लड़ाई की शुरुआत

सेनाओं का पहला टकराव

लंका के फाटक खुलते हैं और युद्ध अपनी पूरी भयानकता के साथ शुरू हो जाता है। वानर और राक्षस सेनाएँ आपस में टकराती हैं जबकि इस युग की सबसे बड़ी लड़ाई शुरू हो जाती है। नायक सामने आते हैं, योद्धा गिरते हैं, और युद्ध के मैदान में खून की नदी बहने लगती है।

युद्ध का भोर

लंका के ऊपर सूरज खून जैसा लाल होकर निकलता है। जैसे आसमान को पता हो कि आज क्या होने वाला है।

वानर की सेना के डेरे से युद्ध के ढोल बजने लगते हैं। शंख की आवाज सुबह की हवा में गूंजती है - वह पुरानी पुकार जो हजारों सालों से योद्धाओं को लड़ाई के लिए बुलाती आई है। राम अपनी पूरी सेना के सामने खड़े हैं। धनुष उनके हाथ में है। आँखें सोने के शहर की ओर लगी हैं।

"आज हम शोहरत के लिए नहीं लड़ रहे," वह अपनी सेना से कहते हैं। "न ही जीतने के लिए, न ही लूट-खसोट के लिए। हम धर्म के लिए लड़ रहे हैं। एक निर्दोष औरत को गलत कैदी से बचाने के लिए लड़ रहे हैं। हम इसलिए भी लड़ रहे हैं कि चुप बैठना मतलब बुराई में शामिल होना है। अच्छे से लड़ो। इज्जत के साथ लड़ो। और देवता तुम्हारी भुजाओं को शक्ति दें।"

लाखों गले से एक जोरदार चिल्लाहट निकलती है। वानर की सेना लंका की दीवारों की ओर बढ़ती है। ऐसे लगता है कि समुद्र की एक जीती-जागती लहर आगे बढ़ रही हो।

रावण का जवाब

शहर के अंदर रावण कुछ नहीं बैठा रहा। उसके सेनापति पूरी रात तैयारी कर रहे हैं। सैनिक अपनी जगह पर खड़े हैं। हथियार बाँट दिए गए हैं। किले की दीवारें मजबूत कर दी गई हैं। राक्षस राजा सबसे ऊँचे मीनार से अपनी सेना को संबोधित करता है।

"ये बंदर सोचते हैं कि लंका को चुनौती दे सकते हैं? उन्हें अपनी गलती दिखा दो। उन्हें बताओ कि रावण का विरोध करने का क्या अंजाम होता है। उन्हें उसी समुद्र में डाल दो जहाँ से ये आए थे!"

लंका के बड़े-बड़े फाटक - जो लोहे और जादुई पीतल के बने हैं - खुलते हैं। जैसे पृथ्वी कराह उठी हो। उस अंधेरे से रावण की सेना निकलती है। हर तरह के राक्षस। बड़े-बड़े दानव जो गदाएँ चला रहे हैं। सोने के कवच पहने योद्धा। जादूगर जिनके शरीर से काली बिजली निकल रही है। युद्ध के लिए तैयार भयानक जानवर। जमीन उनके पैरों के नीचे काँपने लगती है।