साँपों की कुंडली

इंद्रजीत का नागास्त्र

रावण अपना सबसे बड़ा हथियार छोड़ देता है - कोई जादू या सेना नहीं, बल्कि अपना बेटा इंद्रजीत, जो भ्रम और दिव्य हथियारों में माहिर है। भयानक नागास्त्र राम और लक्ष्मण को बाँध देता है, और वानर सेना अपनी सबसे काली घड़ी में पहुँच जाती है।

लंका के राजकुमार

तीसरे दिन युद्ध में सबकुछ बदल गया।

लंका की सबसे ऊँची मीनार से एक योद्धा उतरा। वह चल नहीं रहा था - उड़ रहा था। उसका रथ परछाई और गड़गड़ाहट से बना लग रहा था। नीचे राक्षस जोर-जोर से चिल्ला रहे थे। वानर सैनिक रुक गए, समझ नहीं आ रहा था कि करें। विभीषण का चेहरा भी पीला पड़ गया।

"इंद्रजीत," उसने फुसफुसाते हुए कहा। "रावण ने इंद्रजीत को भेज दिया।"

राम अपने सहयोगी की ओर मुड़े। "इस योद्धा के बारे में मुझे बताओ।"

विभीषण की आवाज में मजबूर सम्मान था। "यह रावण का बेटा है, पर इसकी शक्ति रावण से भी अधिक हो सकती है। इसने अपना नाम इंद्रजीत कमाया था - मतलब इंद्र को जीतने वाला। यह सच में देवताओं के राजा इंद्र को युद्ध में हरा चुका है। इसने इंद्र को पकड़कर जंजीरों में बाँध लिया था। ब्रह्मा ने ही हस्तक्षेप करके इंद्र को आज़ाद करवाया था।"

"इसे इतना खतरनाक क्या बनाता है?"

"कई चीजें। इसने सभी दिव्य हथियार सीख लिए हैं। यह चाहे तो अदृश्य हो सकता है। इसका रथ एक दूसरे आयाम में जा सकता है। और ब्रह्मा के दिए हुए हथियार इसके पास हैं - ऐसे हथियार जो कभी चूकते नहीं।"

परछाई वाला योद्धा

इंद्रजीत सिर्फ युद्ध में शामिल नहीं हुआ - उसने पूरे युद्ध को ही बदल दिया।

एक पल वह दिखाई दे रहा था, आकाश से तीर बरसा रहा था। अगले पल वह गायब! फिर अचानक कहीं और दिखा, एक अलग कोण से हमला कर रहा था। वानर सैनिक उसे ट्रैक नहीं कर पाते। उसकी भविष्यवाणी नहीं कर पाते। जो दिख नहीं रहा, उससे लड़ नहीं सकते।

इसके तीर सामान्य नहीं थे। कुछ तीर छूते ही नींद ला देते थे। कुछ भय से लकवा मार देते थे। कुछ ऐसे भ्रम बनाते थे कि वानर एक-दूसरे को दुश्मन समझ लेते थे।