महिषासुरमर्दिनी

राक्षस का वध; भारतीय कला का सबसे ज़्यादा चित्रित दृश्य, गहराई से पढ़ें। अहंकार पूरी, एकीकृत और स्थिर आत्मा के आगे हार मान जाता है।

देवी राक्षस के रूपों का पीछा न करके बस स्थिर रहती है। इससे भैंस-राक्षस खुले में फँस जाता है। देवी उसकी गर्दन पर पाँव रखती है, उसे त्रिशूल से बेधती है, और जब वह अपने असली रूप में निकलता है, तो उसका सिर काट देती है। यह महिषासुरमर्दिनी है, भारतीय कला का सबसे चित्रित दृश्य। परंपरा इसे ऐसे पढ़ती है: अहंकार किसी चाल से नहीं, बल्कि एक पूरी, एकीकृत और स्थिर आत्मा के आगे हार मान जाता है। और वह कहती है कि यह प्रहार एक स्पष्ट, लगभग कोमल अंत है जो राक्षस को भी मुक्ति दे देता है।

गर्दन पर पाँव

राक्षस आखिरी बार भैंस का रूप धारण करके लौट आया। जोर से बिलबिलाता हुआ, पहाड़ों को उछालता हुआ, वह सोच रहा था कि अपना रूप बदलना उसे बचा दूँगा जैसे पहले बचा चुका है। लेकिन देवी इसी का इंतज़ार कर रही थी। उसने राक्षस के रूपों का पीछा नहीं किया। वह अपने केंद्र में थिर रही, पूरी तरह स्थिर और संकलित। अब भैंस उसके सामने खुले मैदान में खड़ी थी, भाग निकलने का कोई रास्ता नहीं रह गया था।

वह कूद पड़ी। एक ही पल में वह बड़ी भैंस पर सवार हो गई। उसने अपना पाँव भैंस की गर्दन पर रख दिया और उसे धरती में दबा दिया। भैंस का सारा वजन, उसकी सारी ताकत, सिर्फ एक स्थिर पाँव के नीचे दब गई। फिर उसने अपना त्रिशूल उसमें घुसेड़ दिया। अब रूप बदलने का समय खत्म हो गया था। उस पाँव के नीचे कोई और रूप धारण करने की गुँजाइश नहीं रह गई थी।

सर्वस्वरूपे सर्वेशे सर्वशक्तिसमन्विते। भयेभ्यस्त्राहि नो देवि दुर्गे देवि नमोऽस्तु ते॥

sarva-svarūpe sarveśe sarva-śakti-samanvite | bhayebhyas trāhi no devi durge devi namo'stu te ||

हे देवी, तुम सब रूपों की देवी हो, सब कुछ की मालिक हो, सब शक्तियों से संपन्न हो। हमें सभी डर से बचाओ। हे दुर्गा, हम तुम्हें प्रणाम करते हैं।

देवी माहात्म्यम (अपराजिता स्तुति)

प्रहार

फिर भी राक्षस अपनी पुरानी चाल चलने की कोशिश कर रहा था। जैसे ही त्रिशूल उसमें घुसा, महिषासुर भैंस के मुँह से निकलने लगा अपने असली रूप में। आधा आदमी, तलवार हाथ में, भैंस की लाश से अपने आप को छुड़ाने की कोशिश करते हुए, एक और रूप धारण करने के लिए। लेकिन वह दोनों रूपों के बीच फँस गया था। अब न तो वह पूरी तरह भैंस था, न ही कुछ और। और देवी उसके रूप बदलने का इंतज़ार नहीं करना चाहती थी। अपनी बड़ी तलवार से उसने प्रहार किया। राक्षस का सिर कट गया। और वह गिर पड़ा।

परंपरा इसी क्षण को बिल्कुल सही ढंग से दिखाती है। देवी का पाँव भैंस पर रखा है, त्रिशूल उसके शरीर में है, राक्षस अपने असली रूप में आधा निकला है, और तलवार नीचे की ओर आ रही है। भारत भर में पत्थर और चित्रों में यह दृश्य लाखों बार उकेरा गया है। देवी का चेहरा शांत है, लगभग कोमल है, भले ही प्रहार जा रहा है। वह क्रोध में नहीं है। वह थिर है।

अहंकार पूरे, स्थिर आत्मा के आगे हार मान जाता है

राक्षस को किसी होशियारी की तरकीब से या किसी भाग्य के झटके से नहीं हराया गया। उसे हराया गया क्योंकि देवी थिर रही, जब तक कि राक्षस के सभी रूप खत्म नहीं हो गए। फिर वह उससे मिली, पूरी तरह से स्थिर और एक, खुले मैदान में।

इस अध्याय की सब कुछ सीख उस स्थिर पाँव में एकजुट हो जाती है:

• कच्चा अहंकार जो तुम्हारी ताकतों को एक-एक करके तोड़ता है (पहली सीख)
• हार मान जाता है जुड़ी हुई, पूरी आत्मा के आगे (दूसरी और तीसरी सीख),
• और रूप बदलना जो कभी खत्म ही नहीं होता (चौथी सीख), वह तुरंत रुक जाता है जब उसे एक ऐसी मौजूदगी का सामना करना पड़े जो उसका पीछा नहीं करती और हिलती नहीं है।

तुम किसी रूप-बदलने वाली कमजोरी को उसकी हर चाल से ऊपर जाकर नहीं हराते। तुम उसे तब हराते हो जब तुम इतने स्थिर और पूरे हो जाते हो कि, जब उसके पास रूप बदलने का कोई रास्ता नहीं रह जाता, तुम बस वहाँ खड़े हो, अपना पाँव जमाए हुए, अहल।

ध्यान दो कि यह स्थिर पाँव निष्क्रिय नहीं है, और न ही अचानक पड़ता है। इसे पाने के लिए पूरी लड़ाई लगी: दूसरी सीख की जुड़ी हुई आत्मा, तीसरी सीख के सभी हथियार, चौथी सीख का रूप-बदलाव का पीछा न करना। आखिर में स्थिरता मेहनत की कमी नहीं है, वह इसका फल है। देवी राक्षस की गर्दन पर शांत खड़ी हो सकती है बिल्कुल इसीलिए कि इसके पहले का हर पल इकट्ठा और सही तरह खर्च किया गया था। एक स्थिरता जो इस तरह अर्जित न की गई हो, वह सिर्फ अकड़ है। और अकड़ भैंस के झटके को सह नहीं पाती।

उन तमाम चित्रों में उसके चेहरे को देखो। वह क्रूर नहीं है, न ही क्रोधित है। प्रहार अहंकार पर पड़ता है, राक्षस पर, कभी भी नफ़रत के साथ नहीं। परंपरा कहती है कि देवी के अपने हाथ से मारा गया राक्षस सिर्फ नष्ट नहीं होता, बल्कि मुक्त हो जाता है। देवी उसे मुक्ति दे देती है, ऐसी मुक्ति जो उसका जीवन कभी पा ही नहीं सकता था। जो स्थिरता अहंकार को खत्म करती है, वह उसके खिलाफ़ गुस्सा नहीं है। वह साफ़ है, लगभग कोमल भी है, एक अंत जो गिरी हुई चीज़ को भी अपनी गरिमा देता है।

या देवी सर्वभूतेषु दयारूपेण संस्थिता। नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः॥

yā devī sarva-bhūteṣu dayā-rūpeṇa saṃsthitā | namas tasyai namas tasyai namas tasyai namo namaḥ ||

जो देवी सभी प्राणियों में करुणा के रूप में बसी हुई है, हम उसे बार-बार प्रणाम करते हैं।

देवी माहात्म्यम, अध्याय 5 (या देवी रिफ़्रेन, करुणा का पहलू)

इसीलिए यह चित्र सर्वत्र है। महिषासुरमर्दिनी, भैंस-राक्षस को कुचलने वाली देवी, भारतीय पवित्र कला में सबसे ज़्यादा चित्रित दृश्य है। पुरानी पत्थर की नक़्क़ाशी से लेकर दुकान की दीवार पर टँगा पोस्टर तक। लोग बार-बार इसकी ओर लौटते हैं क्योंकि एक ही चित्र में वह चीज़ होती है जिसे सब को चाहिए: एक शांत, पूरी, स्थिर मौजूदगी, जिसके आगे सबसे फिसलन वाला अहंकार भी आखिर में ठहर जाता है।

राक्षस गिर गया। देवताओं, जो बेघर धरती पर भटकते थे, ने ऊपर देखा। आकाश फिर से उनका था। और अब जीत के बाद उनका पहला काम अपने सिंहासन पर बैठना नहीं है। पहला काम गान करना है। वे जो गाते हैं, और जो अद्भुत मोड़ वह लेता है, यह इस घटना की आखिरी सीख है।