तपस्या: अर्जुन का तप
अर्जुन दिव्य हथियारों की खोज में
अपने भाइयों को जंगल में छोड़कर, अर्जुन अकेले हिमालय की ओर चढ़ता है तपस्या करने के लिए - कठोर तप जो उसके शरीर और मन को परखेंगे। उसका लक्ष्य: वह दिव्य हथियार अर्जित करना जो कौरव की सेना को हराने के लिए चाहिए। पर सबसे बड़ा हथियार जिसे वह चाहता है, वह सिर्फ शिव ही दे सकते हैं।
योद्धा की समस्या
अर्जुन हमेशा पांडवों का सबसे अच्छा समाधान था किसी भी युद्ध की समस्या का। अपने समय का सबसे बड़ा तीरंदाज। द्रोण का शिष्य। द्रौपदी को जीतने वाला। लेकिन अब, वनवास में, उसे एक सच्चाई का सामना करना पड़ रहा था जो उसकी रातों को परेशान कर रहा था:
यह काफी नहीं होगा।
कौरव की सेना में होंगे भीष्म, वह दादा जिन्हें मरने का वरदान मिला था - वह तभी मर सकते थे जब वह खुद चाहें। द्रोण, अर्जुन का अपना शिक्षक, जिसका ज्ञान अर्जुन के बराबर था। कर्ण, वह रहस्यमय योद्धा जिसकी क्षमता अर्जुन से भी बड़ी बताई जाती थी। और सौ कौरव भाई, जिन्हें युद्ध के लिए पाला गया था।
इसके आगे पांडवों के पास क्या था? पांच भाई, चाहे कितने भी कुशल हों। कुछ सहयोगी। और वही हथियार जो उन्होंने हस्तिनापुर से लाए थे।
"हमें और चाहिए," अर्जुन ने युधिष्ठिर से कहा। "सिर्फ सहयोगी नहीं - हमें ऐसे हथियार चाहिए जिन्हें सामान्य लोग हरा न सकें। दिव्य अस्त्र।"
व्यास की सलाह
ऋषि व्यास प्रकट हुए, जैसे वह हमेशा करते थे जब पांडवों को महत्वपूर्ण निर्णय लेने होते थे। वह अर्जुन की बेचैनी को समझदारीपूर्ण आँखों से देख रहे थे।
"कुंती के पुत्र, तुम सही कह रहे हो कि दिव्य हथियार चाहते हो। पर वे खरीदे या चोरी किए नहीं जा सकते। उन्हें तपस्या के माध्यम से अर्जित करना पड़ता है - कठोर तप जो तुम्हारी योग्यता साबित करे।"
"मुझे कहां जाना चाहिए?" अर्जुन ने पूछा।
"उत्तर की ओर। उन पहाड़ों की ओर जहां गंगा आकाश से गिरती है। वहां तुम्हें इंद्रकील मिलेगा, वह पर्वत जो तुम्हारे पिता इंद्र को समर्पित है। वहां तपस्या करो। अगर तुम्हारी भक्ति सच्ची है, तो इंद्र खुद तुम्हारे पास आ जाएंगे।"
व्यास ने एक पल रुका। उसके अगले शब्दों का वजन था।
"लेकिन इंद्र से पहले, तुम्हें एक बड़े को खुश करना होगा। महादेव का आशीर्वाद मांगो - शिव, संहारकर्ता। उनकी कृपा के बिना, इंद्र के हथियार भी काम नहीं आएंगे। शिव के पास ही पाशुपतास्त्र है, वह हथियार जिसे तीनों लोकों में कोई भी शक्ति हरा नहीं सकती।"