रखे धनुष की तरफ बढ़ता है।

"जो राक्षसियाँ उनकी रखवाली करती हैं, वो बहुत क्रूर हैं। हर समय उन्हें डराती हैं। मौत का डर, खाए जाने का डर - ऐसे भयानक काम करने की धमकी देती हैं जो मैं दोहरा भी नहीं सकता। एक का नाम त्रिजटा है - वो कभी-कभी उनकी रक्षा करती है। राक्षसों में से एक अच्छा दिल है। पर बाकी सब बस डर पैदा करने में खुश हैं।"

"और रावण?" राम की आवाज़ मुश्किल से नियंत्रण में है।

"वो रोज़ आते हैं। बस करते हैं। गुस्से से धमकाते हैं। अपना राज्य और अपना प्यार देने का प्रस्ताव देते हैं। और वो बस एक घास की पत्ती उनके बीच रख देती हैं। सिर्फ आपकी बात करती हैं। मैंने खुद देखा है - वो रावण का चेहरा देखने के लिए भी तैयार नहीं।"

समय सीमा

हनुमान की आवाज़ तेज़ हो जाती है।

"महाराज, जल्दी है। रावण ने उन्हें समय सीमा दी है। मैं वहाँ था तब से दो महीने। अब शायद छः हफ्ते ही बाकी हैं। उसके बाद रावण ने धमकाया है..."

हनुमान आगे नहीं बोल पाते। कहने की जरूरत नहीं है। चुप्पी खुद ही सब कह देती है।

"वो ये कहती हैं: 'जल्दी आ जाओ। हर दिन बहुत दर्द है। हर रात पिछली रात से भी लंबी लगती है। पर उन्हें ये भी बताना - मैं गलत तरीके से बचाई जाने से बेहतर मर जाऊँ। धर्म को भूल कर जल्दी न आएँ।'"

राम सब कुछ समझ लेते हैं। उनकी पत्नी मौत के करीब है, फिर भी धर्म सोच रही है। सबसे बुरे समय में भी सीता अपने सिद्धांतों को नहीं भूली हैं।

"यही तो है," वो धीरे से कहते हैं, "जो मैं उससे इतना प्यार करता हूँ।"

नामुमकिन की माँग

राम खड़े हो कर इधर-उधर पैदल चलने लगते हैं।

"वो मुझसे जल्दी आने के लिए कहती है। और धर्म न भूलने के लिए भी। क्या वो समझती है कि वो क्या माँग रही है?"

हनुमान देखते हैं कि राम इस दुविधा से जूझ रहे हैं।

"लंका पहुँचने के लिए समुद्र पार करना है। रावण को हराने के लिए उसकी पूरी सेना से लड़ना होगा। यह जल्दी भी करना है और सही तरीके से भी। अगर एक गलती भी हो गई, तो जल्दी या धर्म - कुछ न कुछ खराब हो जाएगा।"

वो रुक जाते हैं।

"लेकिन वो सही कहती हैं। अगर मैं उन्हें गलत तरीके से बचाऊँ, तो बचाया क्या? शर्म से रहने के लिए? नहीं। बचाव भी उसी लायक होना चाहिए जिसे बचाया जा रहा है।"

रणनीति सामने आती है

"हनुमान, तुमने मुझे सब खबर दी। अब बताओ - हम दोनों काम कैसे कर सकते हैं?"

हनुमान अपने विचार संभालते हैं।

"जल्दी के लिए सेना को तुरंत निकलना होगा। सुग्रीव पहले ही तैयारी कर रहे हैं। समुद्र पार करना सबसे मुश्किल है। सौ योजन का समुद्र। और सेना में लाखों योद्धा हैं।"

"क्या विकल्प हैं?"

"वानर तो तैर सकते हैं, पर सब इतनी दूरी नहीं तैर सकते। नाव बनाने में बहुत समय लगेगा। कुछ लोग कूद सकते हैं, पर दूसरों को साथ नहीं ले जा सकते। मेरे पास अभी कोई समाधान नहीं है।"

राम सोच-समझ कर सिर हिलाते हैं।

"और धर्म के नियम?"

"हमें रावण को आत्मसमर्पण करने का मौका देना होगा। वो न देगा, लेकिन हमें देना होगा। उसकी सेना से लड़ेंगे, पर आम जनता को नुकसान नहीं देंगे। युद्ध के नियमों का पालन करेंगे। और सीता की इज्ज़त सुरक्षित रहेगी।"

"क्या यह छः हफ्तों में हो सकता है?"

हनुमान राम की आँखों में देखते हैं।

"आप सामने हो, महाराज। मैं मानता हूँ कि हो सकता है।"

राम का वचन

राम चूड़ामणि को अपनी छाती से निकालते हैं। एक बार फिर देखते हैं।

"सीते," वो जेवर से बात करते हैं, "तुमने मुझसे कहा - जल्दी और सही। मैं दोनों करूँगा। लंका गिरेगी। रावण मरेगा। और तुम मेरे साथ खड़ी होगी। धर्म से मुक्त होगी।"

फिर हनुमान की तरफ देखते हैं।

"जब तुम सीता के पास जाओगे - और तुम हमारी सेना के आगे जाओगे - उन्हें यह बताना: मैंने संदेश सुना है। जेवर भी मिल गया। और मैं आ रहा हूँ। किसी घबराए पति की तरह नहीं - एक धर्मी राजा की तरह। दुनिया देखेगी कि राम ने अपने सबसे प्रिय को बचाने के लिए भी धर्म नहीं भूले। यही विरासत पाने की वो लायक हैं।"

हनुमान प्रणाम करते हैं। शब्द नहीं रहे अब।

बदलाव

दरवाज़ा खुलता है। लक्ष्मण आते हैं, फिर सुग्रीव।

"भाईजान," लक्ष्मण कहते हैं। राम का चेहरा देख कर समझते हैं। "आपको पता चल गया।"

"हाँ, सब पता चल गया। और मैं तैयार हूँ।"

सुग्रीव बोलते हैं: "सेना इकट्ठी हो रही है। सब राज्य से कमांडर आ रहे हैं। तीन दिन में दक्षिण की ओर निकल सकते हैं।"

राम सिर हिलाते हैं।

"तो तीन दिन में निकलेंगे। दुख का समय खत्म। सोच-विचार और रुकने का समय खत्म।" वो सब को एक-एक कर के देखते हैं। "अब युद्ध का समय है।"

वो दरवाज़े की तरफ बढ़ते हैं। फिर रुकते हैं।

"हनुमान।"

"महाराज।"

"धन्यवाद। तुमने जो किया है... शब्द नहीं हैं। लेकिन मैं अपनी पूरी ज़िंदगी यह कोशिश करूँगा कि तुम्हारी सेवा के योग्य बन सकूँ।"

इसके बाद राम अपने सेनापतियों के पास चले जाते हैं। सीता को बचाने की और उस बुराई को नष्ट करने की - शुरुआत हो जाती है।