अज्ञातवास: बेसरे की तैयारी

छुपे हुए साल की योजना

बारह साल की वनवास खत्म हो गई। अब पांडवों के सामने सबसे खतरनाक साल है - अज्ञातवास, यानी छुपे हुए अपने आप रहना। अगर कोई भी उन्हें पहचान ले तो सब तेरह साल फिर से शुरू हो जाएंगे। वे सोचते हैं कहां छुप जाएं और किस बेसरे को अपनाएं। हर भाई अपनी काबिलियत के हिसाब से भूमिका चुनता है - युधिष्ठिर पासे के खेल के माहिर ब्राह्मण होंगे, भीम रसोइया, अर्जुन नर्तकी, और जुड़वां भाई घोड़ों और गायों का काम करेंगे। द्रौपदी महल की सहायिका होंगी। वे विराट राज्य को अपनी छुपने की जगह चुनते हैं - बड़ा तो है पर दुर्योधन को नज़र आ न जाए इतना। यह अध्याय उनके नए बेसरे की शुरुआत में खत्म होता है।

अज्ञातवास: बदेसरे की तैयारी

बारह साल की वन में निर्वासन खत्म हो गई। पांडवों ने भूख, राक्षसों, ऋषियों की परीक्षा, द्रौपदी का अपहरण - सब कुछ झेल लिया। पर सबसे खतरनाक साल अभी बाकी था।

शर्तों का बोझ

हस्तिनापुर में उस भयानक पासे के खेल में युधिष्ठिर ने सब कुछ हार दिया। आखिरी शर्त बहुत कठोर थी - बारह साल जंगल में रहो, फिर एक साल किसी को पहचान में आए बिना रहो। अगर उस तेरहवें साल में कोई भी पांडवों को पहचान ले - गलती से भी - तो सब कुछ फिर से शुरू हो जाएगा।

दुर्योधन सब जगह जासूस भेजने वाला था। उसे बस एक ही चाहते थे - उन्हें पकड़ लेना और घड़ी फिर से शुरू कर देना। एक छोटी सी भूल, एक बार पहचान जाना - और उन्हें बारह साल जंगल में, तेरह साल अपने राज्य से दूर रहना पड़ता।

"हमने बारह साल सह लिए," युधिष्ठिर ने भाइयों से कहा। "पर यह आखिरी साल सबसे कठिन होगा। हम योद्धा की तरह नहीं रह सकते। अपने असली नाम नहीं ले सकते। हमें अदृश्य हो जाना होगा।"

जंगल की सभा

भाई योजना बनाने के लिए बैठ गए। उनके साथ थे धौम्य - घर के पुजारी - और बेशक द्रौपदी।

"पहले हमें जगह चुननी होगी," युधिष्ठिर ने कहा। "पांच राजकुमार और एक रानी - कहां छुप सकते हैं एक साल के लिए?"

"बड़े राज्य में," भीम ने कहा। "बड़े शहर में हजारों लोगों के बीच कोई हमें नहीं पहचानेगा।"

"पर शक्तिशाली राज्य का संबंध हस्तिनापुर से होगा," अर्जुन ने कहा। "दुर्योधन के जासूस हर जगह होंगे।"

"अगर छोटा राज्य हो?" नकुल ने पूछा। "इतना शक्तिशाली कि हमारी रक्षा कर सके, पर इतना अजनबी कि कौरव वहां ढूंढने न आएं।"

सहदेव ने सिर हिलाया। "और राजा अच्छा हो - अगर उसे संदेह भी हो तो हमें गद्दारी न करे।"

बहुत बातचीत के बाद उन्होंने विराट चुना - मत्स्य राज्य जहां एक बुजुर्ग पर सच्चा राजा था। विराट काफी शक्तिशाली था, पर इतना प्रसिद्ध नहीं कि दुर्योधन पहली जगह वहां जासूस भेजता।