पतिव्रता: सावित्री की भक्ति - पहला भाग
सावित्री एक मरणनीय सत्यवान को चुनती है
नल और दमयंती की कहानी सुनने के बाद, ऋषि मार्कंडेय एक और कहानी सुनाते हैं - पत्नी की भक्ति की कहानी सावित्री की। मद्र देश के राजा अश्वपति के कोई संतान नहीं थे। फिर सूर्य देवी सावित्री को लंबे समय तक प्रार्थना करने के बाद, एक तेजस्वी बेटी का जन्म हुआ। उसका नाम उसी देवी के नाम पर रखा गया। बड़ी होकर सावित्री राज्यों में घूमी और एक योग्य पति की खोज की। उसे सत्यवान मिला - एक अंधे वनवासी राजा का बेटा। लेकिन देवऋषि नारद ने एक भयानक भविष्यवाणी की - सत्यवान ठीक एक साल बाद मर जाएगा। फिर भी सावित्री अपना निर्णय नहीं बदली। उसने सत्यवान से शादी कर ली और जंगल में उसके साथ रहने चली गई। वह प्रतिदिन अपने भाग्य के करीब आती गई, पर किसी को कुछ नहीं बताया।
पतिव्रता: सावित्री की भक्ति - पहला भाग
नल और दमयंती की कहानी सुनाने के बाद, ऋषि मार्कंडेय ने द्रौपदी से बात की। "रानी, आपने दमयंती की निष्ठा सुनी है। अब सावित्री की कहानी सुनिए। उसकी भक्ति ने मौत को भी जीत लिया।"
युधिष्ठिर और उसके भाई पास आ गए। उन्हें ऐसी कहानी की जरूरत थी - असंभव परिस्थितियों में जीत पाने वाली कहानी।
संतान के लिए प्रार्थना
मद्र देश में एक न्यायप्रिय राजा था - अश्वपति। उसका राज्य समृद्ध था, लेकिन उसके अपने घर में एक बड़ा दुख था। अट्ठारह साल की शादी के बाद भी उसके कोई संतान नहीं थी। राजा का दिल हमेशा भारी रहता था।
अश्वपति ने एक कठोर व्रत किया। अठारह साल तक सूर्य देवी सावित्री को प्रार्थना की। हर दिन सुबह और शाम को पूजा करता। साधारण खाना खाता। बहुत सख्त अनुशासन रखता।
अठारह साल बाद, सूर्य देवी सावित्री सोने की रोशनी में राजा के सामने प्रकट हुईं। "राजा, तुम्हारी भक्ति मुझे खुश कर गई है। जो चाहो माँगो।"
"माता, मुझे बेटे दो। मेरी वंशावली आगे चले।" राजा ने कहा।
देवी मुस्कुराईं। "मैंने ब्रह्मा से तुम्हारे बारे में कहा है। तुम्हें बेटे नहीं, एक बेटी होगी। वह बहुत सुंदर और गुणवान होगी। दुख मत करो। वह तुम्हें किसी भी बेटे से ज्यादा सम्मान दिलाएगी।"
राजा ने खुशी से आशीर्वाद स्वीकार किया। बाद में एक बेटी का जन्म हुआ। वह सुबह के सूरज जितनी सुंदर थी। अश्वपति ने उसका नाम सावित्री रखा - उसी देवी के नाम पर।
अद्वितीय राजकुमारी
सावित्री बड़ी होती गई। वह बहुत सुंदर थी, लेकिन उसका स्वभाव और भी अच्छा था। उसका चेहरा एक अलौकिक चमक से दमकता था। वह बहुत बुद्धिमान थी। महल के विद्वान उसकी बुद्धिमत्ता से प्रभावित थे। सेवकों और रईसों को वह अपनी दया से जीत लेती थी। मंदिर में उसकी भक्ति देखकर पुजारी भी ईश्वर का शुक्रिया करते थे।
लेकिन उसकी यही परफेक्शन एक समस्या बन गई। जब सावित्री शादी की उम्र में पहुँची, तो एक भी राजकुमार उसके लिए आगे नहीं आया। पड़ोसी राज्यों के राजकुमार उसकी सुंदरता और बुद्धिमत्ता से डरते थे। कुछ सोचते थे - क्या यह कोई देवी तो नहीं?