रूप बदलने वाला असुर

महिषा बचने के लिए भैंस, शेर, आदमी, फिर से भैंस बनता है। जब तुम अहंकार को घेरो तो वह अपना रूप कैसे बदल लेता है।

महिषासुर की सेना और जनरल पहले गिरते हैं, फिर भैंस-असुर खुद चलता है। घिरा हुआ, वह एक ही रूप में नहीं रहता: भैंस, शेर, आदमी, हाथी, फिर से भैंस। हर नया रूप आने वाले वार से बचना है। परंपरा इस रूप बदलाव को देखती है वैसे ही जैसे एक घिरा हुआ अहंकार बर्ताव करता है - कपड़े बदलता है, घमंड से समझदारी में, फिर खुद की हानि में, फिर आकर्षण में। परंपरा चेतावनी देती है कि हर रूप का पीछा करना ही तुम्हारी हार है।

सेना पहले गिरती है

देवी अपने शेर पर बैठकर हँसीं, और हँसी आसमान में गूंजी जैसे दुनिया फट रही हो। महिषासुर ने अपने चुराए हुए स्वर्ग से यह सुना और अपनी सेना भेजी। उसके महान जनरल आगे चलते थे। हजारों की तादाद में असुर आए, भाले और गदाएं लिए। उन्हें यकीन था कि इतनी संख्या कभी नहीं टूटी है।

पर अब टूट गई। देवी ने साँस छोड़ी और उनकी साँस से अपनी सेवकों की एक पूरी सेना निकल आई। उनका शेर सूखी घास में हवा की तरह असुरों को काटता गया। उनकी कई भुजाएं एक साथ काम करती थीं - त्रिशूल, चक्र, तीर कभी रुकते नहीं थे। जनरल जो स्वर्ग जीतने में मदद दिए थे, एक-एक करके गिरते चले गए। भैंस-असुर की बाहरी सेना, जिसके पीछे छिपा था, सब खत्म हो गई। वह खुद अभी तक एक भी वार नहीं कर पाया था।

या देवी सर्वभूतेषु छायारूपेण संस्थिता। नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः॥

yā devī sarva-bhūteṣu chāyā-rūpeṇa saṃsthitā | namas tasyai namas tasyai namas tasyai namo namaḥ ||

जो देवी सभी प्राणियों में प्रतिबिम्ब के रूप में विद्यमान हैं, उन्हें बार-बार नमन है।

Devi Mahatmyam, Chapter 5 (Ya Devi refrain, the reflection aspect)

भैंस का धावा

अब महिषासुर खुद आया, अपने भैंस रूप में। धरती उसके नीचे काँप उठी। उसने सींगों से पहाड़ों को आसमान में उछाल दिया। पूँछ से झटका मारा और सेनाएं बिखर गईं। खुरों से समुद्रों को मथ दिया और साँस से बादलों को फाड़ दिया। पहली बार लड़ाई को कुछ ऐसा मिला जो सीधे गिर न जाए।

देवी ने उसका सामना किया, पीछे नहीं हटीं। महान भैंस के ऊपर फंदा डाला और कस दिया। और यहाँ से असली लड़ाई शुरू हुई, जो इस पाठ की कहानी है। क्योंकि महिषासुर एक ही रूप में इतना स्थिर नहीं रहेगा कि मारा जा सके।