राज्याभिषेक की तैयारी

एक राज्य आनंद मनाता है

राम के सीता से विवाह के बाद अयोध्या लौटने के बाद से कई साल बीत चुके हैं। बुजुर्ग हो चुके राजा दशरथ राम को युवराज (राज्य के उत्तराधिकारी) का ताज पहनाने का फैसला करते हैं। यह घोषणा पूरे राज्य में खुशी ले आती है, क्योंकि राम एक आदर्श राजा के सभी सोलह गुणों से संपन्न हैं। लेकिन इस जश्न के पीछे, भाग्य एक अलग कहानी बुनने की तैयारी कर रहा है।

अयोध्या के सुनहरे साल

मिथिला से चारों राजकुमारों की विजयी वापसी के बाद कई साल बीत चुके थे - राम अपनी दुल्हन सीता के साथ, लक्ष्मण उर्मिला के साथ, भरत मंडवी के साथ, और शत्रुघ्न श्रुतकीर्ति के साथ। अयोध्या, मनु द्वारा बसाया गया वह अजेय शहर, पवित्र सरयू नदी के किनारे बारह योजन तक फैला हुआ था। इसकी विशाल दीवारें झंडों से सजी थीं, इसके दरवाजे शक्तिशाली योद्धाओं द्वारा पहरेदारी करते थे, और इसकी सड़कें शानदार महलों, मंदिरों और बागों से भरी थीं।

राज्य राजा दशरथ के बुद्धिमान शासन के अंतर्गत समृद्ध हो रहा था। बारिश समय पर होती थी, फसलें प्रचुर मात्रा में होती थीं, और लोग खुशहाल और संतुष्ट थे। दूर-दूर से विद्वान अयोध्या की पाठशालाओं में पढ़ने आते थे, व्यापारी सुरक्षित रूप से अपने व्यापार के रास्तों पर चलते थे, और कलाकार ऐसी कलाकृतियाँ बनाते थे जो पीढ़ियों को प्रेरित करती थीं।

पर महल में, एक पिता का दिल समय के बोझ को महसूस करने लगा था। दशरथ के बाल, जो कभी कौए के पंखों जितने काले थे, अब चाँदी जैसे सफेद हो गए थे। उनकी बाहें, जो कभी उस शक्तिशाली धनुष को खींचती थीं जो ध्वनि का पालन करके अदृश्य लक्ष्य पर प्रहार कर सकते थे, अब बुढ़ापे का भारीपन महसूस कर रही थीं। वह जानते थे कि एक राजा का धर्म यह जानना भी शामिल था कि ताज को कब सौंप देना चाहिए।

एक राजा का निर्णय

बुजुर्ग राजा का मन अपने सबसे बड़े बेटे राम की ओर मुड़ गया। अपने जन्म के क्षण से ही राम असाधारण थे - शक्ति और कोमलता, साहस और करुणा, बुद्धि और विनम्रता का पूर्ण संतुलन दिखाते हुए। गुरु वशिष्ठ के शिक्षण में, राम ने वेदों, विज्ञान, युद्ध की कला और राजनीति की बारीकियों में महारत हासिल कर ली थी।

लेकिन राम को खास बनाने वाली चीज केवल उनकी उपलब्धियाँ नहीं थीं - यह उनका चरित्र था। अयोध्या के लोग राम को इसलिए प्यार करते थे क्योंकि वह एक राजकुमार थे नहीं, बल्कि इसलिए क्योंकि वह सच में उनके कल्याण के लिए समर्पित थे। वह हर किसी के साथ - सबसे बुद्धिमान ब्राह्मण से लेकर सबसे विनम्र सेवक तक - समान सम्मान और करुणा के साथ व्यवहार करते थे।