हनुमान की बढ़ोतरी

शक्तिशाली वानर का रूपांतरण

जब हनुमान को अपनी दिव्य शक्तियां याद आती हैं, तब उसका शरीर बढ़ने लगता है। विनम्र वानर पहाड़ जैसा विशाल हो जाता है, उसका सोने जैसा रूप उगते सूरज की तरह चमकता है। दूसरे वानर हैरान होकर देखते हैं जब हनुमान का असली रूप दिखता है।

बदलाव शुरू होता है

वानर सब अपनी सांसें रोक गए हैं। हनुमान उनके सामने खड़ा है, वही हनुमान जिसे वे सालों से जानते हैं। सुग्रीव का शांत सेवक। विनम्र दूत जो कभी अपनी ताकत का घमंड नहीं करता। पर इस समय उसके साथ कुछ अलग हो रहा है।

जम्बवान के शब्द जब हनुमान के दिमाग में उतरते हैं, जब बचपन की यादें लौटती हैं, तब हनुमान का शरीर बदलने लगता है। धीरे-धीरे शुरू होता है, रीढ़ सीधी होती है, कंधे चौड़े होते हैं, ठुड्डी ऊपर उठती है। फिर तेजी आती है।

हनुमान का शरीर बढ़ने लगता है। सिर्फ बातों में नहीं, सच में। उसकी मांसपेशियां फूलती हैं। उसका शरीर खिंचता है। हर पल वह बड़ा होता जाता है। "देवताओ!" एक वानर फुसफुसाता है। "वह बढ़ रहा है... सच में बढ़ रहा है!" वानर पीछे हटते हैं। हनुमान उनसे ऊपर उठता जाता है। एक हाथ। दो हाथ। चार। आठ। सोलह। वह सबसे लंबे वानर से भी ऊंचा हो जाता है। पेड़ों से भी ऊंचा। जब तक उसका सिर सूरज को नहीं ढक देता और उसकी परछाई पूरी सभा को नहीं ढक देती।

पहाड़ जैसा रूप

जब उसकी बढ़ोतरी रुकती है, तो हनुमान पहाड़ जैसा दिखता है। उसके सोने जैसे बालों में आग लपलपाती है। आंखों में आग जलती है, गुस्से की नहीं, मकसद की। उसकी पूंछ अब बहुत बड़ी है, उसके पीछे पहाड़ की श्रंखला जैसी लहराती है।

वानर अपनी गर्दन ऊपर करके देखते हैं, बहुत से घुटनों के बल बैठ जाते हैं। "यह... यह तुम्हारे अंदर छिपा था?" अंगद चीखता है। "सब समय?" हनुमान जब बोलता है तो उसकी आवाज आसमान में गड़गड़ाहट जैसी सुनाई देती है। "मैं यह था उससे पहले जब मैं भूल गया। हमेशा से यही हूँ। अभी भी यही हूँ।"

वानरों में कुछ बदल जाता है। चकित होने से श्रद्धा में बदल जाता है। उन्होंने चमत्कार देखा है। सामान्य को दिव्य हो जाते देखा है। वे हनुमान की प्रशंसा करने लगते हैं, और उनकी प्रशंसा उसके बढ़ोतरी को और भी बढ़ाती प्रतीत होती है। "हनुमान की जय!" वे चिल्लाते हैं। "वायु पुत्र की जय! सबसे बड़े वानर! सबसे शक्तिशाली योद्धा! वह समुद्र पार करेंगे! माता सीता को ढूंढेंगे!" हर चीख से हनुमान और चमकता है। वह सिर्फ बड़ा नहीं होता, उसमें से रोशनी निकलती है। पूरा शरीर सूरज जैसा जलने लगता है। जम्बवान शांति से देखते हैं। जागरण पूरा हो गया।

हनुमान की घोषणा

बदला हुआ हनुमान समुद्र को देखता है। सौ योजन का पानी जो अभी पल भर पहले असंभव लगता था, अब... संभव दिखता है।

वह बोलता है, और उसकी आवाज समुद्र की किनारे तक, लहरों तक, शायद पूरे समुद्र तक जाती है।

"मैं हनुमान हूँ। वायु देव का बेटा। शक्ति में मैं इंद्र के बराबर हूँ। रफ्तार में मैं अपने पिता जैसा हूँ।"

यह घमंड नहीं है। यह सच है। हनुमान झूठी ताकत का दावा नहीं कर रहा, अपनी असली ताकत को स्वीकार कर रहा है।

"मैं लंका तक कूदूंगा। मैं जनक की बेटी को ढूंढूंगा। मैं राम को खबर सुनाऊंगा। और कुछ भी, पूरी दुनिया का कुछ भी, मुझे नहीं रोक सकता।"

अंदर का बदलाव

बाहरी बढ़ोतरी तो शानदार है, पर अंदर का बदलाव और भी गहरा है। हनुमान की पूरी जिंदगी इसी सोच में गई कि वह साधारण है। हर दिन योद्धाओं के साथ चलता था, राजाओं की सेवा करता था, पर कभी सोचा ही नहीं कि वह सब से मजबूत है। श्राप ने उसे भूल जाने दिया। न सिर्फ ताकत, अपनी पहचान भी भूल गया।

अब वह श्राप टूट गया। हनुमान जानता है कि वह कौन है। और यह जानना सब बदल देता है। उसकी हरकतें आत्मविश्वास से भरी होती हैं। खड़ा होना आता है। आंखें जो पहले नीचे झुकी रहती थीं, अब आगे की ओर देखती हैं। दृढ़ता से। यह है जागना। सिर्फ अपने बारे में बातें याद रखना नहीं, बल्कि अपने सच्चे रूप में बदल जाना।

जब हनुमान कूदने की तैयारी करता है, तो शक सब दूर हो जाता है। पहले का हनुमान सोचता था: अगर मैं असफल हूँ? अगर समुद्र में डूब जाऊँ? अगर रावण बहुत शक्तिशाली है? अब के हनुमान के दिमाग में कोई जगह नहीं इन सवालों के लिए। सिर्फ एक ही है, मिशन। सीता को ढूंढो। राम को खबर दो। वचन पूरा करो। शक के लिए जरूरत है खुद को कमजोर मानने की। और हनुमान अब अपने को कमजोर नहीं मानता।

पर एक और चीज है जो उसे शक्तिशाली बनाती है। न सिर्फ पुरानी याद, न सिर्फ आत्मविश्वास। वह है, मकसद। हनुमान बड़ा नहीं हो रहा सिर्फ क्योंकि वह हो सकता है। बड़ा हो रहा है क्योंकि उसे होना चाहिए। माता सीता समुद्र के पार हैं। राम यहाँ किष्किंधा में दुख में हैं। दुनिया का धर्म बिगड़ा है। हनुमान की ताकत खुद के लिए नहीं जागती, किसी बड़ी चीज के लिए। यह है उसके बदलाव की सबसे बड़ी सीख: शक्ति अपना पूरा रूप दिखाती है जब वह सच्चे काम के लिए लगती है।

चोटी पर

हनुमान महेंद्र पर्वत की ओर बढ़ता है। दक्षिण की किनारे पर यह बड़ा पहाड़ है। इसी की चोटी से वह लंका की ओर कूदेगा। वह चढ़ने लगता है, या कहो, बड़े कदमों से चलने लगता है। हर कदम में लंबी दूरी होती है। पहाड़ जिसे साधारण जीव घंटों में चढ़ते हैं, वह पलों में चढ़ जाता है।

वानर दूर से देखते हैं। उनके महावीर की तैयारी देखते हैं। "तुम्हारे ख्याल में वह कर पाएंगे?" एक नौजवान वानर जम्बवान से पूछता है। "मैं जानता हूँ कि पाएंगे," बूढ़ा भालू कहता है। "मैं हमेशा से जानता हूँ। बस उसके लिए इंतजार था कि वह भी जान जाए।"

हनुमान महेंद्र की चोटी पर खड़ा हो जाता है। समुद्र सामने फैला है। धूप में चमकता है। कहीं उस पानी के पार, न दिखता पर निश्चित है, लंका है। वह पल के लिए आंखें बंद करता है। अपने दिमाग में राम का चेहरा देखता है। उस कोमल राजकुमार को जिसने अपनी अंगूठी उसे दी, जो उस पर विश्वास करता है। "आपके लिए, स्वामी," हनुमान कहता है। "सब कुछ आपके लिए।"

यह पल, महेंद्र पर्वत की किनारे हनुमान, नीचे दहाड़ता समुद्र, आगे लंका, हिंदू साहित्य के सबसे खूबसूरत पल है। विनम्र सेवक ब्रह्मांड का नायक बन गया। भूली हुई ताकत वापस आई। असंभव काम होने जा रहा है।

नीचे किनारे पर वानर सांस रोक लेते हैं। लहरें भी रुक जाती हैं। हवा, हनुमान के पिता, भी इंतजार करती प्रतीत होती है। हनुमान बैठता है। अपनी ताकत जमा करता है। पेशियां बसंत की तरह तनती हैं। पूंछ संतुलन के लिए उठती है। आंखें दूर क्षितिज पर लगती हैं। कूद आने वाली है।

यहाँ खत्म होती है हनुमान की बढ़ोतरी की कहानी, जहाँ छिपा हुआ दिखता है, जहाँ विनम्र दिव्य हो जाता है, जहाँ सेवक देवताओं के बराबर हो जाता है।