पम्पा का मार्ग

पवित्र दिशाओं का अनुसरण

शबरी के आशीर्वाद से उनका मार्ग प्रकाशित और कबंध के निर्देशों से मार्गदर्शित, राम और लक्ष्मण पुष्पित वनों से होते हुए पश्चिम की ओर पम्पा सरोवर की ओर यात्रा करते हैं। जैसे वे चलते हैं, भूदृश्य बदलता है - घने जंगल फलों से भरे उपवनों को स्थान देते हैं, पुष्पित वृक्षों से सज्जित धाराएँ, और अंततः पवित्र जलों की झलकियाँ दिखाई देती हैं। प्रत्येक कदम उन्हें वहाँ निकट लाता है जहाँ सहायता प्रतीक्षा कर रही है।

आश्रम से प्रस्थान

शबरी की मुक्ति के अगले प्रभात, राम और लक्ष्मण उनके रिक्त आश्रम के किनारे खड़े हैं। वह साधारण कुटिया जिसमें इतनी असाधारण भक्ति थी, अब शांत पड़ी है, उसकी संरक्षिका उच्चतर लोकों को गई। अंत्येष्टि संस्कार पूर्ण हो चुके, पवित्र अग्नि ने उनके भौतिक रूप के जो अवशेष थे उन्हें ग्रहण कर लिया।

राम अंतिम बार उस स्थान को देखते हैं जहाँ शुद्ध प्रेम ने सभी सीमाओं को पार किया।

"उन्होंने इस भेंट के लिए अपना पूरा जीवन प्रतीक्षा की," वे लक्ष्मण से कहते हैं। "और जो प्रतीक्षा थी वह पाकर, उन्होंने बिना हिचकिचाहट सब त्याग दिया। इसमें एक शिक्षा है।"

लक्ष्मण सिर हिलाते हैं। "उन्होंने तब तक पकड़े रखा जब तक उद्देश्य पूर्ण नहीं हुआ, फिर पूर्णतया छोड़ दिया। शायद विश्वास ऐसा दिखता है जब वह अपने लक्ष्य तक पहुँचता है।"

वे पश्चिम की ओर मुड़ते हैं, उन दिशाओं का अनुसरण करते हुए जो कबंध और शबरी दोनों ने दी थीं। पम्पा सरोवर प्रतीक्षा कर रहा है, और उसके परे, वह पर्वत जहाँ सुग्रीव निर्वासन में रहता है।

पश्चिमी यात्रा

कबंध का मार्गदर्शन विश्वसनीय सिद्ध होता है। पथ ऐसे वनों से होकर जाता है जैसे उन्होंने पहले कभी नहीं देखे।

जंबू वृक्षों के उपवन उनके समक्ष फैले हैं, उनके बैंगनी फल शाखाओं पर भारी लटके हैं। पनस (कटहल) वृक्ष ऊँचे खड़े हैं, उनके विशाल फल यात्रियों को पोषण का वचन देते हैं। जामुन के बगीचे वायु को सुगंध से भरते हैं, और आम के वृक्ष - कुछ पुष्पित, कुछ फलदार - वन पथों को सजाते हैं।

"यह वन इससे गुज़रने वालों को पोषित करता है," राम देखते हैं। "प्रत्येक वृक्ष कुछ न कुछ प्रदान करता है। कबंध ने सत्य कहा था जब उसने कहा कि हमें यहाँ अमृत जैसे फल मिलेंगे।"

वे चलते हुए जो चाहिए वह एकत्र करते हैं - केवल भूख से नहीं बल्कि सराहना से। वन स्वयं को स्वतंत्र रूप से प्रदान करता प्रतीत होता है, मानो प्रकृति स्वयं उनकी खोज का समर्थन कर रही हो।