सुग्रीव की ताजपोशी

एक राजा लौट आया

वाली की अंतिम क्रिया के बाद, किष्किंधा को एक नए राजा की जरूरत है। सुग्रीव अपने सिंहासन पर बैठते हैं - वह ताज जो कभी उनका था। खुशी और गंभीरता दोनों के साथ वह राजा बनते हैं। पर राजा होना मतलब जिम्मेदारी भी लेना - राम से की गई प्रतिज्ञा भी शामिल है। जबकि सुग्रीव अपनी नई ताकत का आनंद लेते हैं, राम इंतजार करते हैं कि सीता की खोज कब शुरू हो।

तैयारी

वाली की चिता का धुआँ साफ़ भी नहीं हुआ कि सिंहासन के लिए अगला शासक तय करने का समय आ गया। किष्किंधा बिना राजा नहीं रह सकता - वानर जाति को नेतृत्व, व्यवस्था और शांति चाहिए। जवाब साफ़ है - सुग्रीव, जो असली हकदार है, वाली का भाई, सिंहासन पर बैठेगा। लेकिन यह आसान नहीं है। रीति-रिवाज करने होंगे। प्रतिज्ञाएँ लेनी होंगी। पूरे राज्य को अपने नए शासक को स्वीकार करना होगा।

किष्किंधा का बड़ा महल, जहाँ सदियों से वानर राजा रहते आए हैं, ताजपोशी के लिए तैयार किया जा रहा है। पवित्र आग जलाई जाती है। सिंहासन को साफ़ किया जाता है और पवित्र माना जाता है। पुजारी जमा होते हैं - वे वो रीति-रिवाज करेंगे जो एक राजकुमार को राजा बना देते हैं।

सुग्रीव पवित्र जल में नहाते हैं। अपने देश से निकाल दिए जाने की पीड़ा को धो रहे हैं। साल भर वह ऋष्यमूक पर्वत पर रहे - जो कुछ पर्वत दे सकता था, उसी से गुजारा किया। अब दास-दासियाँ उसकी सेवा कर रहे हैं। शाही पोशाकें उसका इंतजार कर रही हैं। राजा की जिम्मेदारियों का वजन उसके कंधों पर आने लगा है।

हनुमान अपने राजा के पास हैं। यह महान वानर सुग्रीव की खुशी से खुश तो है, पर राम की भी सोच रहे हैं। वो मानव राजकुमार जिसने यह सब संभव किया, शहर के बाहर इंतजार कर रहा है। हनुमान के दिल में दो तरफ़ से खिंचाव है - अपने राजा के प्रति जो वर्षों से उनकी सेवा कर रहे हैं, और राम के प्रति जिनमें भगवान की झलक दिख रही है।

राम की बातें

राम ताजपोशी के लिए किष्किंधा में नहीं आते। एक तो यह है कि राम मानव हैं, वानरों के शहर में उनकी मौजूदगी सुग्रीव के महत्व को कम कर सकती है। लेकिन और भी एक कारण है।

"यह सुग्रीव की जीत है," राम लक्ष्मण से कहते हैं। "उसे पूरी तरह खुशियाँ मनाने दो। वानर अपने राजा को बिना किसी परदेसी की छाया के सलामी दें। कल या परसों हम सीता को ढूंढने की बातें करेंगे। आज उन्हें अपनी खुशी मनाने दो।"

लेकिन इस सच्चे सोच के पीछे, राम अपने इंतजार का बोझ महसूस कर रहे हैं। हर दिन जो सीता रावण के पास रहती है, वह उसके दर्द का एक दिन है। यह घबराहट उन्हें पकड़ रही है, मगर वे इसे दबाए रखते हैं।

लक्ष्मण अपने भाई को चिंता से देख रहे हैं। "भैया, तुम कितने धैर्यवान हो! मैं इतना धैर्य नहीं रख पाता।"

"मेरे पास कोई चारा नहीं है," राम जवाब देते हैं। "सीता को ढूंढने के लिए मुझे सुग्रीव की मदद चाहिए। अगर हम जल्दबाजी करें तो खोज तेजी से नहीं होगी - बस हमारी दोस्ती टूट जाएगी। अभी धैर्य ही सीता के लिए सबसे अच्छा है।"

ताजपोशी

बड़े महल में ताजपोशी की रीति-रिवाज शुरू होती है। सुग्रीव पवित्र आग के सामने बैठते हैं। पुजारी मंत्र पढ़ते हैं और उनके राज के लिए देवताओं का आशीर्वाद माँगते हैं। पवित्र नदियों का पानी - गंगा, यमुना, गोदावरी - तेजी से उड़ने वाले वानरों द्वारा लाया जाता है। यह पानी सुग्रीव के सिर पर डाला जाता है। यह अभिषेक संस्कार है। हर बूँद उन्हें पवित्र करती है, निर्वासन की गंदगी धोती है और उन्हें राजा बनाती है।

राजा की निशानियाँ पेश की जाती हैं - वो ताज जो कभी वाली ने पहना था, राजदंड, राजा की पवित्र पट्टी। हर चीज सदियों की यादों से भरी है। अंगद अपनी माँ तारा के पास खड़े होकर अपने चाचा को ताज पहनते देख रहे हैं। उसके पिता को अगर वो जीते होते तो यह ताज उन्हीं को मिलता था। अंगद का चेहरा शांत है, पर तारा का हाथ उसके कंधे पर प्रेमपूर्वक रखा है।

सुग्रीव शपथ लेते हैं: "पवित्र आग के सामने, इस सभा के सामने, सभी पुराने राजाओं की याद के सामने, मैं सुग्रीव, सूर्य का पुत्र, वानर जाति के राजा होने की जिम्मेदारी स्वीकार करता हूँ। मैं अपनी प्रजा को सभी दुश्मनों से बचाऊँगा। मैं न्याय से राज करूँगा - किसी को बिना सोचे-समझे पसंद नहीं करूँगा। मैं धर्म को अपने राज और अपने आचरण में रखूँगा। अगर मैं असफल होऊँ तो देवता खुद मुझसे पूछेंगे।"

सभी वानर जोर से चिल्लाते हैं - "जय!" - विजय! सुग्रीव राजा बन गए।

नए राजा के पहले काम ही उसके राज का रंग तय करते हैं। सुग्रीव सही फैसले लेते हैं। पहला - वह सबके सामने अंगद को अपना उत्तराधिकारी (युवराज) घोषित करते हैं। "अंगद मेरे भाई का बेटा है, मेरा अपना खून। उसे राजकुमार का सबसे बड़ा सम्मान मिलेगा। जब मैं जाऊँ और मेरा अपना बेटा न हो, तो अंगद राजा बनेगा। यह मैं शपथ खाता हूँ।" दूसरा - वह तारा को सम्मान देते हैं। उसे दरबार में एक महत्वपूर्ण जगह देते हैं। तीसरा - वह सभी को माफ करते हैं जो वाली के साथ रहे थे। "जो बीत गया, बीत गया। जो लोग मेरे भाई के साथ थे, वे सही थे - वह उनके राजा थे। अब वह मेरे साथ हैं। पुरानी और नई वफादारी में कोई फर्क नहीं होगा।"

जिम्मेदारी का बोझ

ताजपोशी के निजी पलों में सुग्रीव अपनी पत्नी रुमा से मिलते हैं। वाली ने इसे छीन लिया था, पर अब वह वापस उन्हें मिल गई। वह महल के अंदर के कमरों में मिलते हैं। उनका मिलना खुशी और दर्द दोनों से भरा है। साल भर की अलगाई, रुमा की पीड़ा, जो हिंसा हुई - सब कुछ याद आता है। पर वह एक-दूसरे के पास हैं, और यह काफ़ी है।

"मैं कभी नहीं भूली कि तुम आओगे," रुमा फुसफुसाती है। "भले ही असंभव लगता था, मैं उम्मीद नहीं भूली।"

"और मैं कभी नहीं भूला," सुग्रीव जवाब देते हैं। "बस लड़ा नहीं सकता था, तो सोचता रहा। भाग भी गया, पर सोचता रहा। और अब..." वह उसे अपने पास खींचते हैं। अब शब्दों की जरूरत नहीं है।

पर खुशी के बीच भी सुग्रीव राम से की गई प्रतिज्ञा को याद करते हैं। उनके पास राज्य है, पत्नी है, ताज है। राम के पास सिर्फ एक वचन है। हनुमान अपने राजा के पास आते हैं - सम्मान से पर दृढ़ता से भी।

"महाराज, राम तुम्हारा इंतजार कर रहे हैं। वह बहुत धैर्य से इंतजार कर रहे हैं - जरूरत से भी ज्यादा। उनकी पत्नी दुश्मन के हाथ में है और हम यहाँ खुशियाँ मना रहे हैं। खोज शुरू होनी चाहिए।"

सुग्रीव गहरी साँस लेते हैं। "मैं जानता हूँ। मैं भूला नहीं हूँ। राम से कहो... कह देना कि मुझे कुछ दिन चाहिए। राज्य को स्थिर करना है। खोज की तैयारी करनी है। यह एक बहुत बड़ी खोज होगी - हर जगह वानर भेजेंगे। ऐसी बड़ी योजना के लिए समय चाहिए।"

हनुमान सिर झुकाते हैं। "मैं तुम्हारी बात राम तक पहुँचा दूँगा। पर महाराज - उन्हें ज्यादा दिन तक मत रुलवाओ। उन्होंने अपना वचन निभाया है। अब हमारा बारी है।"

बारिश का मौसम

एक और बात आड़े आ रही है - बारिश आने वाली है। भारत में बारिश का मौसम बाढ़ लाता है, रास्ते बंद करता है, और सफर को खतरनाक बना देता है। बड़ी खोज इस समय संभव नहीं है।

"हमें बारिश खत्म होने का इंतजार करना चाहिए," सुग्रीव के सलाहकार कहते हैं। "अगर अभी खोज भेजोगे तो बाढ़ और तूफ़ान में सब खो जाएँगे। बेहतर है बारिश खत्म हो जाए, फिर ठीक से खोज करेंगे।"

यह सोच समझदारी भरी है। पर इसका मतलब है और इंतजार - चार महीने बारिश के, चार महीने सीता रावण के पास के, चार महीने राम के इंतजार के। सुग्रीव राम को खबर भेजते हैं - बारिश के बाद खोज शुरू होगी।

राम यह संदेश सुनते हैं और निराश हो जाते हैं। उन्हें तर्क समझ में आता है - बारिश में खोज बेकार है। पर दर्द तो दर्द है।

"चार महीने," वह धीरे से कहते हैं। "चार महीने और।"

लक्ष्मण का जवाब तेज़ होता है। "सुग्रीव के पास सब कुछ है - राज्य, पत्नी, ताज। सब कुछ! और हम जंगल में बैठे हैं जबकि सीता लंका में तड़प रही है। बारिश कितनी सुविधाजनक है - बहाना देने के लिए!"

राम ने हाथ उठाया। "शांति रखो, भैया। हमें नहीं पता कि बारिश सिर्फ बहाना है या सच में जरूरी है। सुग्रीव को तब देखना, जब बारिश खत्म हो जाए। अभी तो हम सही आकलन नहीं कर सकते।"

पर राम का धैर्य भी सीमा बंध जाएगा - बस वह दिन अभी दूर है।

चार महीने आगे

बारिश आती है और पूरी दुनिया को बदल देती है। नदियाँ फूल जाती हैं। रास्ते बंद हो जाते हैं। सब कुछ हरा, भीगा हुआ और खतरनाक हो जाता है।

किष्किंधा में सुग्रीव राजा की ज़िंदगी शुरू करते हैं। ताकत की खुशियाँ, जो सालों से दूर थीं, अब उनकी हैं। पत्नी वापस है। राज्य खुशहाल है। महल की आराम उन्हें निर्वासन की कठिनाई से मुक्त कर देती है।

ऋष्यमूक के पास के जंगल में, राम और लक्ष्मण एक गुफा में रहते हैं। बारिश को देखते हैं और इंतजार करते हैं। राम दिन गिनते हैं, फिर हफ्ते, फिर महीने। सीता की हर पल सोच रहे हैं - क्या वह बारिश से बचे हुए है? क्या उसके साथ बुरा हो रहा है? क्या उसे पता है कि मैं आ रहा हूँ?

बारिश एक अजीब समय है - कोई काम नहीं हो सकता, सिर्फ इंतजार ही है। पर इंतजार खतरनाक भी है। यह दृढ़ता को कमजोर कर सकता है। आराम को बड़ा बना सकता है।

सुग्रीव के चरित्र - और दोस्ती की ताकत - की सच्चाई अभी सामने आएगी, जब बारिश खत्म हो जाए और बहाने खत्म हो जाएँ।