यह है कांग्रेस रेडियो
गुप्त कांग्रेस रेडियो, 42.34 मीटर, भारत में कहीं से- 1942 के ग्यारह हफ़्ते और उनकी चार साल की कीमत
जब भारत छोड़ो के नेता जेल में थे और प्रेस पर पाबंदी थी, तो बाईस साल की फ़िलॉसफ़ी ग्रेजुएट उषा मेहता ने बॉम्बे से एक भूमिगत ट्रांसमीटर हवा में उतार दिया। कांग्रेस रेडियो ने 27 अगस्त से 12 नवंबर 1942 तक 42.34 मीटर पर बिना सेंसर की खबरें प्रसारित कीं, चार पतों के बीच घूमते हुए, जब तक कि सेट बनाने वाले आदमी ने पुलिस को दरवाज़े तक नहीं पहुंचा दिया।
कमरा 106, रात के नौ बजे
गुरुवार, 12 नवंबर 1942, रात नौ बजने में कुछ मिनट बाकी हैं। बॉम्बे में गिरगांव बैक रोड के पास परेख वाड़ी की एक इमारत की पांचवीं मंज़िल पर, बाईस साल की एक लड़की माइक्रोफ़ोन और ग्रामोफ़ोन के सामने बैठी है। उसका नाम है उषा मेहता। कमरा छोटा और गर्म है। खिड़कियां बंद हैं ताकि आवाज़ बाहर सीढ़ियों तक न जाए।
उसने अभी शाम की खबरें पूरी की हैं। अब वह वह रिकॉर्ड बजाती है जिससे हर प्रसारण खत्म होता है, वंदे मातरम्। गाना शुरू होता है।
तभी कोई ज़ोर से दरवाज़ा खटखटाता है।
बाहर पुलिस के डिप्टी कमिश्नर, हथियारबंद सिपाहियों की एक कतार, और कुछ फ़ौजी तकनीशियन खड़े हैं। उनके साथ स्टेशन का अपना ही चीफ़ तकनीशियन भी है, वही आदमी जिसने ट्रांसमीटर बनाया था। ग्यारह हफ़्तों से पुलिस बॉम्बे में चार अलग-अलग पतों पर इस कमरे को ढूंढ रही है। आज रात उन्हें यह मिल गया है। अगले कुछ सेकंड में उषा मेहता जो करती है, वही वजह है कि हम आज भी यह कहानी सुनाते हैं।
रेडियो स्टेशन क्यों
तीन महीने पीछे चलते हैं। 8 अगस्त 1942 को बॉम्बे के गोवालिया टैंक मैदान में कांग्रेस ने भारत छोड़ो प्रस्ताव पास किया। 9 अगस्त को सुबह होने से पहले ही अंग्रेज़ों ने गांधी, नेहरू, पटेल, आज़ाद और लगभग हर कांग्रेस नेता को गिरफ़्तार कर लिया। आंदोलन ने एक ही रात में अपना नेतृत्व खो दिया।
इसकी आवाज़ भी चली गई। अख़बारों पर सेंसर लगा दिया गया या उन्हें बंद कर दिया गया। ऑल इंडिया रेडियो सिर्फ़ वही बताता था जो सरकार को मंज़ूर था। बिहार के किसी गांव या अहमदाबाद के किसी मज़दूर के पास यह जानने का कोई ज़रिया नहीं था कि आंदोलन ज़िंदा है या खत्म हो चुका है।
उषा मेहता कोई नेता नहीं थीं। वह विल्सन कॉलेज से फ़िलॉसफ़ी की ग्रेजुएट थीं, सूरत के पास एक गांव में 1920 में पैदा हुई थीं। वह आठ साल की उम्र से इस लड़ाई में थीं। उसी उम्र में उन्होंने साइमन कमीशन के खिलाफ़ एक प्रोटेस्ट मार्च में चलते हुए "साइमन गो बैक" के नारे लगाए थे। 14 अगस्त 1942 को उन्होंने और उनके कुछ दोस्तों ने वह चीज़ खुद बनाने का फ़ैसला किया जो आंदोलन के पास अब नहीं बची थी। अपना खुद का ट्रांसमीटर।