वाल्मीकि के आखिरी शब्द
मरते हुए राजा की चुनौती
घातक जख्मों से मरता हुआ वाल्मीकि चुपचाप मरने के लिए तैयार नहीं है। वह राम को भयानक सवालों से जूझता है: तुमने मुझे छिपकर क्यों मारा? मैंने तुम्हारे खिलाफ क्या पाप किया? धर्म का अवतार शिकारी की तरह कैसे काम कर सकता है? राम का जवाब धर्म के विभिन्न स्तरों के बीच जटिल संबंध को दिखाता है - और ऐसे सच्चाई को उजागर करता है जो सही और गलत की सरल धारणा को हिलाकर रख देता है।
मृत्यु से पहले वाल्मीकि की बातें
वाल्मीकि जख्मी होकर जमीन पर पड़ा है। राम का तीर उसकी छाती से बाहर निकला हुआ है। वह सोना की माला जो कभी उसे जीत दिलाती थी, अब बेकार चमक रही है। उसका खून किष्किंधा की धरती में समा रहा है।
लेकिन वाल्मीकि सामान्य योद्धा नहीं है जो चुपचाप मर जाए। वह एक हाथ पर उठता है और उन पेड़ों की ओर देखता है जहाँ राम निकल रहे हैं। उसकी आँखों में एक आग है जो मौत भी नहीं बुझा सकती।
"आओ," वह कहता है। उसकी आवाज अभी भी आदेश जैसी है, भले ही वह घायल है। "आओ और देखो कि तुमने क्या किया है। उस व्यक्ति के सामने आओ जिसे तुमने मार दिया है।"
राम आगे बढ़ते हैं। वह छिपते नहीं, न ही मुँह फेरते हैं। यह मरता हुआ राजा जो भी कहना चाहता है, राम उसे सुनेंगे।
वाल्मीकि का आरोप
वाल्मीकि की बातें गुस्से से भरी हुई हैं, हर शब्द एक तीर की तरह तीखा है।
"तुम राम हो, अयोध्या के राजकुमार, दशरथ के बेटे। तुम्हें 'धर्मात्मा' कहते हैं - जिसकी आत्मा ही धर्म है। लोग तुम्हारी सच्चाई के गीत गाते हैं। ऋषि तुम्हारी सराहना करते हैं। दुनिया कहती है कि तुम विष्णु का अवतार हो, दुनिया के नियम को बचाने के लिए उतरे हो। तो बताओ, हे धर्मी, तुमने यह काम किस धर्म से किया?"
वह व्यवस्थित तरीके से अपना मामला बनाता है: "मैंने तुम्हारे साथ कभी गलत नहीं किया। हम पहले कभी मिले ही नहीं। मैंने तुम्हारे राज्य को, तुम्हारे परिवार को या तुम्हें कोई नुकसान नहीं पहुँचाया। मेरी मृत्यु का कारण क्या है?"
"मैं किसी और से लड़ाई कर रहा था कि तुमने मार दिया। योद्धाओं के नियम कहते हैं कि एक बार में एक ही दुश्मन से लड़ो। तुमने इस पवित्र नियम को तोड़ा।"