महान छलांग

हनुमान समुद्र पार करते हैं

सुंदर कांड शुरू होता है जब हनुमान आसमान में उड़ते हुए समुद्र पार करते हैं। उनकी यात्रा आसान नहीं है। समुद्र उन्हें परीक्षा देता है। देवता आश्चर्य से देखते हैं। यह 'सुंदर पुस्तक' की शुरुआत है। यहाँ भक्ति वीरता बन जाती है।

सुंदर कांड की शुरुआत

सुंदर कांड - 'सुंदर पुस्तक' - आसमान में शुरू होता है।

हनुमान आकाश में उड़ रहे हैं। उनका सुनहरा शरीर सूरज की तरह चमक रहा है। नीचे विशाल समुद्र हर तरफ फैला है। सौ योजन का पानी - लहरें, गहराई, और अनजाने खतरे। ये कोई आम छलांग नहीं है। ये एक ऐसी यात्रा है जो हमेशा के लिए याद रहेगी।

दूर किनारे पर जांबवान और दूसरे वानर हनुमान को देखते हैं। जब तक हनुमान क्षितिज में गायब न हो जाएं, तब तक वे देखते रहते हैं। सब कुछ उन्हें सौंप दिया गया है - अपनी उम्मीद, अपना काम, और सीता की किस्मत। कभी किसी के कंधों पर इतना बड़ा बोझ नहीं पड़ा।

'सुंदर' का मतलब सुंदर है। लेकिन जब यह कांड खतरे, अलगाई, और पकड़ी गई राजकुमारी की बात कर रहा है, तो इसे सुंदर क्यों कहते हैं? सुंदरता परिस्थितियों में नहीं है। यह गुणों में है - हनुमान की निःस्वार्थ भक्ति, असंभव चुनौतियों में उनका साहस, सीता की दृढ़ निष्ठा, और यह आशा कि सीता मिल सकती है। सुंदर कांड सुंदर है क्योंकि यह दिखाता है कि निष्ठा क्या कर सकती है।

उड़ान में हनुमान

हनुमान उड़ते हैं और उनका मन अपने काम पर लगा होता है।

"माता सीता," वह सोचते हैं, "मैं आ रहा हूँ। बस थोड़ा और सहो।"

उनका बड़ा शरीर बादलों को चीरते हुए आगे बढ़ता है। उनकी पूंछ झंडे की तरह पीछे लहराती है। हवा - उनके पिता वायु की शक्ति - उन्हें आगे ले जाती है। नीचे समुद्र की मछलियां आश्चर्य से ऊपर देखती हैं। उन्होंने कभी ऐसा नहीं देखा - कोई पंखों के बिना उड़ रहा है। बस शक्ति और इच्छा से उड़ रहा है।

समुद्र नीचे उथल-पुथल मचा रहा है। लहरें उठती हैं और गिरती हैं। हनुमान को नीचे के पानी की विशालता महसूस होती है - इतना गहरा कि पहाड़ों को निगल सकता है, इतना पुराना कि सृष्टि की शुरुआत याद है। लेकिन हनुमान बिना डर के उड़ते हैं। उनका आत्मविश्वास अपनी शक्ति से नहीं आता। वह राम के लिए काम कर रहे हैं। राम की तस्वीर उनके दिल में एक दीये की तरह प्रकाश कर रही है।

मैनाक का प्रस्ताव

लेकिन समुद्र हनुमान को आसानी से नहीं जाने देता। मैनाक - सोने का पहाड़ जो लहरों में छिपा है - उठ खड़ा होता है।

"महान वानर!" मैनाक कहता है, "मैं मैनाक हूँ, हिमवान का बेटा। पहले सभी पहाड़ों के पंख थे। हम आसमान में उड़ते थे। फिर इंद्र ने हमारे पंख काट दिए। सिर्फ मैं बच गया, समुद्र देव ने मुझे छिपा दिया। तुम्हारे पिता वायु ने मुझे इंद्र से बचाया था। अब मैं उस कर्ज को तुम्हारे जरिए चुकाना चाहता हूँ। मेरे पर विश्राम करो। फल खाओ। अपने आप को तरोताज़ा करो।"

सोने का पहाड़ उठता है। उसकी चोटियां धूप में चमकती हैं। पानी की धारा बहती है। फलों के पेड़ों की शाखाएं झूलती हैं। विश्राम करना कितना आसान होता। हनुमान गहराई से सुनता है कि यह कितना प्रेम भरा प्रस्ताव है। लेकिन वह नहीं कर सकता स्वीकार करना।

"महान मैनाक," हनुमान कहते हैं, "मुझे तुम्हारी कृपा के लिए धन्यवाद। मैं अपने पिता के तुम्हारे साथ संबंध को याद करता हूँ। लेकिन मैंने वचन दे दिया है। मैं अपना काम खत्म किए बिना विश्राम नहीं कर सकता। माता सीता कैद में हैं। हर पल का देरी उनके लिए दर्द है।"

हनुमान पहाड़ की चोटी को अपने हाथ से छूते हैं - कृतज्ञता दिखाते हैं, लेकिन विश्राम नहीं लेते। मैनाक प्रशंसा से देखता है। "यह सच्ची भक्ति है," पहाड़ बुदबुदाता है। "यह निःस्वार्थ सेवा है।"

सुरसा की परीक्षा

आकाश में देवता हनुमान को देख रहे हैं। इंद्र, देवताओं का राजा, बोलता है: "इस वानर ने आराम ठुकरा दिया। लेकिन हमें इसे और परीक्षा देनी चाहिए। क्या इसके पास सिर्फ शारीरिक ताकत है? या बुद्धि भी है?"

देवता सुरसा को बुलाते हैं। वह समुद्र से निकलती है - विशाल सांप। उसका मुंह पहाड़ों से बड़ा है। उसकी खाल गहरे रंग की है। उसकी आंखें भूख से जल रही हैं।

"वानर!" वह गर्जना करती है। "देवताओं ने तुम्हें मुझे खाने के लिए दिया है। मेरे मुंह में जाए बिना तुम नहीं जा सकते!"

हनुमान रुक जाते हैं। "देवी जी," वह विनम्रता से कहते हैं, "मैं राम के लिए काम कर रहा हूँ। उनकी पत्नी को रावण ने पकड़ा है। मैं उन्हें खोजने जा रहा हूँ। अपना काम खत्म करके मैं वापस आऊंगा। तब मैं तुम्हारे मुंह में जाऊंगा।"

"ऐसा नहीं हो सकता," सुरसा कहती है। "मुझे वरदान मिला है। कोई भी मेरे मुंह में जाए बिना नहीं जा सकता। यह देवताओं का नियम है।"

हनुमान सोचते हैं। लड़ाई का समय बर्बाद होगा। शायद हार भी जाऊंगा। तभी एक विचार आता है। हनुमान बढ़ने लगते हैं - दस योजन, फिर बीस, फिर पचास। सुरसा अपना मुंह बड़ा करती है। यह खेल चलता रहता है। फिर अचानक - हनुमान बहुत छोटे हो जाते हैं - अंगूठे जितने। सुरसा को समझ नहीं आता। हनुमान उसके मुंह में जाते हैं और तुरंत बाहर निकल आते हैं।

"माता," हनुमान अपने सामान्य आकार में कहते हैं। "मैं तुम्हारे मुंह में गया और निकल गया। तुम्हारा वरदान पूरा हो गया।"

सुरसा खुशी से हंसती है। "शाबाश, वायु के बेटे! देवताओं ने मुझे तुम्हें रोकने नहीं भेजा। वे तुम्हारी परीक्षा लेना चाहते थे। क्या तुम सिर्फ ताकत पर भरोसा करोगे? या बुद्धि भी दिखाओगे? तुमने बिना लड़ाई के, बिना नियम तोड़े समस्या को हल कर दिया। अब जाओ। तुम्हारा काम सफल हो।"

परीक्षा का महत्व

देवताओं ने हनुमान को क्यों परीक्षा दी? लंका की यात्रा केवल ताकत से नहीं होगी। हनुमान को लंका में घुसना है और किसी को पता न चले। हजारों महिलाओं में से सीता को खोजना है। कोई सुने बिना सीता से बात करनी है। फिर प्रमाण ले कर लौटना है। यह सब बुद्धि से ही होगा। ताकत से नहीं। सुरसा की परीक्षा ने साबित कर दिया कि हनुमान के पास दोनों हैं।

अब देवता आश्वस्त हैं। राम का यह दूत लालच को ठुकरा सकता है। दबाव में सोच सकता है। धर्म के लिए कठिन रास्ता चुन सकता है। वह लंका के लिए तैयार है।

यात्रा का अगला हिस्सा

सुरसा का आशीर्वाद पा कर हनुमान आगे बढ़ते हैं। समुद्र नीचे फैला है - बस नीला पानी। लंका अभी दूर है। लेकिन हर पल के साथ वह करीब आ रहा है।

हनुमान के दिल में राम हैं। उनके दिमाग में योजना है। उनकी आत्मा में लाखों की आशा है - जांबवान की बुद्धि, अंगद की जवानी, राम का प्यार। सूरज डूबने लगता है। आसमान सोना और लाल रंग में रंग जाता है। हनुमान उड़ते जाते हैं। थकते नहीं। हार नहीं मानते।

दूर समुद्र के पार लंका है। और लंका में सीता है। हनुमान नहीं हार मानेंगे। किसी को भी।

सुंदर कांड सच में शुरू हो गया है।