काबुल में एक सरकार

हाथरस का वह जाट राजकुमार जिसने काबुल के एक बाग़ में भारत की सरकार घोषित की, बरकतुल्लाह और उबैदुल्लाह सिंधी को अपना मंत्री बनाकर

अपने उनतीसवें जन्मदिन, 1 दिसंबर 1915 को, राजा महेंद्र प्रताप सिंह काबुल के बाग़-ए-बाबर में खड़े हुए और भारत की एक अस्थायी सरकार घोषित की, जिसमें मौलाना बरकतुल्लाह प्रधानमंत्री और मौलाना उबैदुल्लाह सिंधी गृहमंत्री थे। इसके पास कोई ज़मीन नहीं थी, कोई सैनिक नहीं थे, और जनवरी 1919 में जब अफ़ग़ानिस्तान ने अपनी शरण वापस ले ली तो यह भंग हो गई। यह पाठ उन्हें वृंदावन से बर्लिन होते हुए उसी बाग़ तक, और फिर विदेश के बत्तीस साल से 1957 में जीती गई मथुरा की सीट तक ले जाता है।

काबुल के ऊपर वह बाग़

यह बुधवार है, 1 दिसंबर 1915। काबुल में, बाग़-ए-बाबर की सीढ़ीदार ढलानों पर, जहाँ पहला मुग़ल बादशाह दफ़न है, कुछ आदमी ठंड में खड़े हैं। चिनार के पेड़ पत्तों से खाली हैं। नीचे काबुल नदी सर्दी में पतली बह रही है, और मिट्टी की ईंटों वाला शहर दोनों तरफ़ पहाड़ियों पर चढ़ता है।

इनमें से एक आदमी हाथरस ज़िले के मुरसान का एक जाट राजकुमार है, और आज उसका उनतीसवाँ जन्मदिन है। उसका नाम है राजा महेंद्र प्रताप सिंह। वह यहाँ बर्लिन से ज़मीन के रास्ते आया है, वियना, कॉन्स्टेंटिनोपल और फ़ारसी रेगिस्तान की चालीस रातों से गुज़रकर, जर्मन अफ़सरों के साथ अफ़ग़ान कपड़ों में सफ़र करते हुए।

वह एक घोषणापत्र पढ़ता है। इसमें भारत की अस्थायी सरकार का ऐलान है, आज़ाद हिंदुस्तान की एक सरकार, निर्वासन में। वह इसका राष्ट्रपति है। उसके साथ खड़े हैं वे दो आदमी जो उसके प्रधानमंत्री और गृहमंत्री बनेंगे।

उसने अभी जो सरकार घोषित की है, उसके पास कोई ज़मीन नहीं है। इसकी कोई फ़ौज नहीं, कोई ख़ज़ाना नहीं, और कोई देश नहीं जो इसे मान्यता दे। यह तीन साल चलेगी और भारत की ज़मीन पर कुछ नहीं बदलेगी। फिर भी अंग्रेज़ी हिंद सरकार अगले तीस साल इस बात में लगा देगी कि यह आदमी कभी घर न लौट सके।

काबुल से पहले वह कौन था

महेंद्र प्रताप का जन्म 1 दिसंबर 1886 को मुरसान के राजघराने में हुआ। तीन साल की उम्र में उसे हाथरस के राजा हरनारायण सिंह ने गोद ले लिया। इससे वह एक जागीर का वारिस बन गया। इसी से उसे वह उपाधि भी मिली जो उसने ज़िंदगी भर साथ रखी।

वह अलीगढ़ के मुहम्मडन एंग्लो-ओरिएंटल कॉलेज गया, वही कॉलेज जो बाद में अलीगढ़ मुस्लिम यूनिवर्सिटी बना। उसने अपनी डिग्री पूरी नहीं की। 1902 में उसने बलवीर कौर से शादी की, जो जींद की एक सिख राजकुमारी थी।