नंदीग्राम का जीवन

चौदह सालों की निष्ठावान प्रतीक्षा

राम जंगल में है और चप्पलें सिंहासन पर हैं - भरत अयोध्या के बाहर नंदीग्राम गांव में रहता है। यहां वह साधु की तरह जीता है पर एक पूरे राज्य को चलाता है। अपने भाई की तरह कपड़े पहनता है। हर दिन गिनता है जब तक राम नहीं आता। यह पाठ उस अद्भुत समर्पण की कहानी है जो दोनों भाइयों को चौदह साल अलग रहते हुए भी जोड़े रखता है।

चक्रवर्ती की निर्वासन

जब भरत चित्रकूट से लौटा, तो वह अयोध्या में विजय के साथ नहीं आया। वह महल तक नहीं गया। वह शहर के फाटकों से भी नहीं गुजरा।

इसके बजाय, वह नंदीग्राम में रुका। यह शहर के बाहर एक छोटा सा गांव था। यह राज्य के कामों को संभालने के लिए काफी पास था। पर यह राम के वनवास को साझा करने के लिए काफी दूर था।

"मैं वह नहीं भोग सकता जो मेरा भाई नहीं भोग सकता" भरत ने घोषणा की। "मैं उन बिस्तरों पर नहीं सोऊंगा जो उसके पास नहीं हैं। मैं उन पकवानों को नहीं खाऊंगा जो वह नहीं खा सकता। मैं उन कपड़ों को नहीं पहनूंगा जो उसने त्याग दिए हैं। जब तक राम लौट नहीं आता, मैं भी निर्वासन में हूं। आराम से निर्वासन। खुशियों से निर्वासन। उस जीवन से निर्वासन जो उसका होना चाहिए था।"

इसी तरह चौदह साल की अद्भुत प्रतीक्षा शुरू हुई।

कठोर जीवन

भरत का नंदीग्राम में जीवन राम के वन जीवन का दर्पण था। कम से कम उतना जितना राज्य की जिम्मेदारी से संभव था।

वह राजकीय रेशम के बजाय वल्कल वस्त्र पहनता था। राम ने जो खुरदरे कपड़े पहने थे, वही भरत ने पहने। उसके बाल साधु की तरह उलझे हुए थे। वह दिन में सिर्फ एक बार खाता था। जंगल के रहने वाले जैसा साधारण खाना: फल, कंदमूल, सादा अनाज।

वह बिस्तर पर नहीं सोता था। जमीन पर सोता था। अक्सर कुश घास पर, जैसे ऋषि सोते हैं। जिस राजकुमार को हर सुख मिले थे, वह अब जानबूझकर कठिनाई में रहता था। यह सजा नहीं था। यह प्यार था।

हर सुबह, राज्य का कोई भी काम शुरू करने से पहले, भरत राम की चप्पलों की पूजा करता था। वह उन्हें धोता था। ताजे फूलों की माला पहनाता था। उन्हें प्रणाम करता था। फिर मन ही मन में राज्य के काम की खबर देता था।

"प्रभु," वह लकड़ी की चप्पलों से कहता था, "पूर्व के प्रांत में अच्छी फसल आई है। खजाना सुरक्षित है। बाजार के एक विवाद का समाधान धर्म के हिसाब से हुआ। मैंने आज ऐसा कुछ नहीं किया जो आपको नापसंद आए।"

नंदीग्राम से अयोध्या पर शासन करना आसान नहीं था। भरत के पास नई सोच की जरूरत थी। वह सिंहासन की कुर्सी पर बैठ नहीं सकता था। पर फैसले लेने थे। झगड़ों का फैसला करना था। दूसरे राजाओं के दूत को मिलना था।

उसने एक व्यवस्था बनाई। मंत्री हर दिन अयोध्या और नंदीग्राम के बीच आते-जाते थे। जरूरी काम नंदीग्राम में फैसले के लिए आते थे। बड़े फैसले नंदीग्राम में होते थे। हर फैसला चप्पलों के नाम पर होता था। छोटे काम विश्वस्त सलाहकारों को दे दिए जाते थे।

जब दूसरे राजाओं के दूत आते थे, तो उन्हें नंदीग्राम लाया जाता था। अयोध्या के बड़े दरबार में नहीं। वे क्या देखते थे? एक राजकुमार जो साधु जैसे कपड़ों में था। वह एक साधारण वेदी के नीचे बैठा था। उसके सामने लकड़ी की चप्पलें थीं।

कई दूत भ्रम में पड़ गए। कुछ प्रभावित हुए। कुछ सोचते थे - यह तो कमजोर है। हम फायदा उठा लेंगे। पर सबको पता चल गया - चप्पलों का यह राज्य बहुत समझदारी से चलता था। इस अलग तरीके के बावजूद, ताकत और ज्ञान दोनों यहां थे।

दिनों की गिनती

नंदीग्राम में भरत के कमरे में एक साधारण सी आदत थी। यह आदत उसके चौदह साल की निगरानी को बताती थी - दिनों की गिनती।

हर सुबह, चप्पलों की पूजा के बाद, भरत लकड़ी की पट्टी पर एक छोटी सी लकीर खींचता था। एक दिन राम के पास जाने का। पट्टी भर जाती। नई पट्टी आ जाती। मौसम बदलते। अलग-अलग रंग की स्याही से दिन के निशान बनते। साल गुजरते। हजारों निशानों में साल गुजरते।

"यह मेरे दिमाग को ठीक रखता है," भरत ने एक दिन शत्रुघ्न से कहा। शत्रुघ्न हमेशा उसके साथ रहता था। "हर लकीर मिलन की ओर एक कदम है। हर दिन जो गुजरा, वह अलगाव का एक दिन कम है। मैं यह नहीं गिनता कि कितना बचा है। मैं यह गिनता हूं कि कितना गुजर गया।"

शत्रुघ्न वह भाई था जो समर्पित भाई के साथ खड़ा था। भरत का भाई। उसे भी महल में रहने का अधिकार था। उसे भी आराम मिल सकता था। भरत ने खुद को जो कठिनाई दी थी, उसमें शत्रुघ्न को कोई शामिल नहीं करना चाहिए था। पर शत्रुघ्न ने चुना - भरत के साथ खड़े रहो। जैसे भरत ने राम के साथ खड़े होने का चुना। समर्पण का यह प्रभाव बढ़ता गया। गुना हो गया।

राज्य का जीवन

अजीब बात थी। इन चौदह सालों में अयोध्या बढ़ता रहा। चप्पलों के राज्य में, एक त्यागी मंत्री के शासन में, अयोध्या ने कभी से ज्यादा तरक्की की।

व्यापार बढ़ता रहा। नदियों और सड़कों पर। फसलें आईं भरपूर। ऐसा लगता था कि देवताओं ने इस धार्मिक शासन को आशीर्वाद दिया हो। शांति रही चारों तरफ। पड़ोसी राज्य देखते थे - भरत इतना समर्पित है। फिर इस राज्य पर हमला करें? नहीं। ऐसे धर्म से सुरक्षित राज्य पर कौन चढ़ाई करे?

यहां तक कि न्याय भी बेहतर हुआ। नागरिक जानते थे - यहां हमारे झगड़े का फैसला राम की सोच के हिसाब से होगा। इसलिए झूठ का कोई फायदा नहीं। सिर्फ सच्चे झगड़े लाते थे। और जब चप्पलों को ध्यान में रखकर फैसले होते थे, तो पूरी बहस का लहजा ही बदल जाता था।

कुछ कहते थे - चप्पलें आशीर्वादित हैं। कुछ कहते थे - भरत का समर्पण दिव्य सुरक्षा ला गया है। शायद बस यह था - एक राज्य जहां अहंकार नहीं है। अपना फायदा नहीं सोचा। सत्ता का भ्रष्टाचार नहीं। ऐसा राज्य अपने आप समृद्ध हो जाता है।

जबकि भरत नंदीग्राम में था, अयोध्या की रानियों का अपना निर्वासन था।

कौशल्या, राम की माता, दिन भर प्रार्थना और तपस्या में रहती थी। उसका पति गया। उसका बेटा गया। क्या बचा? सिर्फ विश्वास। सिर्फ प्रतीक्षा। हर सुबह राम की सुरक्षा के लिए पूजा करती। हर शाम मुसाफिरों से जंगल की खबर पूछती।

सुमित्रा, लक्ष्मण और शत्रुघ्न की माता, कौशल्या के साथ रहती थी। उसका एक बेटा राम के साथ था। दूसरा भरत के साथ। घर को सभालती रहती। चुप रहकर। ताकत दिखाती।

कैकेयी - कैकेयी का क्या हुआ?

जिस रानी ने राम के निर्वासन की मांग की थी, वह अपने ही बनाए नरक में रहती थी। उसे वो मिल गया जो वह चाहती थी। उसका बेटा सत्ता पर था। राम चला गया। पर उसने सब कुछ खो दिया जो सचमुच मायने रखता था। उसका पति मर गया। उसका बेटा उससे नफरत करता था। राज्य उसे दोष देता था।

वह अपने कमरे में रहती थी। कोई नहीं मिलता था। भरत जब अयोध्या आता था जरूरी काम के लिए, तो उसके पैर छूता था। उसके सुख-दुख पूछता था। पर दूरी थी। जो भर नहीं सकती थी। उसे निर्वासित नहीं किया गया था। पर खामोशी से अलग रखा गया था। उसका सजा यह था - जो किया है उसे जानना। हर दिन।

समानांतर जीवन

इन चौदह सालों में, दो भाइयों की जोड़ी की दर्पण जीवन जी रही थी।

जंगल में, राम और लक्ष्मण आश्रम से आश्रम जाते थे। साधुओं की रक्षा करते। राक्षसों का नाश करते। अपने आध्यात्मिक अभ्यास को गहरा करते। लक्ष्मण राम को पूरे मन से सेवा करते थे। कभी शिकायत नहीं। कभी अपने फैसले को पछताए नहीं।

नंदीग्राम में, भरत और शत्रुघ्न राज्य चलाते थे। पर त्यागी की तरह रहते थे। धर्म की रक्षा करते। अपने समर्पण को गहरा करते। शत्रुघ्न भरत को ठीक उसी तरह सेवा देते थे। भरत जैसे राम के साथ खड़ा था, वैसे ही।

ये चारों भाई। एक साथ पले-बढ़े। बचपन में अलग हो नहीं सकते थे। अब अलग-अलग रास्तों पर थे। पर प्यार एक था। हालात अलग थे। पर धर्म के लिए समर्पण एक था।

जैसे-जैसे साल गुजरते गए, और चौदहवां साल शुरू हुआ, भरत की प्रतीक्षा में एक नई ऊर्जा आ गई। पट्टी की लकीरें अपने अंत के करीब आ गईं। मिलन का दिन आने वाला था। या... आग का दिन।

भरत चित्रकूट की सड़कों को साफ करने लगा। घाटों पर खबरिंद बैठा दिए। शहर को तैयार करने लगा - यहां राजा लौटेगा। पर साथ-साथ उसने नंदीग्राम के बाहर एक चिता भी तैयार की। क्योंकि अगर राम नहीं आया, तो उसने अपने आप को भी राम का अनुसरण करने का वचन दिया था।

"मुझे विश्वास है कि यह आग की जरूरत नहीं होगी," भरत ने शत्रुघ्न से कहा। "राम अपना वचन रखेंगे। जैसे मैंने अपनी प्रतीक्षा निभाई है। पर अगर कोई अड़चन आ जाए... अगर भाग्य कुछ और चाहे... तो मैं ऐसी दुनिया में नहीं रहना चाहता जहां राम नहीं हो।"

शत्रुघ्न सिर हिला दिया। "और मैं तुम्हें अकेला नहीं जाऊंगा। इन चौदह सालों जैसे अब भी तुम्हारे साथ रहूंगा। अगर तुम आग में जाओ, तो मैं भी जाऊंगा।"

पर दोनों को विश्वास था कि यहां तक नहीं आएगा। चौदह साल की गिनती लगभग पूरी हो गई। जंगल में, राम भी घर लौटने की तैयारी कर रहा होगा।

गहरी सीख

नंदीग्राम का जीवन गहरी सीखें देता है।

समर्पण हालात को बदल देता है: भरत के हालात कठिन थे। त्याग में रहना। बिना अधिकार के राज्य चलाना। निश्चितता के बिना प्रतीक्षा करना। पर उसके समर्पण ने इन हालात को एक आध्यात्मिक अभ्यास में बदल दिया। जो दर्द हो सकता था, वह पूजा बन गया।

समय के साथ निरंतरता चरित्र बनाती है: चौदह साल लंबा समय है। भरत का समर्पण एक बड़ा नाटकीय काम नहीं था। हजारों रोजमर्रा के फैसले थे। हर सुबह की पूजा। हर फैसला राम के नाम पर। हर दिन पट्टी पर निशान। चरित्र तेजी से नहीं बनता। धीरे-धीरे निर्माण होता है।

समानांतर पूर्णता: दोनों भाई - राम वनवास में, भरत नंदीग्राम में - अपना धर्म एक साथ निभा रहे थे। कोई प्रतीक्षा में नहीं था कि जीवन कब शुरू होगा। दोनों पूरी तरह जो सामने था, उसमें लगे हुए थे। कभी-कभी एक ही मकसद के लिए अलग-अलग रास्ते चलने पड़ते हैं।

अंत हमेशा पास है: भरत दिन गिनता था क्योंकि हर दिन मिलन करीब लाता है। जब हम लंबी प्रतीक्षा में हों - चंगा होने की, मिलन की, हल की - तो छोटी-छोटी प्रगति को स्वीकार करना ही हमें टिकाए रखता है। आज कल से एक दिन पास है। बस यह ही काफी है।

निर्वासन के आखिरी दिन आ गए। दो भाई फिर से मिलने के लिए तैयार हो गए। एक जंगल की भटकन से निकलकर। दूसरा चौदह सालों की समर्पित सेवा से। चप्पलें लौटा दी जाएंगी। गिनती पूरी हो जाएगी। अयोध्या को अपना राजा मिल जाएगा।