पेरिस से आई किताब

पेरिस में एक छात्र ने 1907 में बम बनाने की किताब की नक़ल बनाई, और 1921 में मुल्शी के किसानों ने उसे कमांडर बना दिया

1907 में पेरिस में पांडुरंग महादेव बापट और हेमचंद्र कानूनगो ने रूसी भाषा में सत्तर पन्नों की एक बम बनाने की किताब की तस्वीरें खींचीं और उसका अनुवाद किया, और उसकी कॉपियाँ लंदन के इंडिया हाउस और बंगाल के मानिकतला गुट तक पहुँचीं। बापट लगभग साढ़े चार साल तक पुलिस की पकड़ से बाहर रहे और उन्हें कभी किसी बम केस में दोषी नहीं ठहराया गया। 1921 से उन्होंने मुल्शी के किसानों को टाटा के बाँध के ख़िलाफ़ खुले विरोध और गिरफ़्तारी क़बूल करने के तरीक़े से नेतृत्व दिया, और उन्होंने उन्हें सेनापति यानी कमांडर का नाम दिया।

बेंच पर रखी किताब

पेरिस, जुलाई 1907। एक किराए के कमरे में, जहाँ केमिस्ट्री की बेंच रखी है, दो भारतीय छात्रों को एक रूसी पढ़ा रहा है जो अपना नाम नहीं बताएगा। उसके शिष्य उसे सिर्फ पीएच.डी. के नाम से जानते हैं। सालों बाद पुलिस ने तय किया कि वह निकोलस साफ्रांस्की नाम का आदमी था। वह ज़ार के साम्राज्य से भागा हुआ था और उसके सिर पर इनाम रखा था।

ये दोनों भारतीय हैं बंगाल के मिदनापुर के हेमचंद्र कानूनगो और महाराष्ट्र के अहमदनगर ज़िले के पर्नेर के पांडुरंग महादेव बापट। बापट छब्बीस साल के हैं। वे 1904 में मंगलदास नाथूभाई छात्रवृत्ति पर ब्रिटेन आए थे। उन्हें एडिनबरा के हेरियट-वाट कॉलेज में इंजीनियरिंग पढ़ने भेजा गया था। कई महीनों से उन्होंने इंजीनियरिंग की कोई किताब नहीं खोली है।

जिस महिला ने उन्हें इस कमरे तक पहुँचाया, वह हैं भीकाजी कामा। यही वह पारसी निर्वासित महिला हैं जो एक महीने बाद, 22 अगस्त 1907 को स्टटगार्ट में भारत के लिए झंडा फहराएँगी। उन्होंने दोनों को जोसेफ अल्बर्ट नाम के एक फ्रांसीसी अराजकतावादी से मिलवाया। अल्बर्ट ने उन्हें आगे बढ़ाया। रूसी पहले इतिहास पढ़ाता है, फिर भूगोल, फिर अर्थशास्त्र और समाजवाद। कोर्स के आख़िर में ही वह चीज़ आती है जिसके लिए ये दोनों महाद्वीप पार करके आए थे: विस्फोटकों की केमिस्ट्री।

बेंच पर लगभग सत्तर पन्नों की एक किताब पड़ी है, रूसी भाषा में। यह बम और फ़्यूज़ बनाने की काम की किताब है। इसकी सिर्फ़ एक कॉपी है, और जिसके पास है वह इसे देने वाला नहीं है।

अगले छह महीनों में ये दोनों इस समस्या के साथ जो करते हैं, उससे बंगाल के एक बाग़ में बम पहुँचता है और लंदन के एक प्रिंटिंग प्रेस पर किताब छपती है। इससे इन दोनों में से एक अगले तीस सालों का ज़्यादातर हिस्सा जेल की कोठरी में बिताता है। बापट ने कभी ऐसा बम नहीं बनाया जिससे किसी की जान गई हो। भारत ने आख़िर में उन्हें जो उपाधि दी, वह बम बनाने वाले की उपाधि बिल्कुल नहीं थी।