खिलौना परंपरा: भारत की खिलौना-निर्माण विरासत

छेनी और आले मरा

बवास मियाँ घूमती हुई आले मरा की लकड़ी पर छेनी दबाते हैं। छीलन केसर की तरह उतरकर गिरती है। चारों तरफ़ कारखाने में लाख की डंडियों के पिघलने की गंध है। रगड़ की गर्मी से पिघलती लाख की यह मीठी, जले हुए गुड़ जैसी महक में चन्नपटना का हर लड़का बड़ा होता है। वे एक लकड़ी का घोड़ा बना रहे हैं। किसी ऑर्डर के लिए नहीं। किसी के लिए भी नहीं।

उनके पीछे, सफ़ेदी पुती दीवार से टिके, पिछले महीने के अस्सी बिना बिके लकड़ी के हाथी और ट्रेन के इंजन रखे हैं। चीन के प्लास्टिक खिलौने गत्ते के डिब्बों में रामनगर के बस अड्डे तक पहुँच चुके हैं। हर खिलौना आठ रुपये का मिलता है। बवास मियाँ का हाथ से बना लकड़ी का हाथी पाँच बार लाख में डुबोया जाता है और केवड़े के पत्ते से चमकाया जाता है। उसे बनाने में तीन दिन लगते हैं और वह बीस रुपये में बिकता है। चन्नपटना के दो सौ परिवार आज भी इसी खराद पर निर्भर हैं। उनमें से तीन परिवार अपने बेटों को सिक्योरिटी गार्ड की नौकरी के लिए बेंगलुरु भेज चुके हैं।

बवास मियाँ के अपने परिवार में यह कला पाँच पीढ़ियों से चली आ रही है। उन्हें अभी पता नहीं है कि सत्रह साल बाद चन्नपटना को कर्नाटक में किसी हस्तशिल्प को मिलने वाला पहला जीआई टैग मिलेगा। उन्हें यह भी नहीं पता कि उनके बिना बिके घोड़े एक दिन सैन फ्रांसिस्को में क्रेट एंड बैरल की दुकानों की खिड़कियों में सजेंगे। अभी तो वे बस खराद घुमाते जा रहे हैं।

दुनिया के सबसे पुराने खिलौने

भारत खिलौने बनाने में लगभग सबसे पुराना है। यह बात आज भी लोगों को चौंका देती है। 1920 और 1930 के दशक में जब पुरातत्वविदों ने मोहनजोदड़ो और लोथल की धूल हटाई, तो उन्हें कुछ ऐसा मिला जिसकी किसी को उम्मीद नहीं थी। मुहरों, बर्तनों और मनकों के बीच, उन कमरों में जहाँ साढ़े चार हज़ार साल पहले बच्चे सोते थे, उन्हें खिलौने मिले।