सोनाखान का अनाज
उन्होंने 1856 के अकाल में एक जमाखोर का अनाज गोदाम खुलवाया, डिप्टी कमिश्नर को बताया, और रायपुर ने 10 दिसंबर 1857 को इसके लिए उन्हें फांसी दे दी
छत्तीसगढ़ के जंगलों में सोनाखान के ज़मींदार नारायण सिंह ने 1856 के अकाल में एक अनाज व्यापारी का गोदाम खुलवाया और फिर खुद रायपुर के डिप्टी कमिश्नर को बता दिया। उन्हें चोरी के आरोप में गिरफ्तार किया गया, अगस्त 1857 में रायपुर जेल से भाग निकले, करीब पांच सौ लोग जुटाए, और दिसंबर में तब पकड़े गए जब चार पड़ोसी ज़मींदारों ने ब्रिटिश टुकड़ी को उनके जंगल से होकर रास्ता दिखाया। उन्हें 10 दिसंबर 1857 को रायपुर में सबके सामने फांसी दी गई। विवरण इस बात पर अलग-अलग हैं कि उन्हें फांसी दी गई या तोप से उड़ाया गया, और यह सबक इस तरीके को विवादित बताता है।
कसडोल का गोदाम
यह 1856 की शरद ऋतु है, रायपुर के पूर्व में छत्तीसगढ़ के मैदान में। बारिश नहीं हुई है। गांव के बाज़ारों में चावल की कीमत इतनी बढ़ गई है जितना एक मज़दूर हफ्ते भर में कमाता है, और जो अनाज बचा है वह बंद पड़ा है। मखन नाम का एक व्यापारी सोनाखान के जंगल की ज़मींदारी से एक दिन की दूरी पर, कसडोल में भरा हुआ गोदाम रखता है। वह कर्ज़ नहीं देगा। वह कीमत और बढ़ने का इंतज़ार कर रहा है।
सोनाखान से करीब साठ साल का एक आदमी घोड़े पर आकर उससे एक बार फिर पूछता है। उसका नाम है नारायण सिंह, और वह सोनाखान का ज़मींदार है, लगभग साठ गांवों की एक छोटी जंगली रियासत। वह बिंझवार समुदाय से है, छत्तीसगढ़ के जंगलों की एक जनजाति। उसके लोग महुआ के फूल और उबले पत्ते खा रहे हैं।
नारायण सिंह अनाज को उधार के तौर पर मांगता है, वही पुरानी बरही प्रथा, जिसे अगली फसल के बाद चुकाया जाता। मखन मना कर देता है। तो नारायण सिंह वह काम करता है जो एक ज़मींदार को नहीं करना चाहिए। वह गोदाम खुलवा देता है, अनाज गाड़ियों में भरवाकर भूखे लोगों में बंटवा देता है। फिर वह रायपुर के डिप्टी कमिश्नर चार्ल्स इलियट को लिखता है और बताता है कि उसने क्या किया और क्यों किया।
उसने शायद सोचा होगा कि सरकार को सच बताने से उसकी रक्षा होगी। हुआ इसका उल्टा।
सरकार इसे किस खाने में डालती है
इलियट के दफ्तर के पास इसके लिए एक खाना पहले से था, और वह खाना था चोरी। 24 अक्टूबर 1856 को मखन की शिकायत पर नारायण सिंह को संबलपुर में गिरफ्तार कर लिया गया और रायपुर की जेल भेज दिया गया।
एक ही काम के दो रूप साथ-साथ पढ़िए, क्योंकि पूरा सबक इन्हीं दो रूपों के बीच के फासले में है।