सातारा की प्रति सरकार
वह समानांतर सरकार जिसने सातारा के करीब छह सौ गाँवों में गाँव की अदालतें, अनाज और सेना चलाई, 1943 से लेकर 1946 में खुद समेटे जाने तक
जिसके सिर पर वारंट और इनाम था, उस नाना पाटील ने सातारा के गाँवों से कहा कि राज की अदालतों में जाना बंद करें और अपने झगड़े उनके पास लाएँ। इससे बनी प्रति सरकार ने गाँव की अदालतें चलाईं, अनाज पहुँचाया, शराब के धंधे से लड़ी और तूफ़ान सेना के ज़रिए करीब छह सौ गाँवों में व्यवस्था बनाए रखी। यह तामलुक से एक साल से भी ज़्यादा टिकी, और यह हार से नहीं, बल्कि इसलिए खत्म हुई क्योंकि आखिरकार भारतीयों की अपनी सरकार बन गई।
वह आदमी जो गाँव में नहीं रुकता था
1943 के बीच की एक रात है, पश्चिमी महाराष्ट्र के सातारा जिले के किसी गाँव में। अंधेरे में लोगों की भीड़ जमा है, हाथों में दिये हैं, क्योंकि एक आदमी बोलने आया है। वह बहुत लंबा है, छह फीट से भी ज़्यादा, और गाँव की टूटी-फूटी मराठी में बोलता है, जिससे लोग खुलकर हँस पड़ते हैं।
उसे यहाँ नहीं होना चाहिए। उसके नाम वारंट है। अगस्त 1942 से उसके नाम वारंट है, और उसके सिर पर इनाम रखा है। पुलिस चार जिलों में उसे ढूँढ रही है। फिर भी वह बोलता है, और बोल चुकने के बाद खेतों में निकल जाता है, सुबह होने से पहले गायब।
उसका नाम है नाना पाटील। वह गाँव वालों को एक सीधी और बहुत मुश्किल बात बता रहा है। सरकार की अदालत मत जाओ। सरकार को लगान मत दो। सरकार की पुलिस के पास मत जाओ। अपने झगड़े हमारे पास लाओ, हम उन्हें सुलझाएँगे।
अगले तीन साल गाँवों ने ठीक यही किया। जो चीज़ उन्होंने बनाई, उसे प्रति सरकार कहा गया, यानी समानांतर सरकार। यह उस भारत छोड़ो आंदोलन से भी ज़्यादा दिनों चली, जिसने इसे जन्म दिया। यह बंगाल की तामलुक सरकार से भी एक साल से ज़्यादा टिकी रही। यह 1946 तक नहीं रुकी। इस पाठ का सवाल यह नहीं है कि यह कैसे शुरू हुई। विद्रोह शुरू करना आसान होता है। सवाल यह है कि बिना राजधानी, बिना सरकारी खज़ाने और एक भगोड़े मुखिया के बावजूद यह सरकार तीन साल कैसे चलती रही।
1942 ने सातारा में क्या छोड़ा
भारत छोड़ो प्रस्ताव 8 अगस्त 1942 को बंबई में पास हुआ। 9 अगस्त की सुबह होते-होते गांधी और कांग्रेस के हर बड़े नेता को, जो निर्देश दे सकते थे, जेल में डाल दिया गया था। इस किताब का चौथा अध्याय उसी रात से शुरू होता है। तब से हर पाठ यही बताता है कि जब कोई हुक्म देने वाला नहीं बचा, तो जिलों ने क्या किया।