मेरठ में दस बम
एक मराठी इंजीनियरिंग छात्र बंगाल के बम एक पंजाबी रेजिमेंट में ले गया, और सत्ताईस साल की उम्र में फांसी पर चढ़ गया
23 मार्च 1915 की रात पुलिस ने विष्णु गणेश पिंगले को मेरठ में 12वीं कैवेलरी की लाइनों में पकड़ा, उसके पास दिल्ली में लॉर्ड हार्डिंग पर हमले जैसे दस बम थे। वह तालेगांव धामधेरे का एक गांव का लड़का था जो इंजीनियरिंग पढ़ने अमेरिका के प्रशांत तट गया और उसकी जगह गदर से जुड़ गया, फिर बाघा जतिन का परिचय पत्र लेकर रास बिहारी बोस के पास पहुंचा। उसे 16 नवंबर 1915 को लाहौर में फांसी दी गई, उसी सुबह जब कर्तार सिंह सराभा को भी फांसी हुई।
मेरठ की कैवेलरी लाइनें
23 मार्च 1915 की रात है, मेरठ में 12वीं कैवेलरी की लाइनों में। रेजिमेंट के घोड़े रात के लिए बांधे जा चुके हैं। एक आदमी, जो सैनिक नहीं है, उन झोंपड़ियों के बीच घूम रहा है जहां भारतीय सिपाही सोते हैं।
वह सत्ताईस साल का है। कद में छोटा, घर पर मराठी बोलता है, और पंजाबी ठीक से नहीं बोल पाता। उसके पास दस बम हैं। उसकी गिरफ्तारी की पुलिस रिपोर्ट में इन्हें साफ-साफ बताया गया है। ये बम "उसी तरह के हैं जैसे दिल्ली में लॉर्ड हार्डिंग की हत्या की कोशिश में इस्तेमाल हुए थे।" यह 23 दिसंबर 1912 के बम की बात है, जिससे इस अध्याय की शुरुआत हुई थी।
पुलिस उसे उसी रात पकड़ लेती है। उसका नाम है विष्णु गणेश पिंगले, और उसका जन्म पुणे के पास एक गांव में हुआ था, यानी उस छावनी से करीब पंद्रह सौ किलोमीटर दूर जहां उसे गिरफ्तार किया जा रहा है।
यही दूरी इस पाठ का असली सवाल है। तालेगांव धामधेरे का एक मराठी ब्राह्मण लड़का बंगाल में बने बमों को उत्तर प्रदेश की एक पंजाबी कैवेलरी रेजिमेंट में क्यों ले जा रहा है? जवाब यह है कि मार्च 1915 तक विद्रोह पहले ही नाकाम हो चुका था, और पिंगले जानबूझकर उसी नाकामी में उतर रहा था।
इंजीनियर बनना चाहने वाला लड़का
पिंगले का जन्म 2 जनवरी 1888 को पुणे जिले के शिरूर तालुका के तालेगांव धामधेरे गांव में हुआ था। वह नौ भाई-बहनों में सबसे छोटा था। उसके पिता की हैसियत मामूली थी, पर उनके मन में राष्ट्रवादी विचार थे।
उसने पुणे में और फिर तालेगांव में पढ़ाई की, और वह उन सालों में बड़ा हुआ जब महाराष्ट्र में स्वदेशी आंदोलन अपने चरम पर था। वह कुछ बनाना चाहता था। भारत छोड़ने से पहले उसने बंबई में एक क्षार कारखाने में कुछ समय काम किया, और एक छोटा हथकरघा व्यवसाय भी आज़माया।