वन पुस्तक का अंत

रूपांतरण की सीमा पर

ऋष्यमूक पर्वत के तल पर, राम और लक्ष्मण महाकाव्य के एक अध्याय और अगले के बीच सीमा पर विराम लेते हैं। उनके पीछे पम्पा की सुंदरता और संपूर्ण वन यात्रा है - सामना किए राक्षस, मिले ऋषि, खोई पत्नी। आगे सुग्रीव का आश्रय और वह मैत्री है जो सब कुछ बदल देगी। जैसे अरण्य काण्ड समाप्त होता है, हम चिंतन करते हैं कि वन ने क्या सिखाया और किस रूपांतरण को जन्म दिया।

सीमा

सांध्य प्रकाश ऋष्यमूक पर्वत की ढलानों को स्वर्णिम करता है जब राम और लक्ष्मण इसके तल पर पहुँचते हैं। उनके पीछे, पम्पा सरोवर सूर्य की अंतिम किरणों को पकड़ता है, इसके कमल रात्रि के लिए बंद हो रहे हैं, इसके पक्षी मौन में बसते हुए। उनके सामने, पर्वत उठता है - चट्टानी, वनाच्छादित, अपनी गुफाओं में रहस्य लिए।

कहीं ऊपर, सुग्रीव प्रतीक्षा करता है। कहीं ऊपर, वह मैत्री प्रतीक्षा कर रही है जो संसार भर में सेनाओं को भेजेगी। कहीं ऊपर, इस कथा का अगला अध्याय आरंभ होने की प्रतीक्षा कर रहा है।

परंतु वह किष्किंधा काण्ड की कथा है।

यहाँ, इस सीमा पर, अरण्य काण्ड श्वास के लिए रुकता है। वन पुस्तक - वाल्मीकि के महाकाव्य की सात पुस्तकों में से तीसरी - अपने अंत की ओर आती है।

पीछे देखना: वन यात्रा

राम पर्वत के तल पर खड़े होकर पीछे देखते हैं - केवल अपने पीछे के सरोवर को नहीं, बल्कि दंडक वन की संपूर्ण यात्रा को।

कितना दूर लगता है जब वे पहली बार इस जंगल में प्रवेश किए। कितना कुछ बदल गया है उन प्रारंभिक दिनों से जब वनवास दंड जैसा और वन कारागार जैसा लगता था।

वे अपने आश्रमों में ऋषियों को याद करते हैं - अत्रि और अनसूया, शरभंग जो ब्रह्मलोक को गए, समर्पित सुतीक्ष्ण, महान अगस्त्य जिन्होंने उन्हें दिव्य अस्त्र दिए। प्रत्येक भेंट ने अपनी छाप छोड़ी। प्रत्येक शिक्षा ने उन्हें आने वाले के लिए तैयार किया।

वे सामना किए और जीते राक्षसों को याद करते हैं - विराध, जिसके शापित रूप को उन्होंने अपनी तलवारों से मुक्त किया। खर और दूषण, जिनकी चौदह हज़ार की सेना एक अपराह्न में उनके बाणों से गिरी। मारीच, वह स्वर्ण मृग जिसकी मृत्यु-चीख ने प्रलय आरंभ की। प्रत्येक युद्ध ने उनकी कुशलता और संकल्प की परीक्षा ली।

वे पंचवटी को याद करते हैं - गोदावरी किनारे बनाया घर, सापेक्ष शांति के वर्ष, उस स्थान की सुंदरता जहाँ सीता ने पुष्प लगाए और काम करते हुए गाया। स्मृति पीड़ा देती है, परंतु वे इसे दूर नहीं करते।

वे अपहरण को याद करते हैं - रिक्त आश्रम, बिखरे आभूषण, विनाश की पगडंडी। उनकी बाँहों में मरते जटायु, सूचना देने के लिए अंतिम श्वास देते हुए। उन पहले दिनों की निराशा जब संसार समाप्त हो गया प्रतीत हुआ।

वे कबंध को याद करते हैं - जो राक्षस मार्गदर्शक बना, जो शाप आशीर्वाद बना, जिन निर्देशों ने उन्हें यहाँ पहुँचाया।

वे शबरी को याद करते हैं - जीवन भर प्रतीक्षा करने वाली भक्तिन, जिसने उन्हें प्रेम से चखे फल खिलाए, जो उनके आशीर्वाद से स्वर्ग गईं। उनकी आस्था अभी भी उनके मन में स्थिर दीपक की भाँति चमकती है।

यह सब वन ने धारण किया। यह सब वन ने सिखाया।

वन ने क्या सिखाया

लक्ष्मण बोलते हैं: "भ्राता, क्या आपको याद है जब हम पहली बार दंडक में प्रवेश किए? मैं क्रोधित था। कैकेयी पर क्रोधित, भाग्य पर क्रोधित, क्रोधित कि आपने वनवास इतनी शांति से स्वीकार किया। मैं अयोध्या वापस लड़कर जाना चाहता था।"

राम सिर हिलाते हैं। "मुझे याद है।"

"अब मैं समझता हूँ आपने मुझे क्यों नहीं करने दिया। यदि हमने लड़ाई की होती, मैं अभी भी वही राजकुमार होता जो अपना रास्ता माँगता था। वन ने मुझे कुछ और बनाया। कुछ बेहतर, मुझे लगता है।"

"इसने तुम्हें क्या बनाया?"

लक्ष्मण विचार करते हैं। "धैर्यवान। वन धीरे चलता है - ऋतुएँ बदलती हैं, वृक्ष बढ़ते हैं, नदियाँ वर्षों और शताब्दियों में अपने पथ पाती हैं। मैंने उस गति से मेल खाना सीखा। मैंने सीखा कि सब कुछ बलपूर्वक नहीं किया जा सकता।"

वे जारी रखते हैं: "और मैंने सीखा कि धर्म को सुविधा की आवश्यकता नहीं। अयोध्या में, धार्मिक होना सरल था - सब कुछ इसका समर्थन करता था। यहाँ, हमारे पास अपनी पसंदों के अलावा कुछ नहीं था। धर्म कुछ ऐसा बन गया जो हम भीतर वहन करते हैं बजाय कुछ ऐसे के जो संसार प्रदान करे।"

राम सुनते हैं, फिर अपना चिंतन बोलते हैं।

"वन ने मुझे सिखाया कि सहायता अप्रत्याशित स्थानों से आती है। एक मरता गिद्ध। एक सिरहीन राक्षस। एक आश्रम में एक आदिवासी स्त्री। मैंने अयोध्या में इन सबको अनदेखा कर दिया होता। यहाँ, वे मेरे मार्गदर्शक बने। शायद दिव्य जो भी पात्र उपलब्ध हों उनके माध्यम से बोलता है, और हमारा कार्य बस सुनना है।"

रूपांतरण

वे निर्वासितों के रूप में प्रवेश किए - पद से वंचित राजकुमार, अस्तित्व से परे स्पष्ट उद्देश्य के बिना भटकने वाले।

वे मिशन पर योद्धाओं के रूप में निकलते हैं - युद्ध में परीक्षित, भाग्य द्वारा मार्गदर्शित, ऐसी मैत्री की ओर बढ़ते हुए जो तीनों लोकों को हिला देगी।

राम स्वयं के साथ हुए अन्याय का भार वहन करते हुए प्रवेश किए - उनका सिंहासन राजप्रासाद की साज़िश से चुराया गया, उनका जीवन दूसरों की महत्वाकांक्षाओं से बाधित।

वे अब दूसरे के साथ हुए अन्याय का भार वहन करते हुए खड़े हैं - सीता एक राक्षस राजा द्वारा बंदी, उद्धार की प्रतीक्षा में जो केवल वे प्रदान कर सकते हैं।

ध्यान स्व से पर की ओर स्थानांतरित हो गया है। उद्देश्य सहनशीलता से कर्म की ओर विस्तृत हो गया है। वन ने उन्हें मात्र संरक्षित नहीं किया; इसने उन्हें रूपांतरित किया।

"मैंने सोचा था वनवास दंड है," राम कहते हैं। "अब मैं देखता हूँ यह तैयारी थी। हमने जिस राक्षस का सामना किया उसने आने वाले युद्ध के लिए प्रशिक्षित किया। हम जिस ऋषि से मिले उसने वह ज्ञान दिया जिसकी हमें आवश्यकता होगी। सीता को खोना भी - जितना यह मेरा हृदय तोड़ता है - मुझे किसी भी सिंहासन से बड़ा उद्देश्य दे गया।"

आगे का वचन

ऋष्यमूक उनके सामने उठता है, सांध्य आकाश के विरुद्ध अंधकारमय। इसकी ऊँचाइयों पर, वे जानते हैं, एक निर्वासित वानर राजा रहता है - जिसने अपना राज्य और पत्नी एक अधिक शक्तिशाली भाई से खोई, जिसकी पीड़ा उनकी अपनी का दर्पण है।

शबरी ने उसके बारे में बताया। कबंध ने उसके बारे में बताया। ब्रह्मांड स्वयं उन्हें एक साथ लाने में षड्यंत्र करता प्रतीत होता है।

"कल," राम कहते हैं, "हम चढ़ेंगे। कल, हम सुग्रीव से मिलेंगे। कल, शायद, हम वह मित्र पाएँगे जो संसार खोजने में हमारी सहायता कर सके।"

"और यदि वह हमारी सहायता करने को सहमत हो," लक्ष्मण जोड़ते हैं, "हमें बदले में उसकी सहायता करनी होगी। मैत्री ऐसे ही काम करती है - पारस्परिक सहायता, साझा उद्देश्य।"

"हाँ। उसका शत्रु उसका भाई वाली है। सीता को खोजने के लिए सेना पाने के लिए, मुझे पहले वाली को पराजित करने में सहायता करनी होगी। धर्म के ऋण परस्पर गुँथे हैं।"

वे पर्वत के तल पर साधारण शिविर लगाते हैं - अरण्य के जंगल में उनकी अंतिम रात्रि, यद्यपि वे ऐसा नहीं सोचते। नींद धीरे आती है; अध्यायों के बीच की सीमा मन को सचेत रखती है।

पुस्तक बंद होती है

उनके ऊपर, तारे अंधकार में घूमते हैं - वही तारे जिन्होंने अयोध्या पर निगरानी की, जो लंका पर निगरानी करेंगे, जिन्होंने समय के आदि से अनगिनत कथाओं पर निगरानी की है।

वन रात्रि के मौन में बस जाता है। कहीं, एक रातचर पुकारता है। कहीं, जल पत्थरों पर बहता है। कहीं, जंगल के सभी प्राणी अपने शाश्वत कार्य में लगे हैं, उनके किनारों पर खेले जा रहे मानव नाटक के प्रति उदासीन।

राम नहीं सोते। वे पत्थर के सहारे पीठ टिकाए बैठते हैं, उस पर्वत को देखते हुए जहाँ कल प्रतीक्षा कर रहा है। उनका हृदय शोक और आशा को समान मात्रा में धारण करता है - जो खोया उसके लिए शोक, जो पुनः प्राप्त हो सकता है उसके लिए आशा।

अरण्य काण्ड यहीं समाप्त होता है, अगले अध्याय के आरंभ से पहले इस रोकी हुई श्वास में।

इस प्रकार अरण्य काण्ड - वन पुस्तक - वाल्मीकि रामायण की सात पुस्तकों में से तीसरी - समाप्त होती है।

जो वन वनवास था वह शिक्षा बन गया। जो राक्षस बाधाएँ थे वे शिक्षक बन गए। जो हानि प्रलय थी वह उत्प्रेरक बन गई। कुछ भी व्यर्थ नहीं गया। सब कुछ सेवा में आया।

आगे किष्किंधा काण्ड है - वानर राज्य की पुस्तक। वहाँ, राम हनुमान से मिलेंगे, सुग्रीव से मैत्री करेंगे, और उन घटनाओं को गति देंगे जो अंततः लंका के द्वारों तक ले जाएँगी।

परंतु वे किसी अन्य पुस्तक की कथाएँ हैं।

अभी, वन अपनी शांति धारण करता है, और दो भाई रूपांतरण की सीमा पर विश्राम करते हैं।

गहरा अर्थ

वनवास तैयारी बन सकता है। जो दंड या दुर्भाग्य प्रतीत होता है वह आगे की बड़ी चुनौतियों के लिए प्रशिक्षण हो सकता है। वन ने राम को मात्र संरक्षित नहीं किया; इसने उन्हें उसमें रूपांतरित किया जो संसार को उनकी आवश्यकता थी।

प्रत्येक भेंट उद्देश्य की सेवा करती है। राक्षस युद्धों से ऋषि आशीर्वादों से एक बहिष्कृत स्त्री की भक्ति तक - प्रत्येक अनुभव ने कुछ आवश्यक योगदान दिया। पीछे देखने पर, पथ अर्थपूर्ण लगता है तब भी जब चलते समय यह यादृच्छिक प्रतीत हुआ।

सीमाएँ चिंतन का आमंत्रण देती हैं। अध्यायों के बीच विराम जो बीता उसके एकीकरण और जो आने वाला है उसकी तैयारी की अनुमति देता है। श्वास लेने और छोड़ने के बीच की श्वास अपनी बुद्धि धारण करती है।

रूपांतरण प्रायः पूर्ण होने तक अदृश्य रहता है। राम और लक्ष्मण वन वर्षों में धीरे-धीरे बदले। केवल इस सीमा पर वे पीछे देखकर पहचान सकते हैं कि वे उन राजकुमारों से कितने भिन्न हो गए हैं जो पहली बार दंडक में प्रवेश किए।