पम्पा का मार्ग

पवित्र दिशाओं का अनुसरण

शबरी के आशीर्वाद से उनका मार्ग प्रकाशित और कबंध के निर्देशों से मार्गदर्शित, राम और लक्ष्मण पुष्पित वनों से होते हुए पश्चिम की ओर पम्पा सरोवर की ओर यात्रा करते हैं। जैसे वे चलते हैं, भूदृश्य बदलता है - घने जंगल फलों से भरे उपवनों को स्थान देते हैं, पुष्पित वृक्षों से सज्जित धाराएँ, और अंततः पवित्र जलों की झलकियाँ दिखाई देती हैं। प्रत्येक कदम उन्हें वहाँ निकट लाता है जहाँ सहायता प्रतीक्षा कर रही है।

आश्रम से प्रस्थान

शबरी की मुक्ति के अगले प्रभात, राम और लक्ष्मण उनके रिक्त आश्रम के किनारे खड़े हैं। वह साधारण कुटिया जिसमें इतनी असाधारण भक्ति थी, अब शांत पड़ी है, उसकी संरक्षिका उच्चतर लोकों को गई। अंत्येष्टि संस्कार पूर्ण हो चुके, पवित्र अग्नि ने उनके भौतिक रूप के जो अवशेष थे उन्हें ग्रहण कर लिया।

राम अंतिम बार उस स्थान को देखते हैं जहाँ शुद्ध प्रेम ने सभी सीमाओं को पार किया।

"उन्होंने इस भेंट के लिए अपना पूरा जीवन प्रतीक्षा की," वे लक्ष्मण से कहते हैं। "और जो प्रतीक्षा थी वह पाकर, उन्होंने बिना हिचकिचाहट सब त्याग दिया। इसमें एक शिक्षा है।"

लक्ष्मण सिर हिलाते हैं। "उन्होंने तब तक पकड़े रखा जब तक उद्देश्य पूर्ण नहीं हुआ, फिर पूर्णतया छोड़ दिया। शायद विश्वास ऐसा दिखता है जब वह अपने लक्ष्य तक पहुँचता है।"

वे पश्चिम की ओर मुड़ते हैं, उन दिशाओं का अनुसरण करते हुए जो कबंध और शबरी दोनों ने दी थीं। पम्पा सरोवर प्रतीक्षा कर रहा है, और उसके परे, वह पर्वत जहाँ सुग्रीव निर्वासन में रहता है।

पश्चिमी यात्रा

कबंध का मार्गदर्शन विश्वसनीय सिद्ध होता है। पथ ऐसे वनों से होकर जाता है जैसे उन्होंने पहले कभी नहीं देखे।

जंबू वृक्षों के उपवन उनके समक्ष फैले हैं, उनके बैंगनी फल शाखाओं पर भारी लटके हैं। पनस (कटहल) वृक्ष ऊँचे खड़े हैं, उनके विशाल फल यात्रियों को पोषण का वचन देते हैं। जामुन के बगीचे वायु को सुगंध से भरते हैं, और आम के वृक्ष - कुछ पुष्पित, कुछ फलदार - वन पथों को सजाते हैं।

"यह वन इससे गुज़रने वालों को पोषित करता है," राम देखते हैं। "प्रत्येक वृक्ष कुछ न कुछ प्रदान करता है। कबंध ने सत्य कहा था जब उसने कहा कि हमें यहाँ अमृत जैसे फल मिलेंगे।"

वे चलते हुए जो चाहिए वह एकत्र करते हैं - केवल भूख से नहीं बल्कि सराहना से। वन स्वयं को स्वतंत्र रूप से प्रदान करता प्रतीत होता है, मानो प्रकृति स्वयं उनकी खोज का समर्थन कर रही हो।

बरगद के वृक्ष विश्राम के लिए छाया प्रदान करते हैं। अशोक वृक्ष - वे वृक्ष जो शोक-रहित हैं - उनके पथ पर नारंगी और लाल पुष्पों में खिलते हैं। जैसे-जैसे वे यात्रा करते हैं वन उत्तरोत्तर सुंदर होता जाता है, मानो उन्हें आगे जो है उसके लिए तैयार कर रहा हो।

पवित्र सरोवर के संकेत

पहले वायु बदलती है। हवा में शीतलता आती है, जल और कमल की झलक लिए। पक्षी अधिक संख्या में हो जाते हैं - जल पक्षी जो उन्होंने गोदावरी छोड़ने के बाद नहीं देखे थे। दूर से सारस पुकारते हैं।

"हम निकट हैं," लक्ष्मण कहते हैं।

वृक्ष विरल होते हैं, और अचानक, पत्तियों के बीच से, उन्हें पम्पा सरोवर की पहली झलक मिलती है।

वह उनके समक्ष आकाश के दर्पण सा फैला है - विशाल, शांत, इसकी सतह सफ़ेद, नीले और गुलाबी कमलों से सजी। पश्चिमी सूर्य सब कुछ स्वर्ण में रंग देता है। दूर के तट के परे पर्वत उठते हैं, और उन शिखरों में से एक पर - ऋष्यमूक, जहाँ सुग्रीव प्रतीक्षा करता है।

राम रुकते हैं, दृश्य को निहारते हुए।

"कबंध ने कहा था यह सरोवर पवित्र है - कि इसके तटों पर ऋषियों ने अनंत युगों से तपस्या की है। मैं समझ सकता हूँ क्यों। यहाँ शांति है।"

परंतु जैसे वे बोलते हैं, उनकी भाव-भंगिमा में कुछ बदलता है। सरोवर की सुंदरता, आनंद लाने के बजाय, कुछ और तीव्र करती प्रतीत होती है - एक पीड़ा जो उन्हें कभी पूर्णतया नहीं छोड़ती।

सौंदर्य का भार

वे सरोवर के तट की ओर उतरते हैं, और प्रत्येक कदम के साथ, राम मौन होते जाते हैं। कमल के पुष्प उन्हें सीता की आँखों की याद दिलाते हैं। सुकोमल पक्षी उनकी चाल की याद दिलाते हैं। शीतल समीर उनके स्पर्श की याद दिलाती है।

सौंदर्य, वे अनुभव करते हैं, एक प्रकार का घाव हो सकता है जब जिसे आप प्रेम करते हैं वह अनुपस्थित हो।

"भ्राता?" लक्ष्मण परिवर्तन देखते हैं।

"उन्हें यह स्थान प्रिय होता," राम सरलता से कहते हैं। "प्रत्येक सुंदर वस्तु उनकी अनुपस्थिति बन जाती है। संसार उनके यहाँ न होने से भरा है।"

वे तट पर पहुँचते हैं जब गोधूलि उतरती है। कल वे सरोवर के चारों ओर घूमकर पर्वत की ओर जाएँगे। आज रात, वे जल के किनारे विश्राम करते हैं, अंतिम पड़ाव से पहले यात्रियों का पहला विराम।

अरण्य की यात्रा लगभग पूर्ण है। वह वन जो उनका घर रहा, उनकी परीक्षा, उनका शिक्षक - यह इस पवित्र जल पर समाप्त होता है। जो निर्वासन के रूप में आरंभ हुआ वह नियति जैसे किसी की ओर बढ़ता है।

गहरा अर्थ

प्रकृति धार्मिक पथों पर चलने वालों का पोषण करती है। फलों से भरे वन जिन्होंने राम और लक्ष्मण को पोषित किया, प्रतिनिधित्व करते हैं कि ब्रह्मांड धार्मिक उद्देश्य का अनुसरण करने वालों का कैसे समर्थन करता है। जब हम धर्म के साथ संरेखित होते हैं, पोषण प्रकट होता है।

पवित्र भूगोल यात्रा का मार्गदर्शन करता है। कबंध के निर्देश केवल व्यावहारिक नहीं बल्कि आध्यात्मिक थे - उत्तरोत्तर सुंदर प्रदेशों से होते हुए उत्तरोत्तर पवित्र गंतव्यों की ओर। हमारी अपनी यात्राएँ भी प्रायः ऐसे ही प्रतिमानों का अनुसरण करती हैं, प्रत्येक चरण हमें अगले के लिए तैयार करता है।

वियोग में सौंदर्य और शोक परस्पर गुँथे हैं। पम्पा की सुंदरता पर राम की प्रतिक्रिया प्रकट करती है कि प्रेम कैसे दृष्टि को रूपांतरित करता है। जिन्होंने किसी प्रिय को खोया है, उनके लिए सौंदर्य कड़वा-मीठा हो जाता है - जो साझा है और जो अनुपस्थित है, दोनों का स्मरण।