रूप बदलने वाला असुर

महिषा बचने के लिए भैंस, शेर, आदमी, फिर से भैंस बनता है। जब तुम अहंकार को घेरो तो वह अपना रूप कैसे बदल लेता है।

महिषासुर की सेना और जनरल पहले गिरते हैं, फिर भैंस-असुर खुद चलता है। घिरा हुआ, वह एक ही रूप में नहीं रहता: भैंस, शेर, आदमी, हाथी, फिर से भैंस। हर नया रूप आने वाले वार से बचना है। परंपरा इस रूप बदलाव को देखती है वैसे ही जैसे एक घिरा हुआ अहंकार बर्ताव करता है - कपड़े बदलता है, घमंड से समझदारी में, फिर खुद की हानि में, फिर आकर्षण में। परंपरा चेतावनी देती है कि हर रूप का पीछा करना ही तुम्हारी हार है।

सेना पहले गिरती है

देवी अपने शेर पर बैठकर हँसीं, और हँसी आसमान में गूंजी जैसे दुनिया फट रही हो। महिषासुर ने अपने चुराए हुए स्वर्ग से यह सुना और अपनी सेना भेजी। उसके महान जनरल आगे चलते थे। हजारों की तादाद में असुर आए, भाले और गदाएं लिए। उन्हें यकीन था कि इतनी संख्या कभी नहीं टूटी है।

पर अब टूट गई। देवी ने साँस छोड़ी और उनकी साँस से अपनी सेवकों की एक पूरी सेना निकल आई। उनका शेर सूखी घास में हवा की तरह असुरों को काटता गया। उनकी कई भुजाएं एक साथ काम करती थीं - त्रिशूल, चक्र, तीर कभी रुकते नहीं थे। जनरल जो स्वर्ग जीतने में मदद दिए थे, एक-एक करके गिरते चले गए। भैंस-असुर की बाहरी सेना, जिसके पीछे छिपा था, सब खत्म हो गई। वह खुद अभी तक एक भी वार नहीं कर पाया था।

या देवी सर्वभूतेषु छायारूपेण संस्थिता। नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः॥

yā devī sarva-bhūteṣu chāyā-rūpeṇa saṃsthitā | namas tasyai namas tasyai namas tasyai namo namaḥ ||

जो देवी सभी प्राणियों में प्रतिबिम्ब के रूप में विद्यमान हैं, उन्हें बार-बार नमन है।

Devi Mahatmyam, Chapter 5 (Ya Devi refrain, the reflection aspect)

भैंस का धावा

अब महिषासुर खुद आया, अपने भैंस रूप में। धरती उसके नीचे काँप उठी। उसने सींगों से पहाड़ों को आसमान में उछाल दिया। पूँछ से झटका मारा और सेनाएं बिखर गईं। खुरों से समुद्रों को मथ दिया और साँस से बादलों को फाड़ दिया। पहली बार लड़ाई को कुछ ऐसा मिला जो सीधे गिर न जाए।

देवी ने उसका सामना किया, पीछे नहीं हटीं। महान भैंस के ऊपर फंदा डाला और कस दिया। और यहाँ से असली लड़ाई शुरू हुई, जो इस पाठ की कहानी है। क्योंकि महिषासुर एक ही रूप में इतना स्थिर नहीं रहेगा कि मारा जा सके।

एक के बाद एक रूप

फंदा भैंस को कसा, पर भैंस वहाँ नहीं रहा। उसी पल जब वार पड़ने वाला था, महिषा ने भैंस का शरीर छोड़ा और शेर की तरह खड़ा हो गया, गर्जना करते हुए। देवी ने शेर पर तलवार चलाई, और जैसे ही तलवार नीचे आई, शेर गायब हो गया। एक आदमी उसकी जगह खड़ा हो गया, तलवार उठाए, उनका मज़ाक करते हुए। उन्होंने आदमी पर तीर चलाए। आदमी एक महान हाथी में बदल गया, जिसने उनके शेर को सूंड से पकड़ा और खींचने लगा। उन्होंने सूंड काट दी, और हाथी पहले से ही भैंस में वापस बदल रहा था, फिर से पहाड़ों को उछालते हुए, जैसे पूरी लड़ाई शुरू ही हो रही हो।

इन बदलावों को क्रम में देखो, हर एक उस पल लिया गया जब वार पड़ने वाला था:

• भैंस से शेर, फंदे के कसने का पल
• शेर से आदमी, तलवार गिरने का पल
• आदमी से हाथी, तीर चलने का पल
• हाथी से भैंस, जैसे पूरी लड़ाई फिर से शुरू हो रही हो

इस तरीके को देखो, क्योंकि परंपरा चाहती है तुम इसे सही समझो। हर नया रूप ठीक उस पल आता है जब मारने वाला वार पड़ने वाला होता है। असुर मजबूत नहीं हो रहा। वह बच रहा है। हर रूप मृत्यु से एक दरवाज़ा है, जो बस एक धड़कन दूर था। शेर, आदमी, हाथी, भैंस - यह ताकत का दिखावा नहीं है। यह बेतहाशा, अंतहीन कपड़े बदलना है बचने के लिए।

या देवी सर्वभूतेषु भ्रान्तिरूपेण संस्थिता। नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः॥

yā devī sarva-bhūteṣu bhrānti-rūpeṇa saṃsthitā | namas tasyai namas tasyai namas tasyai namo namaḥ ||

जो देवी सभी प्राणियों में भ्रम के रूप में विद्यमान हैं, उन्हें बार-बार नमन है।

Devi Mahatmyam, Chapter 5 (Ya Devi refrain, the delusion aspect)

घिरे हुए अहंकार के कपड़े बदलने

यह बिल्कुल वही है जो अहंकार करता है जब तुम आखिरकार उसे घेर लो।

तुम अपने में एक खामी पकड़ते हो और उसे खत्म करने जाते हो। उसी पल जब मार पड़ने वाली है, वह अपना रूप बदल देता है। घमंड की तरह घिरा, वह अचानक समझदारी भरा हो जाता है और अच्छे-अच्छे तर्क देता है। उस समझदारी को दबाओ, तो घायल हो जाता है और अपनी हानि से भरा होता है। उस हानि को दबाओ, तो आकर्षक हो जाता है, या व्यस्त, या धार्मिक गुस्से से भरा, या थका हुआ - कुछ भी, कोई भी चेहरा, एक धड़कन और बचने के लिए। महिषा की तरह, यह हर बदलाव में मजबूत नहीं हो रहा। यह भाग रहा है। हर नया रूप न्याय से एक दरवाज़ा है, जो आने ही वाला था।

और ध्यान दो, फंदे को। अगर तुम हर कपड़े का पीछा करो, तो हार मान दो। घमंड पर मार करो, तो तर्क मिलता है। तर्क का जवाब दो, तो आँसू मिलते हैं। आँसुओं का जवाब दो, तो आकर्षण मिलता है। तुम साल दर साल एक रूप से दूसरे पर मार कर सकते हो, थक जाते हो, हमेशा एक रूप पीछे रहते हो, जबकि चीज़ खुद बस कपड़े बदलती रहती है।

देवी हार नहीं मानतीं, और वजह कि वह हार नहीं मानतीं वह अगले पाठ की कहानी है। वह रूपों का पीछा नहीं करतीं। वह केंद्र पर स्थिर रहती हैं, इकट्ठी, हिलती नहीं, और उस एक चीज़ का इंतज़ार करती हैं जो हर रूप बदलने वाले को आखिरकार करनी पड़ती है: अपने असली रूप में वापस आना, आखिरकार घिरा हुआ, किसी और रूप में बदलने की जगह बचीही नहीं। वहाँ ही काम खत्म होता है, और यह भारतीय पवित्र कला का सबसे प्रसिद्ध चित्र है।