तारा का दुःख और बुद्धिमानी

वह रानी जिसने भाग्य को स्वीकार किया

जब रानी तारा को वाली की मौत की खबर मिलती है, तो वह अपने बेटे अंगद के साथ उसके शरीर के पास दौड़ी चली जाती है। उसका विलाप रामायण के सबसे दिल को छूने वाले हिस्सों में से एक है - एक पत्नी का दुःख उस पति के लिए जिसने उसकी चेतावनियों को नहीं सुना और अपने घमंड के लिए मर गया। लेकिन उसके दुःख के अंदर बुद्धिमानी है: वह जो बदला नहीं जा सकता उसे स्वीकार करती है और सुलह-समझौते और आगे बढ़ने की आवाज़ बन जाती है।

आगमन

वाली के गिरने की आवाज़ किष्किंधा में गूंजती है। पहाड़ी महल के अंदर, रानी तारा को संदेशवाहक के आने से भी पहले एक ठंडी निश्चितता महसूस होती है।

"तुम्हारी चेतावनी," वह अपने आप से फुसफुसाती है। "उसने तुम्हारी बात नहीं सुनी।"

जब खबर आती है - कि वाली गिर गया है, तीर से मारा गया है, युद्ध के मैदान में पड़ा है - तारा चिल्लाती नहीं। वह ढह नहीं जाती। वह उठती है, अपने बेटे अंगद का हाथ पकड़ती है, और फाटकों की ओर चलती है।

अंगद, अभी जवान ही है, आंसुओं के साथ पूछता है: "माँ, पिताजी...?"

"चलो," तारा बस यही कहती है। "हमें उनके पास जाना चाहिए।"

महल के वानरों का भीड़ उसके सामने हट जाता है। उन्हें उसके चेहरे में कुछ दिखता है जो भुलक्कड़ी के बीच भी सम्मान दिलाता है - एक ऐसी गरिमा जिसे त्रासदी नष्ट नहीं कर सकती। वह किष्किंधा के फाटकों से गुज़रती है, उस जगह के पास से जहाँ उसका पति गिरा था, उस तरफ जहाँ अब उसका शरीर वानरों और इन अजनबी इंसानों से घिरा है जिन्होंने सब कुछ बदल दिया है।

सुग्रीव उसे आते देखता है और मुँह मोड़ लेता है। जो भी जीत की खुशी वह महसूस कर सकता था, वह अपने भाई की विधवा और बेटे की दुःख भरी सूरत देखकर खत्म हो जाती है। राम सहानुभूति से देखता है। वह जानता है कि हारना क्या होता है - उसने अपने पिता को खोया है, अपना राज्य खोया है, अपनी पत्नी को खोया है। वह उस दर्द से नज़र नहीं मोड़ता जिसका कारण वह बना है।

विलाप (दुःख की अभिव्यक्ति)

तारा वाली के शरीर के पास बैठ जाती है। कुछ देर के लिए वह चुप रहती है, उसके चेहरे पर अपना हाथ रखती है। फिर दुःख बाहर निकल आता है।

"हे वानरों के राजा, सौ युद्धों के योद्धा, तुम यहाँ धूल में कैसे पड़े हो? तुम जो किसी से नहीं डरते थे - क्या तुम्हें इससे डर नहीं आया? तुम जो सभी दुश्मनों को जीत लेते थे - तुम एक छिपे हुए तीर से कैसे गिर गए?"

उसकी आवाज़ उठती है, पूरे युद्ध के मैदान में गूँजती है।

"मैंने तुम्हें चेतावनी दी थी, मेरे प्रभु। मैंने तुम्हें जाने से रोका। मैंने तुम्हें बताया कि कुछ बदल गया है, कि सुग्रीव बिना किसी नई ताकत के तुम्हारे खिलाफ आने की हिम्मत नहीं कर सकता। लेकिन तुमने सुना ही नहीं। तुम्हारा घमंड मेरी बातों से ज़्यादा अहम था।"

वह उसके चेहरे को सहलाती है, उसके आंसू उसके स्थिर चेहरे पर गिरते हैं।

"क्या मैं इतनी बुरी पत्नी थी कि मेरी बातों का कोई मतलब नहीं था? क्या मेरे सालों की सेवा तुम्हारे भरोसे के आगे कोई वज़न नहीं रखती? तुमने अपने वरदान पर भरोसा किया, तुमने अपनी ताकत पर भरोसा किया, लेकिन तुमने अपनी पत्नी पर भरोसा नहीं किया। और अब तुम चले गए, और मैं बस तुम्हारी मौत पर नहीं, बल्कि उस ज़िद पर भी रो रही हूँ जिसके कारण तुम्हारी मौत हुई।"

लेकिन आरोप के बीच भी प्यार बना रहता है।

"फिर भी मैं तुम्हें कैसे दोष दूँ, मेरे प्रभु? तुम वही थे जो तुम थे - घमंडी, शक्तिशाली, शानदार। मैंने एक सावधान आदमी से शादी नहीं की थी। मैंने एक राजा से शादी की थी जो हर चुनौती का सामना करता था, जो किसी से नहीं डरता था, जो ज़िंदगी में आग की तरह भड़क उठता था। वह आग अब बुझ गई है, और दुनिया उसके बिना ठंडी हो गई है।"

वह अंगद की ओर मुड़ती है।

"अपने पिता को देखो, मेरे बेटे। उन्हें जैसा वह थे उसी तरह याद रखो - इस चुप शरीर के रूप में नहीं, बल्कि उस राजा के रूप में जो तुम्हें अपनी गोद में बैठाते थे, जो तुम्हें लड़ना सिखाते थे, जो तुम्हारी मेहनत से प्यार करते थे भले ही उनका गुस्सा सब कुछ भूल जाता था। वह बिल्कुल सही नहीं थे। कोई भी नहीं है। लेकिन वह तुम्हारे पिता थे, और वह तुम्हें प्यार करते थे।"

अंगद अपनी माँ के पास घुटनों के बल बैठ जाता है, उसके चेहरे पर आंसू बहते हैं।

राम का सामना

तारा खड़ी होती है और राम की ओर मुड़ती है। एकत्रित वानरों की साँस रुक जाती है - क्या यह दुःख से व्यथित रानी अपने पति के कातिल को क्या कहेगी?

उसकी आवाज़ स्थिर है।

"तुम राम हो। मैं जानती हूँ कि तुम कौन हो - जैसा लोग कहते हैं, धर्म का रूप। तुमने मेरे पति को छिपकर मारा, जबकि वह किसी और से लड़ रहे थे। मैं यह नहीं सोचूँगी कि यह न्यायसंगत था या नहीं - मेरे प्रभु ने पहले ही तुमसे इस बारे में बहस कर ली और अंत में तुम्हारी बातें स्वीकार कर लीं।"

वह रुकती है।

"लेकिन मैं तुमसे एक सवाल पूछना चाहती हूँ: क्या कोई दूसरा रास्ता नहीं था? क्या तुम पहले उनसे बात नहीं कर सकते थे, भाइयों के बीच शांति बनाने की कोशिश नहीं कर सकते थे? मेरे पति गर्वी थे, हाँ, लेकिन जब सच में समझाया जाता था तो वह बुद्धिमान थे।"

राम का जवाब नरम है।

"शायद, रानी तारा। शायद अगर मैं उनके पास जाता, तो वह सुनते। लेकिन सोचो: तुमने भी उन्हें चेतावनी दी थी, और उन्होंने सुना नहीं। तुम, जिन्हें वह प्यार और विश्वास करते थे, तुम भी उन तक नहीं पहुँच सकी। क्या कोई अजनबी वहाँ सफल हो सकता था जहाँ एक पत्नी नाकाम रही?"

यह सच तारा के दिल को चोट पहुँचाता है। वह अपना सिर झुकाती है।

"तुम सही कह रहे हो। उसका घमंड एक दीवार था जिसे मैं भी तोड़ नहीं सकी। शायद... शायद सिर्फ मौत ही उसे तोड़ सकती थी। अपने आखिरी क्षणों में, मेरे प्रभु ने सुग्रीव से माफी माँगी और अपनी भी दी। शायद तुम्हारे तीर ने उसे वह दिया जो साल भर की ज़िंदगी नहीं दे सकी - स्पष्टता।"

बुद्धिमानी का उदय

तारा में कुछ बदलाव आता है। कच्चा दुःख कुछ और में बदलने लगता है - अनुमति के अर्थ में स्वीकृति नहीं, बल्कि यह समझना कि क्या बदला नहीं जा सकता।

"जो हो गया वह हो गया," वह कहती है, उसकी आवाज़ नई गुणवत्ता पाती है। "मेरे पति चले गए हैं। कोई आंसू उन्हें वापस नहीं ला सकता। कोई गुस्सा इस तीर को वापस नहीं ला सकता। अब सवाल यह है: आगे क्या होगा?"

वह सुग्रीव की ओर देखती है - जिस देवर को एक बार लगभग भाई था, फिर दुश्मन, और अब राजा होने वाला है।

"सुग्रीव, तुम किष्किंधा पर राज करोगे। मेरे पति का राज्य तुम्हारा होगा। मैं इसका विरोध नहीं करूँगी - शायद यह हमेशा ऐसा ही होना चाहिए था, भले ही रास्ता कठोर हो। लेकिन मैं तुमसे एक बात माँगती हूँ: अंगद को अच्छे से रखना। वह तुम्हारे भाई का बेटा है, तुम्हारा ही खून। उसे अपने पिता के कामों के लिए सज़ा मत दो।"

सुग्रीव उसकी गरिमा से प्रभावित होकर तुरंत जवाब देता है।

"तारा, अंगद मेरे अपने बेटे जैसा होगा। बल्कि, वह मेरा वारिस होगा जब तक मेरा अपना बेटा न हो। वाली की पीढ़ी खत्म नहीं होगी। उसकी विरासत अंगद के ज़रिये चलती रहेगी। मैं राम और सभी साक्षियों के सामने यह प्रण लेता हूँ।"

तारा अपने भविष्य के बारे में सोचती है। वाली की विधवा के रूप में, उसके पास विकल्प हैं - कुछ परंपराओं के अनुसार उसे दुनिया से हट जाना चाहिए, कुछ के अनुसार अपने पति का पीछा करना चाहिए। लेकिन तारा व्यावहारिक भी है और दुःख से भी ग्रस्त है।

"मैं रहूँगी," वह घोषणा करती है। "अपने पति के प्रति प्यार की कमी से नहीं, बल्कि अपने बेटे और किष्किंधा के प्रति अपने कर्तव्य से। इस राज्य को आने वाले दिनों में बुद्धिमानी की ज़रूरत है। बदलाव मुश्किल होगा। अगर मैं सलाह देकर, मदद करके, चीज़ों को सुचारु करके सेवा कर सकती हूँ - तो यह अब मेरा धर्म है।"

राम कहता है: "रानी तारा, तुम्हारी बुद्धिमानी तुम्हारा सम्मान है। किष्किंधा भाग्यशाली है कि तुमने रहने का फैसला किया। एक राज्य जिसने अपना राजा खोया है, उसे रानी की स्थिरता और शांति की ज़्यादा ज़रूरत है।"

अंतिम संस्कार और आगे की ओर

वानरों ने वाली के अंतिम संस्कार की तैयारी की। राजा और इंद्र के पुत्र के रूप में, उन्हें पूरे राजकीय सम्मान से संस्कृत किया जाता है। चिता को चंदन की लकड़ी से बनाया जाता है। पवित्र मंत्रों का जाप होता है।

तारा आग जलाती है - यह एक पत्नी का अपने पति के प्रति अंतिम कर्तव्य है। वह देखती है कि आग दुनिया के सबसे शक्तिशाली वानर को निगल लेती है।

"स्वर्ग जाओ, मेरे प्रभु," वह फुसफुसाती है। "अपने पिता इंद्र के क्षेत्र में जाओ। अपना गुस्सा, अपना घमंड, अपनी शिकायतें छोड़ जाओ। सिर्फ वह प्यार ले जाओ जो हमारे बीच असली था। मैं हमारे बेटे की देखभाल करूँगी। मैं तुम्हारी याद का सम्मान करूँगी। और जब मेरा समय आएगा, शायद हम किसी बेहतर दुनिया में मिल सकें।"

आग आसमान की ओर उठती है, वाली की आत्मा को ऊपर ले जाती है। जैसे अंतिम संस्कार खत्म होता है, नई स्थिति की वास्तविकता स्पष्ट हो जाती है। वाली चला गया। सुग्रीव राजा है। किष्किंधा को इस रूपांतरण के अनुकूल होना होगा।

तारा अंगद का हाथ फिर पकड़ती है।

"चलो, मेरे बेटे। हमने रोया जितना रोना था। अब हमें जिना होगा जैसा जीवन चाहिए। तुम्हारे चाचा को सलाहकारों की ज़रूरत होगी। तुम्हें राजकीय काम सीखने होंगे, क्योंकि अब तुम राजकुमार हो। आगे का रास्ता वैसा नहीं है जैसा हमने सोचा था, लेकिन यह वह रास्ता है जो हमारे पास है।"

अंगद गायब हो रही चिता की ओर देखता है।

"माँ, क्या तुम उन्हें माफ कर दोगी? चाचा सुग्रीव को? राजकुमार राम को?"

तारा का जवाब धीरे-धीरे आता है।

"माफी एक ही बार की बात नहीं है, मेरे बेटे। यह एक अभ्यास है। आज मैं जो हुआ उसे स्वीकार कर रही हूँ। कल मैं गुस्से को अपने पर हावी न होने देने की कोशिश करूँगी। परसों मैं उन लोगों में अच्छाई खोजूँगी जिन्होंने हमें चोट पहुँचाई। माफी एक यात्रा है, मंज़िल नहीं। हम इसके शुरुआत में हैं।"

वह अपने बेटे को महल की ओर वापस ले जाती है - एक महल जो अब दूसरों का है, लेकिन जहाँ उसकी बुद्धिमानी की जगह अभी भी बाकी है।