छलांग की शुरुआत

हनुमान आकाश की ओर उड़ते हैं

हनुमान महेन्द्र पर्वत पर चढ़ते हैं - यह अपनी किंवदंती की छलांग की शुरुआत है। राम का नाम दिल में, मिशन सामने - वे आकाश की ओर उछल पड़ते हैं। किष्किंधा कांड खत्म होता है। हनुमान समुद्र के ऊपर से उड़ते हुए भाग्य की ओर बढ़ते हैं - और सुंदर कांड की प्रतीक्षा करता है।

महेन्द्र पर्वत का शिखर

हनुमान महेन्द्र पर्वत के सबसे ऊँचे बिंदु पर खड़े हैं। आकाश के सामने उनका विशाल शरीर काली छाया बना रहा है। सामने फैला हुआ समुद्र - अनंत, चमकता हुआ, और डराने वाला। सौ योजन का पानी, लहरें, और अनजाने खतरे। दूर किनारे पर, दिखाई नहीं देने वाला पर निश्चित, लंका है। वानर नीचे ढलानों पर इकट्ठा हो गए हैं। सब ऊपर की ओर देख रहे हैं। सन्नाटे में देख रहे हैं। सब जानते हैं कि वे कुछ ऐसा देख रहे हैं जो हमेशा याद रहेगा। अंगद फुसफुसाते हैं - "यह है! वह सच में करने वाले हैं।"

हनुमान जल्दबाजी नहीं करते। यह छलांग उनका सब कुछ माँग लेगी - शारीरिक शक्ति, दिमाग की तीव्रता, आध्यात्मिक शक्ति, समर्पण। वे दक्षिण की ओर मुँह करते हैं - लंका की ओर, सीता की ओर, भाग्य की ओर। धीरे-धीरे, सोच-समझकर, वे अपने शरीर को सिकोड़ने लगते हैं। उनका विशाल शरीर स्प्रिंग की तरह कुंडली मारने लगता है। पैर मुड़ते हैं। बाहें अंदर आती हैं। पूँछ संतुलन के लिए नीचे कुंडली मारती है। पर्वत ही दबाव महसूस करने लगता है। छोटे-छोटे पत्थर ढलानों से लुढ़कने लगते हैं। पेड़ दूर झुक जाते हैं। धरती उस इकट्ठा होती शक्ति के दबाव में कराहने लगती है।

छलांग लगाने से पहले, हनुमान बोलते हैं। नीचे के वानरों से नहीं, पर उस से जो सबसे जरूरी है - जो दूर किष्किंधा में है, इंतजार कर रहा है, उम्मीद कर रहा है, दुख में है। "प्रभु राम, मैं आपके नाम से जा रहा हूँ। मेरे दिल की हर धड़कन आपकी है। हर साँस मैं अपनी सेवा के लिए लेता हूँ। मैं माता सीता को ढूँढ़ूँगा। मैं आपको खबर दूँगा। मैं हार नहीं मानूँगा।" वे एक पल के लिए आँखें बंद करते हैं। उस अंधकार में, उन्हें राम का चेहरा दिखता है - कोमल, महान, दुख से भरा पर विश्वास से भरा। "आपके लिए, प्रभु। जो कुछ मैं करता हूँ वह आपके लिए है।"

आकाश की ओर

हनुमान की आँखें खुल जाती हैं। बातों का समय खत्म हो गया। कार्य का समय आ गया। वे अपनी जिंदगी की सबसे गहरी साँस लेते हैं। समुद्र की हवा उनके फेफड़ों में भरती है - ऐसी हवा जो उनके पिता वायु का सार रखती है। उन्हें लगता है कि हवा उन्हें शक्ति दे रही है।

और फिर - वे छलांग लगाते हैं।

पर्वत कांप उठता है जैसे भूकंप आ गया हो। चट्टानें ढलानों से गिरती हैं। पेड़ झकझोर कर गिर पड़ते हैं। वानर अपने पैरों से उछल जाते हैं। यह हनुमान की छलांग की शक्ति है। महेन्द्र पर्वत - जो युगों से खड़ा है - धरती में थोड़ा धँस जाता है।

हनुमान दूसरे सूरज की तरह क्षितिज से ऊपर उठते हैं। उनका सोना जैसा शरीर प्रकाश से दहकता है। ऊँचा, और ऊँचा, और ऊँचा। समुद्र की हवा उनके पास से गुजरती है - रोकती नहीं, पर सहारा देती है। यह उनके पिता का राज्य है। वायु अपने बेटे को नहीं गिरने देंगे। किनारे पर वानर अपनी गर्दन ऊपर करते हैं। हनुमान की चमक से आँखें बचाते हैं। "देखो!" वे चिल्लाते हैं। "वह उड़ रहे हैं! सच में उड़ रहे हैं!" "नहीं, वह छलांग लगा रहे हैं," जाम्बवान सुधारते हैं। उनकी पुरानी आवाज में अचरज है। "वह आकाश पर ऐसे छलांग लगा रहे हैं जैसे वह जमीन हो।"

समुद्र के ऊपर

आकाश में अपनी जगह से, हनुमान दुनिया को देखते हैं जैसे वह एक चित्र हो। जहाँ वानर खड़े थे, वह किनारा पतली लकीर बन जाता है। फिर गायब। महेन्द्र पर्वत एक टीले में बदल जाता है। फिर एक बिंदु। फिर कुछ नहीं। समुद्र उनके नीचे खुल जाता है - विशाल, नीला-हरा, अंत विहीन। दूर, अभी दिखता नहीं है पर पास आता जा रहा है, लंका है। हनुमान पीछे नहीं देखते। उनकी नजर सामने की ओर लगी है। अपने लक्ष्य पर। सीता। मिशन। राम का विश्वास।

जैसे हनुमान पानी के ऊपर उड़ते हैं, समुद्र उनकी ओर बढ़ने लगता है। लहरें सामान्य से ऊँची उठती हैं। ऐसे जैसे समुद्र इस महान प्राणी को छूना चाहता हो। जल के प्राणी सतह पर आते हैं - डॉल्फिन कूद रही हैं, व्हेल बाहर निकल रही हैं, मछलियाँ जिज्ञासा से झुंड बना रही हैं। उन्होंने ऐसा कभी नहीं देखा। एक वानर समुद्र के ऊपर उड़ रहा है। देवताओं के धनुष से छोड़ा गया सोने का तीर। समुद्र के देवता वरुण, पानी के नीचे अपने महल में, ऊपर देखते हैं। वे अपने साथी देव का बेटा पहचान जाते हैं। "वायु का बेटा," वे बुदबुदाते हैं। "क्या शानदार छलांग है। तुम्हारी यात्रा खुशनसीब हो।"

पर समुद्र सिर्फ पानी नहीं है। इसमें राज हैं, खतरे हैं, परीक्षाएँ हैं। सुरसा - सर्प देवी - चुनौती देने को उठेगी। सिंहिका - जो छाया को पकड़ने वाली राक्षसी है - उन्हें नीचे खींचने की कोशिश करेगी। और लंका खुद - जब वह पहुँचेंगे - सबसे बड़ी चुनौतियाँ देगी। सीता को राक्षसों के शहर में खोजना। उनसे बिना पकड़े बात करना। अपने मिशन का सबूत लेकर लौटना। पर सब आगे है। अभी के लिए, हनुमान बस उड़ते हैं - शानदार, उद्देश्यपूर्ण, अरोकी।

वानर देख रहे हैं

किनारे पर, वानर तब तक देखते हैं जब तक हनुमान एक कण बन जाते हैं। फिर एक तारा। फिर कुछ नहीं - दूरी और प्रकाश में खो जाते हैं। "तुम्हें लगता है वह पहुँचेंगे?" एक युवा वानर पूछता है। "वह पहले ही पहुँच गए," जाम्बवान जवाब देते हैं। "सबसे मुश्किल हिस्सा छलांग नहीं थी। सबसे मुश्किल था यह याद रखना कि वह छलांग लगा सकते हैं। बाकी सब इसी से आता है।"

अंगद क्षितिज की ओर देख रहे हैं। उनकी आँखों में आँसू हैं। उन्होंने अभी देखा है कि असंभव कैसे संभव हो सकता है। उन्होंने एक विनम्र सेवक को किंवदंती का नायक बनते देखा है। "अब हम क्या करें?" वे पूछते हैं। "हम इंतजार करें," जाम्बवान कहते हैं। "हम विश्वास रखें। और जो भी खबर वह लाएँ उसके लिए तैयार रहें।"

हनुमान की छलांग सिर्फ शारीरिक कारनामा नहीं है। यह एक संदेश है - तैयारी और उद्देश्य मिलें तो क्या होता है। शक्ति और समर्पण मिलें तो क्या होता है। सोचो कि वह क्या लेकर जा रहे हैं - राम की अँगूठी, विश्वास का संकेत। वानरों की उम्मीदें, जिम्मेदारी का बोझ। अपनी याद किए हुए शक्ति, आखिरकार जागृत। और सबसे बढ़कर, राम के लिए प्रेम - ऐसा शुद्ध प्रेम जो समुद्र को पार कर सके। यह है समर्पण जब वह शारीरिक रूप लेता है। यह है विश्वास जब वह छलांग लगाता है।

किष्किंधा कांड का अंत

हनुमान की छलांग के साथ, किष्किंधा कांड खत्म होता है। पीछे देखो - इस अध्याय ने हमें क्या दिया। राम और लक्ष्मण को सहायक मिले जब वे अकेले थे। हनुमान को अपना प्रभु मिला जब वे सिर्फ अजनबियों को ढूँढ़ रहे थे। सुग्रीव को राजपद मिला पर सीखा कि शक्ति का मतलब जिम्मेदारी है। अंगद को अपना पिता खो गया पर अपना उद्देश्य पा गया। और सीता की खोज - उम्मीद से निराशा से फिर से उम्मीद तक।

किष्किंधा कांड दोस्ती के बारे में है। गठबंधन के बारे में है। अपने अंदर छिपी शक्ति को खोजने के बारे में है। यह सिखाता है कि मदद अप्रत्याशित जगहों से आती है। शक्ति हमारे अंदर सोई हुई है, जागने का इंतजार कर रही है। कोई भी बाधा बहुत बड़ी नहीं है जब हम सही कामों के लिए काम करते हैं।

रामायण का अगला अध्याय सुंदर कांड है - "सुंदर किताब"। यह हनुमान की लंका की यात्रा बताता है। राक्षसों को वह कैसे परास्त करते हैं। चुनौतियों को कैसे पार करते हैं। आखिरकार सीता को अशोक वन में कैसे पाते हैं। इसे "सुंदर किताब" कहते हैं क्योंकि यह हनुमान के परफेक्ट समर्पण का वर्णन करता है। सीता की परफेक्ट वफादारी का। एक नायक का परफेक्ट साहस - जो प्रेम के लिए काम करता है, जयवंत के लिए नहीं।

पर यह सब आगे है। अभी के लिए, समुद्र के ऊपर कहीं, एक सोने का चित्र आकाश से उड़ता है। अपने कंधों पर उम्मीद लिए। दिल में राम का नाम लिए। हनुमान उड़ते जाते हैं। कहानी आगे बढ़ती है।

इस तरह खत्म होती है "छलांग की शुरुआत" की कहानी - और इसी तरह खत्म होता है किष्किंधा कांड - उस किताब का जहाँ दोस्तियाँ बनती हैं, शक्तियाँ जागती हैं, और एक विनम्र वानर इतिहास की सबसे बड़ी छलांग लगाता है।