चूड़ामणि की यात्रा
राम को सीता का तोहफा मिलता है
हनुमान राम के कक्ष में चूड़ामणि लेकर घुसते हैं - सीता की मणि जो उनकी मुलाकात का सबूत है। अपनी प्रिय पत्नी की मणि को देखकर राम की प्रतिक्रिया महाकाव्य के सबसे भावुक पलों में से एक है। जब हनुमान अपनी यात्रा सुनाते हैं, जिसमें सीता को खोजने से पहले उनके संदेह का पल भी है, तो राम दुख से आशा की ओर और फिर संकल्प की ओर बढ़ जाते हैं।
दरवाजा खुलता है
हनुमान राम के कक्ष में घुसते हैं और अपने भगवान को एक साधारण चटाई पर बैठा हुआ देखते हैं।
राम सोए नहीं हैं। उनकी आंखें थकान और रुकी हुई आंसुओं से लाल हैं। उनके चारों ओर कमरा खाली है - कोई गहना नहीं, कोई सुख नहीं, कुछ भी नहीं जो उनकी दुख की रक्षा से ध्यान हटा सके। वह यहीं दिन दर दिन बैठे हैं, जबकि तलाश की टीमें खाली हाथ लौटती हैं।
जब वह हनुमान को देखते हैं, तो राम का चेहरा बदल जाता है। आशा और निराशा के डर के बीच संघर्ष होता है। वह बहुत दिन से आशा पर रह रहे हैं इसलिए आसानी से उस पर विश्वास नहीं करते।
"हनुमान," वह कहते हैं। उनकी आवाज स्थिर है, लेकिन हाथ कांपते हैं। "क्या खबर है?"
हनुमान पूरी तरह से झुक जाते हैं और राम के पैर छूते हैं।
"प्रभु," वह कहते हैं, "मैं सीता देवी की खबर लेकर आया हूं। वह जीवित हैं। मैंने उन्हें ढूंढ लिया। मैंने उनसे बात की। वह यह तोहफा भेजती हैं ताकि आप पूरी तरह जान सकें।"
वह चूड़ामणि को राम की हथेली में रख देते हैं।
मणि की पहचान
राम रत्न को एकटक देखते हैं।
लंबी देर तक वह बोल नहीं सकते। उनकी उंगलियां उस मणि को पकड़ लेती हैं जिसे सीता ने शादी के दिन से पहना है - जिसे उनके पिता ने दिया था, जिसे वह अपने बालों में हर खुशी और दर्द के समय देखते आए हैं।
पहचान तुरंत और पूरी होती है।
"यह उनकी है," वह फुसफुसाते हैं। "यह सच में उनकी है।"
वह चूड़ामणि को अपने होंठों पर लगाते हैं, फिर अपने दिल के पास दबा लेते हैं। उनकी आंखें बंद हो जाती हैं। आंसू उनके चेहरे से बहने लगते हैं - लेकिन ये दुख के आंसू नहीं हैं, बल्कि राहत के आंसू हैं।