शाप: श्रापित राजा

जयद्रथ का अपमान और श्राप

पांडव जयद्रथ के भागते रथ को पकड़ लेते हैं। भीम भयभीत राजा को अपनी सीट से खींचकर निकालता है और उसे मारने के लिए तैयार हो जाता है। पर युधिष्ठिर हस्तक्षेप करता है - जयद्रथ उनकी चचेरी बहन दुःशला का पति है, और उसे मारने से दुःशला विधवा हो जाएगी। इसकी बजाय, पांडव एक ऐसी सज़ा का अविष्कार करते हैं जो क्षत्रिय के लिए मौत से भी बदतर है: पूरा अपमान। भीम जयद्रथ का सिर मुंडाता है, सिर्फ पाँच गुच्छे बचाता है जो उसे पाँचों भाइयों का दास चिह्नित करते हैं। लज्जित होकर रिहा किया गया, जयद्रथ भगवान शिव के लिए कठोर तपस्या करता है और एक वर पाता है जो उसे युद्ध में पांडवों को रोकने देगा - सिवा अर्जुन के। यह सालों बाद अभिमन्यु की मृत्यु में उसकी विनाशकारी भूमिका के लिए मंच तैयार करता है।

शाप: श्रापित राजा

पीछा तो पल भर में खत्म हो गया। कोई भी रथ, चाहे कितना भी तेज़ हो, देवताओं के बेटों को नहीं पकड़ सकता जब वे धर्म का क्रोध लिए हों।

पकड़

भीम सबसे पहले रथ तक पहुँचा। जंगल भर में गूँजती दहाड़ के साथ, उसने रथ के पिछले हिस्से को पकड़ा और उसे एक झटके से रोक दिया। घोड़े चिल्लाते हुए पिछड़ गए। जयद्रथ अपनी सीट से गिर पड़ा।

सिंधु के राजा को खड़े होने का मौका देने से पहले ही भीम उस पर टूट पड़ा। उसकी विशाल मुट्ठी जयद्रथ के गले को घेर लिया और उसे जमीन से उठा दिया।

"तुमने हमारी पत्नी को छुआ," भीम गुराया, उसकी आवाज़ शायद ही इंसानों जैसी थी। "तुमने उसे मवेशियों जैसे खींचा। अब तुम जानवर की तरह मरोगे।"

अर्जुन अगला आया, तीर अभी नोक पर था। उसका चेहरा पत्थर जैसा ठंडा था। "उसे मुझे दे दो, भीम। मुझे सिर्फ एक तीर चाहिए।"

दोनों जुड़वाँ भाई रथ के दोनों ओर खड़े हो गए, किसी भी भागने का रास्ता बंद कर दिया। युधिष्ठिर आखिर में आया, उसका चेहरा गंभीर था पर अपने भाइयों से ज़्यादा नियंत्रण में था।

द्रौपदी रथ में खड़ी थी, उसका चेहरा वहाँ सूज गया था जहाँ जयद्रथ ने उसे मारा था, पर उसकी आँखें संतुष्टि से चमक रही थीं। "मैंने तुमसे कहा था," उसने अपने अपहरणकर्ता से कहा। "मैंने तुमको चेताया था कि क्या होगा।"

माफी की गुहार

जयद्रथ का अहंकार पूरी तरह गायब हो गया। भीम की पकड़ में लटकते हुए, साँस के लिए तरसते हुए, उसने पाँच भाइयों के चेहरे देखे जिनके पास हर हक़ था उसे मारने का।

"माफी," वह बुदबुदाया। "कृपया... मैं मूर्ख था... मैं सोच नहीं रहा था..."

"तुम ज़रूर सोच रहे थे," भीम ने जवाब दिया। "तुम अपने काम-वासना से सोच रहे थे, अपने दिमाग़ से नहीं। अब मैं सिर को ही निकाल दूँगा।"

"रुको!" जयद्रथ चिल्लाया। "दुःशला को याद करो! तुम्हारी अपनी चचेरी बहन! अगर तुम मुझे मार दोगे तो उसे विधवा बना दोगे!"