यात्रा शुरू होती है
वानर सेना दक्षिण की ओर बढ़ती है
महान वानर सेना इकट्ठा होती है - लाखों की तादाद में, धरती को कांपाते हुए। राम उन्हें दक्षिण की ओर, समुद्र की ओर ले जाते हैं। सुंदर कांड खत्म होती है। हम इसके मायने सोचते हैं - विश्वास, हिम्मत और भक्ति की यह खूबसूरत किताब। समुद्र के किनारे सेना ठहरती है। युद्ध कांड - लड़ाई की किताब - शुरू होने वाली है।
सभा
किष्किंधा ने अब तक ऐसा कुछ नहीं देखा था।
हर दिशा से वानर सेना पहुंच रही है। वे उत्तर के पहाड़ों से आते हैं और पूर्व के जंगलों से। दूर-दूर के राज्यों से आते हैं - जहां सुग्रीव के साथ की जो दोस्ती थी, उसे लगभग भूल चुके थे। पर अब सब कहीं सुना जा रहा है - राम चल पड़े हैं। जो कोई भी धर्म की सेवा करता है, उसे राम के साथ चलना चाहिए।
नगर के सामने का मैदान योद्धाओं से भर जाता है। फिर भी वे आते रहते हैं। चारों ओर की पहाड़ियां भी भर जाती हैं। संख्या इतनी बड़ी है कि गिनना मुश्किल है - कोई कहता है दस लाख, कोई कहता है और भी ज्यादा। धरती खुद कांपने लगती है इतनी बड़ी सेना के वजन से।
फिर भी वे आते हैं।
सेना की यात्रा शुरू
हनुमान सेना के बीच चलते हैं। सब का आना-जाना ठीक करते हैं। हर इकाई को संभालते हैं।
वे जंबवान के पहाड़ों से भालु-योद्धाओं को देखते हैं - बहुत बड़े, धीमे, पर लड़ाई में रोकना मुश्किल। दक्षिण के जंगलों से फुर्तीले बंदर-योद्धाओं को देखते हैं - सोच जितनी तेज गति, छाया जितने शांत। और महान सेनापतियों को देखते हैं - नील अपनी सेना की कमान के साथ, नल अपने इंजीनियरों के साथ, अंगद अपने उत्सुक अग्रदल के साथ।
सुग्रीव गर्व और हैरानी से अपनी सेना को देखते हैं।
"जब वाली राज करता था, तो शायद एक लाख योद्धा होते थे," वे राम को बताते हैं। "अब हमने हर वानर को इकट्ठा कर लिया है जो कोई हथियार उठा सकता है। यह हमारे लोगों की सबसे बड़ी सेना है।"
राम सेना को देखते हैं।
"जीत सबसे बड़ी सेना नहीं पाती," वे शांति से कहते हैं। "जीत वो सेना पाती है जिसका लक्ष्य सबसे साफ हो। इस सेना का लक्ष्य साफ है। ये सेना लूट-मार के लिए नहीं चल रही। एक बेगुनाह औरत को दुष्ट आदमी के चंगुल से बचाने के लिए चल रही है। ये लक्ष्य इसे अजेय बना देगा।"