किष्किंधा की वापसी

हनुमान राजा को रिपोर्ट देते हैं

खोज दल सुग्रीव की राजधानी में पहुंचता है जो सब कुछ बदल देगी। राम के पास जाने से पहले, हनुमान राजा सुग्रीव को रिपोर्ट देते हैं, सही आदेश को पूरा करते हुए। लंका की रक्षा के बारे में उनका विस्तृत विवरण खुशी को सैन्य योजना में बदल देता है। खुशी का समय समाप्त हो रहा है; युद्ध का समय शुरू हो रहा है।

आगमन

किष्किंधा के दरवाजे वीरों के लिए खुल जाते हैं।

समाचार उनसे आगे ही फैल गया है। धधिमुख की शिकायत घोषणा में बदल गई है, और वानर राजधानी उत्सुकता से गूंज रही है। सड़कें उन लोगों से भर गई हैं जो खोज दल को देखना चाहते हैं। नाम होंठ से होंठ तक जाते हैं: हनुमान, अंगद, जंबवान।

और सब से ऊपर एक नाम: सीता। मिल गई।

वानर चीखती भीड़ से घिरी सड़कों से गुजर रहे हैं। माताएं बच्चों को ऊपर उठाती हैं ताकि वे देख सकें। पुराने योद्धा जो पहले भेजे गए खोज दलों को याद रखते हैं - जो कुछ भी लेकर नहीं लौटे - आँसुओं के साथ खड़े हैं। इस बार अलग है। इस बार उन्हें सफलता मिली।

सुग्रीव अपने सभा कक्ष में प्रतीक्षा कर रहे हैं, अपने सेनापतियों और मंत्रियों से घिरे। लक्ष्मण उनके बगल में खड़े हैं, राजकुमार का आमतौर पर स्थिर चेहरा मुश्किल से दबाई गई आशा से टूट गया है। दोनों के बगल में एक खाली जगह है जहां राम आमतौर पर खड़े रहते।

"वह नहीं आएंगे," लक्ष्मण ने उसी दिन पहले समझाया था। "उन्होंने कहा कि वह सार्वजनिक रूप से बुरी खबर सुन नहीं सकते। वह अपने कक्ष में प्रतीक्षा कर रहे हैं। जब हमें पता चल जाए कि सब कुछ ठीक है, तो उन्हें बता देना।"

इन शब्दों का भार हवा में लटका हुआ है। राम लंबे समय से आशा और निराशा के बीच की नुकीली जगह पर जी रहे हैं, इतना कि वह साक्षियों के सामने खबर नहीं सुन सकते।

औपचारिक रिपोर्ट

हनुमान अपने साथियों के साथ प्रवेश करते हैं और सुग्रीव के सामने झुकते हैं।

मधुवन के उत्सव के बावजूद, इस क्षण को औपचारिकता की जरूरत है। हनुमान एक मंत्री हैं जो अपने राजा को रिपोर्ट दे रहे हैं। किष्किंधा के दरबार के नियमों का पालन किया जाना चाहिए - तभी खबर को आधिकारिक वजन मिलेगा।

जंबवान और अंगद उनके पीछे जगह लेते हैं। बाकी खोज दल के सदस्य सभा को भरते हैं, पंक्तियों में खड़े होते हैं जैसे अभियान से लौटे योद्धा करते हैं। हवा लगभग दबी हुई उत्तेजना से गूंज रही है।

"महाराज," हनुमान शुरू करते हैं, उनकी आवाज बड़े हॉल में स्पष्ट गूंजती है, "दक्षिण की खोज दल ने सफलता की रिपोर्ट दी है। राजकुमार राम की पत्नी, महिला सीता मिल गई है। वह एक बगीचे में कैद है जिसे अशोक वाटिका कहा जाता है, लंका के किले के अंदर, राक्षस राजा रावण के राज्य में।"

दरबार खुशियों से गूंज उठता है। सुग्रीव ने चुप्पी के लिए हाथ उठाता है, पर फिर भी वह अपनी मुस्कुराहट को पूरी तरह दबा नहीं सकते।

"हनुमान, सब कुछ बताओ। शुरुआत से।"

पूरा विवरण

हनुमान अपनी यात्रा का विवरण देते हैं।

वह समुद्र पार करने की, मैनाक की पेशकश और सुरसा की परीक्षा और सिंहिका के हमले की बात करते हैं। वह लंका की सोने की दीवारों का वर्णन करते हैं और उस शानदार, भयानक शहर के द्वारा रात भर की खोज। वह सीता को उसके अशोक के पेड़ के नीचे पाने की, उसके दिखने की, उनकी बातचीत की बात करते हैं, उसकी अटूट वफादारी के बारे में जब भी रावण जो कुछ भी कर सकते थे।

जब हनुमान सीता की पीड़ा का वर्णन करते हैं तो सभा चुप हो जाती है - क्रूर राक्षसियां, मृत्यु और खपत की धमकियां, रावण के आगे झुकने के लिए अंतहीन दबाव। वह त्रिजटा की सुरक्षात्मक दया के बारे में बताते हैं, उस अंधकार में प्रकाश की एक जगह।

वह रावण के सामने खुद को प्रकट करने के फैसले, खुले दरबार में दी गई चेतावनी, विभीषण के हस्तक्षेप के बारे में बताते हैं जिसने उन्हें बचाया जब राक्षस राजा उन्हें मार देता। वह अपनी जलती हुई पूंछ को हथियार में बदलने, आधे शहर को भस्म करने वाली आग, सीता को आश्वस्त करने की अंतिम उड़ान का वर्णन करते हैं कि मदद आ रही है।

पूरे समय सुग्रीव ध्यान से सुनते हैं। उसके सेनापति मानसिक नोट्स लेते हैं। लक्ष्मण की आंखें हनुमान के चेहरे से कभी नहीं हटतीं, अपनी भाई की पत्नी के बारे में हर शब्द को सोख रहे हैं।

"और महिला सीता की स्थिति क्या है?" सुग्रीव पूछते हैं जब हनुमान रुकते हैं।

"वह पतली हैं, कैद और दुख से टूटी हुई। उसके राजकीय कपड़े पुराने और फटे हुए हैं। लेकिन उसकी आत्मा अटूट है। भगवान राम के प्रति उसकी वफादारी पूर्ण है - वह एक पल के लिए भी डगमगई नहीं। उसने मुझे अपने साथ की मुलाकात साबित करने के लिए यह गहना दिया।"

हनुमान चूड़ामणि निकालते हैं। यह सभा कक्ष की रोशनी को पकड़ता है, एक पकड़े गए तारे की तरह चमकता है। दरबार में एक गुनगुनाहट होती है - हर कोई जानता है कि इसका मतलब क्या है।

सैन्य जानकारी

सुग्रीव के सेनापति उत्सव से रणनीति की ओर बढ़ते हैं।

"आपने लंका की रक्षा के बारे में क्या देखा?" वानर सेनापति निल पूछते हैं।

हनुमान की रिपोर्ट बदल जाती है। अब वह सैन्य गश्ती के रूप में बोलते हैं, सिर्फ एक दूत नहीं।

"लंका अच्छी तरह से किलेबंद है। शहर समुद्र के भीतर एक पहाड़ पर बैठता है, सिर्फ विशिष्ट दिशाओं से पहुंचा जा सकता है। दीवारें ऊंची और मोटी हैं - मेरा अनुमान है बीस हाथियों जितनी ऊंची और पांच हाथियों जितनी मोटी - दिन-रात घूमने वाली गश्ती द्वारा संरक्षित। रावण की सेना विशाल है। मेरा अनुमान है कि सैकड़ों हजारों राक्षस हैं, जिनमें से कई जादुई शक्तियों के साथ हैं जो उन्हें अपना आकार बदलने देती हैं।"

वह जारी रखते हैं: "लेकिन कमजोरियां हैं। रावण का अहंकार उन्हें अनम्य बनाता है - वह सोच नहीं सकते कि एक भी वानर उनके शहर को नुकसान पहुंच सकता है, और तैयार नहीं थे। उनके सलाहकार ईमानदारी से उन्हें सलाह देने से डरते हैं; वह उन्हें वह बताते हैं जो वह सुनना चाहते हैं। उनके भाई विभीषण ने खुले दरबार में धर्म की बात कही और उन्हें खारिज कर दिया गया - उनके अपने परिवार में असंतोष है। और जो आग मैंने लगाई उसने उनके ढांचे को काफी नुकसान पहुंचाया। जब मैं निकला, आधा शहर जल रहा था।"

"उनके सेनापतियों के बारे में क्या?" लक्ष्मण पूछते हैं।

"रावण स्वयं दुर्जेय हैं - मैंने सीधे लड़े बिना भी उनकी शक्ति को महसूस किया। उनकी मौजूदगी अकेली ही भय को प्रेरित करती है। उनका बेटा इंद्रजीत, जिसे मेघनाद भी कहते हैं, शायद ज्यादा खतरनाक है। वह भ्रम और दिव्य हथियारों से लड़ता है। यह उसका ब्रह्मास्त्र था जिसने मुझे पकड़ा - मैं उसका विरोध नहीं कर सका। प्राहस्त और महोदर नाम के अन्य सेनापति भी हैं, कई लड़ाइयों के दिग्गज। हमें उन्हें कम नहीं आंकना चाहिए।"

सुग्रीव का निर्णय

सुग्रीव सूचना को अवशोषित करते हैं और निर्णय लेते हैं।

"हमारे पास वह है जो हम चाहते थे - सीता के स्थान और स्थिति की जानकारी। अब हमें कार्य करना चाहिए।" वह अपने सेनापतियों की ओर मुड़ते हैं। "सेना को जुटाना शुरू करो। हमारे गठबंधन के अधीन सभी वानर जनों को संदेश भेजो - उत्तर के पहाड़ों की भालू जनों को, पूर्व के जंगलों में हमारे चचेरे भाइयों को, हर योद्धा को जो किष्किंधा के प्रति वफादार है। मैं हर ऐसे योद्धा को यहां एक हफ्ते के भीतर इकट्ठा करना चाहता हूं जो एक हथियार उठा सकता है।"

सेनापति झुकते हैं और हिलने लगते हैं, उनके दिमाग पहले से ही रसद से दौड़ रहे हैं।

"रुको," लक्ष्मण कहते हैं। सभी की नजरें उनकी ओर मुड़ जाती हैं। "सैन्य मामलों से पहले, एक और कर्तव्य है। राम को बताया जाना चाहिए। वह महीनों से पीड़ा में हैं। उन्हें एक पल भी और इंतजार नहीं करना चाहिए।"

सुग्रीव गंभीरता से सिर हिलाते हैं, याद दिलाए गए हैं।

"आप सही कह रहे हैं, राजकुमार लक्ष्मण। अपनी रणनीति पर उत्साह में, हम लगभग भूल गए उस पीड़ा भरे दिल को जिसने यह सब शुरू किया।" वह हनुमान की ओर मुड़ते हैं। "आप अकेले इस खबर को दे सकते हैं। आपको मिली। आपने उससे बात की। आपके पास उसका गहना है। अभी राम के पास जाओ।"

राम के लिए रास्ता

हनुमान सभा कक्ष से निकलते हैं और राम के कक्ष की ओर चलते हैं।

किष्किंधा के महल के गलियारे उनके सामने फैले हैं। हर कदम उन्हें उस पल के करीब लाता है जिसकी उन्होंने लंका से निकलने के बाद से प्रतीक्षा की है। वह अपने हाथ में चूड़ामणि, अपने दिल में संदेश, अपने दिमाग में सीता के शब्दों का हर विवरण रखते हैं और जिस तरह उसका चेहरा बदल गया जब आशा उसकी आंखों में आई।

उनके पीछे, वह सभा को गतिविधि में फूटते हुए सुन सकते हैं - सेनापति आदेश दे रहे हैं, दूत भेजे जा रहे हैं, युद्ध की मशीन शुरू हो रही है। लेकिन आगे कुछ और महत्वपूर्ण है: एक आदमी एक अंधेरे कक्ष में, खबर के लिए प्रतीक्षा कर रहा है जो उसे बचा सकती है या नष्ट कर सकती है।

"वह क्या करेगा?" हनुमान सोचते हैं। "जब वह सुनें कि वह जीवित है? जब वह उसका गहना देखें? जब वह उसकी पीड़ा के बारे में सीखें?"

वह आंगनों और दीर्घाओं से गुजरते हैं, जहां पहरेदार झुकते हैं। खबर यहां भी फैल रही है - वह इसे उनके चेहरों में देख सकते हैं। लेकिन वह जानते हैं कि बिना देरी के उन्हें गुजरने दें।

वह राम के दरवाजे तक पहुंचते हैं। पहरेदार हट जाते हैं - उन्हें बताया गया था कि उन्हें उम्मीद करनी चाहिए।

हनुमान रुकते हैं। एक सांस लेते हैं। सीता को उसके पेड़ के नीचे सोचते हैं, रो रहे, आशा कर रहे, बस इसी पल की प्रतीक्षा कर रहे।

वह अंदर प्रवेश करते हैं।