नरगुंद

नरगुंद के बाबासाहेब समय पर अपने हथियार उतार रहे थे, जब तक उन्हें पता नहीं चला कि उनका नया राजनीतिक एजेंट कौन है

नरगुंद के बाबासाहेब, भास्कर राव भावे को वारिस गोद लेने के अधिकार से मना कर दिया गया था और अपनी बंदूकें सौंपने का हुक्म मिला था, और वे ऐसा कर भी रहे थे, जब तक कंपनी ने उनका जिला नफरत भरे इनाम कमीशन के चार्ल्स मैनसन को सौंप नहीं दिया। 27 मई 1858 को उन्होंने युद्ध की घोषणा की, और अगली रात उनके आदमियों ने सुरेभान के पास एक मंदिर में मैनसन को मार डाला। नरगुंद पांच दिन में गिर गया; उन्हें तोरगल के पास पकड़ा गया, 11 जून को बेलगाम में मुकदमा चला और 12 जून 1858 को फांसी दी गई।

बंदूकें वापस लौटीं

यह करीब 25 मई 1858 की बात है, कर्नाटक के गदग जिले में बसे पहाड़ी शहर नरगुंद में। बैलगाड़ियों की एक कतार धारवाड़ जाने वाली सड़क पर कुछ मील दूर है। गाड़ियों में तोपें लदी हैं। ये तोपें भास्कर राव भावे की हैं, जिन्हें बाबासाहेब कहा जाता है, नरगुंद के मुखिया। वे हफ्तों से इन तोपों को सौंपने के लिए राज़ी हो चुके थे।

तभी बेलगाम से एक सवार खबर लाता है। जिस ब्रिटिश अफसर ने नरगुंद को धीरज से संभाला था, जॉर्ज बर्कले सेटन-कार, का तबादला हो गया है। दक्षिणी मराठा प्रदेश के नए राजनीतिक एजेंट हैं चार्ल्स मैनसन। मैनसन ने कई साल इनाम कमीशन में बिताए हैं। यही वह ट्राइब्यूनल है जो छह साल से बाबासाहेब जैसे मुखियाओं से ज़मीन छीनता रहा है।

बाबासाहेब गाड़ियों को हुक्म भेजते हैं। तोपें वापस लाओ।

वे अपने सौतेले भाई, रामदुर्ग के मुखिया को भी एक चिट्ठी भेजते हैं। बॉम्बे के रिकॉर्ड में उसकी एक पंक्ति बची है, "मैं मरना पसंद करूंगा, बजाय इसके कि जामखंडी की तरह गिरफ्तार हो जाऊं।" मैनसन ने कुछ हफ्ते पहले ही उनके दोस्त जामखंडी के मुखिया को गिरफ्तार किया था। बाबासाहेब को यकीन था कि अगला नंबर उनका है।

अठारह दिन बाद उन्हें बेलगाम में फांसी दे दी गई। इस बीच जो हुआ, वह डर के बारे में एक सबक है, और इस बारे में भी कि एक साल तक समझौता करने वाला इंसान एक ही दोपहर में कैसे यह ठान लेता है कि अब और समझौता नहीं करेगा।

कंपनी ने उनसे क्या छीना था

बाबासाहेब 1842 में नरगुंद आए थे। भावे परिवार पेशवाओं के समय से इस जगह को जागीर के तौर पर रखता आया था, और सभी विवरणों के मुताबिक वे इसे अच्छी तरह चलाते थे। वे पढ़ते भी थे। उनके घर, राज वाडे, पर लिखा एकमात्र विस्तृत फीचर बताता है कि वहां संस्कृत ग्रंथों का बड़ा संग्रह रखा हुआ था। सिर काटे जाने के लिए याद किए जाने वाले इंसान की कहानी में यह एक अजीब बात लगती है।