जिस गाँव ने खुद को आज़ाद घोषित कर दिया

मैसूर स्टेट के एक गाँव ने सरकार को बाहर रहने का बोर्ड लगा दिया, और उसके पाँच लोगों को इसके लिए फाँसी दे दी गई

अगस्त 1942 में शिवमोग्गा ज़िले के इसुरु गाँव ने खुद को आज़ाद घोषित कर दिया, मंदिर पर तिरंगा फहराया, और अपने दफ्तरों में लड़कों को बिठाकर अपनी सरकार चलाई क्योंकि उन पदों पर कानूनी खतरा था। सितंबर की एक दोपहर स्टेट के दो अफसर बोर्ड उतारने आए और ज़िंदा वापस नहीं गए। मार्च 1943 में बंगलौर जेल में पाँच गाँव वालों को फाँसी दी गई, यह भारत छोड़ो आंदोलन का इकलौता उभार था जो किसी रियासती स्टेट के अंदर फाँसी पर खत्म हुआ।

गाँव के छोर पर लगा बोर्ड

सितंबर 1942 के आखिरी दिन हैं। शिकारीपुरा तालुक की उस कच्ची सड़क पर, जो इसुरु गाँव तक जाती है। यह गाँव कुछ सौ लोगों का है, और उस समय यह मैसूर स्टेट का हिस्सा था। सड़क जहाँ पहले घरों से मिलती है, वहाँ एक बोर्ड ठोका गया है। इस पर लिखा है कि सरकार का कोई भी अफसर अंदर नहीं आ सकता, और जो आएगा उसके साथ इसुरु सरकार के नियमों के हिसाब से निपटा जाएगा।

गाँव के ऊपर, वीरभद्रेश्वर मंदिर के शिखर पर तिरंगा फहरा रहा है। यह कई हफ्तों से लगा है।

गाँव ने खुद अपनी सरकार बना ली है, और पद बड़ी सोच-समझकर बाँटे गए हैं। एक लड़का राजस्व अधिकारी है। दूसरा लड़का पुलिस इंस्पेक्टर है। दोनों की उम्र सोलह साल से कम है, और यही असली बात है। गाँव के लोगों ने सोचा था कि सरकार किसी बच्चे को फाँसी नहीं दे सकती। इसलिए उन्होंने बच्चों को उन कुर्सियों पर बिठाया जिन पर खतरा सबसे ज़्यादा था। मंदिर के देवता को सबसे बड़ा पद दिया गया, वह पद जिसे अंग्रेज़ों की व्यवस्था में डिप्टी कमिश्नर कहा जाता।

साहूकार बसवन्नप्पा नाम का एक साहूकार और ज़मींदार इस पूरे इंतज़ाम के पीछे था। फाँसी पर चढ़ने वाला वह नहीं था।

उस बोर्ड को एक बार फिर पढ़िए और देखिए कि वह असल में क्या कह रहा है। वह कम टैक्स नहीं माँग रहा। वह कह रहा है कि सरकार का हुक्म यहाँ खत्म होता है। उस गर्मी में ब्रिटिश भारत के मैदानों में हज़ारों लोग कुछ ऐसा ही कह रहे थे। इसुरु वह जगह है जहाँ बात फाँसी तक पहुँची, और यह भारत की उस रियासती स्टेट के अंदर की इकलौती जगह है जहाँ भारत छोड़ो आंदोलन के साल में ऐसा हुआ।