नसीबपुर से काबुल तक का रास्ता

राव तुला राम ने छह महीने तक रेवाड़ी को अपनी सरकार की तरह चलाया, नसीबपुर में एक ब्रिटिश टुकड़ी को तोड़ा, फिर एक साथी ढूंढने भारत छोड़ दिया और काबुल में मर गया

मई 1857 में राव तुला राम ने रेवाड़ी जिले पर कब्जा कर लिया, करीब पांच हजार सैनिक जुटाए, अपनी तोपें ढलवाईं और दिल्ली पर काबिज विद्रोही सेना को खाना पहुंचाया। 16 नवंबर 1857 को उसकी सेना कर्नल जॉन ग्रांट गेरार्ड की टुकड़ी से नारनौल के पास नसीबपुर में भिड़ी, पहले ही हमले में गेरार्ड को मार डाला, और फिर मैदान हार गई। वह राजपूताना होते हुए भारत से निकल गया, ईरान और काबुल में अपनी बात रखी, रूसी दरबार तक पहुंचने की कोशिश की, और 1863 में काबुल में मर गया, बिना कभी घर लौटे।

नारनौल से दो मील उत्तर-पश्चिम

सोमवार, 16 नवंबर 1857 की सुबह है। एक ब्रिटिश टुकड़ी सुबह होने से पहले से दिल्ली के दक्षिण के सूखे इलाके में मार्च कर रही है। सैनिक थक चुके हैं। नारनौल शहर से दो मील उत्तर-पश्चिम में वे नसीबपुर नाम के एक छोटे गांव में पहुंचकर थोड़ी देर रुकते हैं। घोड़े हांफ रहे हैं। पानी की बोतलें निकाली जाती हैं।

इस टुकड़ी की कमान कर्नल जॉन ग्रांट गेरार्ड के हाथ में है। उसे एक अधूरा काम पूरा करने भेजा गया है, जो सितंबर में दिल्ली के पतन के बाद भी बचा रह गया था। उसके आगे कहीं रेवाड़ी का एक सरदार है, जो छह महीने से एक पूरे इलाके में हथियार जुटा रहा है, कर वसूल रहा है और उसे इस तरह चला रहा है जैसे कंपनी का कोई वजूद ही न हो।

वह सरदार है राव तुला राम। उसकी उम्र इकतीस साल है। उसके पास करीब पांच हजार सैनिक हैं, खुद बनवाई गई एक तोप की कार्यशाला है, और इस बात का कोई भ्रम नहीं कि एक ब्रिटिश टुकड़ी क्या कर सकती है। उसकी अपनी सेना गांव के पास खड़ी है।

एक घंटे के भीतर तुला राम के सैनिक हमला करते हैं। हमला कामयाब होता है। ब्रिटिश अफसर गिर पड़ते हैं, और गेरार्ड खुद घायल होकर उसी घाव से मर जाता है। शाम तक मैदान फिर भी ब्रिटिश के हाथ में चला जाता है, और तुला राम वहां से घोड़े पर सवार होकर निकल जाता है।

आगे वह जो करता है, वही इस पाठ की असली वजह है। 1857 के ज्यादातर विद्रोही सरदार या तो मैदान में मारे गए, या फांसी पर चढ़ाए गए, या समझौता कर लिया। तुला राम ने इनमें से कुछ नहीं किया। वह भारत से बाहर निकल गया और छह साल तक लड़ता रहा, ईरान में, अफगानिस्तान में, और चिट्ठियों के जरिए रूस की तरफ भी, और कभी घर नहीं लौटा।