वह तपस्वी जिसने रोया और फिर नाचा

एक सिद्ध योगी, जो इच्छा से अपना शरीर छोड़कर दूसरे में प्रवेश कर सकता था, जवान देह में प्रवेश करने से ठीक पहले रोता है, और फिर नाचता है। ये दोनों भाव क्या बताते हैं?

एक बूढ़े तपस्वी के पास अपना शरीर छोड़कर दूसरे में जाने की योगिक शक्ति है। जवान होने की चाह में, वह अपने जर्जर शरीर को एक ऐसे लड़के के शरीर से बदलने की तैयारी करता है जो अभी-अभी मरा है। आखिरी पल में वह ऊंचे स्वर में रोता है, और फिर नाचता है। बेताल पूछता है क्यों। पहले तुम फैसला करते हो, फिर राजा, और जवाब वह सबसे सच्ची बात है जो यह चक्र बदलाव के बारे में कहता है।

श्मशान

राजा राख भरी ज़मीन पार करके चला, शव फिर से उसके कंधों पर था। वेताल उसके कान के पास बैठ गया और इस अध्याय की सबसे अजीब, और सबसे कोमल कहानी सुनाने लगा।

वह तपस्वी जिसने शरीर बदला

कलिंग के एक नगर में याज्ञसोम नाम का एक धनी ब्राह्मण रहता था। उसका एक ही प्यारा बेटा था, देवसोम, कोमल स्वभाव और प्रतिभा से भरा। वह सोलह साल की उम्र में बुखार से मर गया। उसी नगर के श्मशान में वामशिव नाम का एक बूढ़ा पाशुपत तपस्वी रहता था। वह उम्र और लंबी तपस्या से हड्डी-हड्डी तक सूख चुका था। उसने अपनी साधना से एक दुर्लभ, गुप्त शक्ति पाई थी: वह अपना शरीर छोड़कर किसी दूसरे शरीर में जा सकता था।

शोक में डूबे परिवार को जवान देवसोम को श्मशान की ओर ले जाते देखकर, बूढ़े तपस्वी को अपने बुढ़ापे का बोझ भारी महसूस हुआ, और उसके भीतर फिर से जवान होने की चाह जाग उठी। यह ताज़ा सोलह साल का शरीर, यही उसका मौका था।

उसने अपने पल का इंतज़ार किया। और फिर श्मशान में, ठीक उस पल से पहले जब वह यह छलांग लगाने वाला था, उसने एक अजीब काम किया। वह ज़ोर से, फूट-फूटकर रोया। और फिर उसी पल वह नाचा, शुद्ध खुशी के भाव के साथ। तभी उसने अपने पुराने शरीर को वहीं छोड़ दिया जहाँ वह खड़ा था, और अपनी शक्ति से उस मृत युवक के शरीर में जा घुसा, जो तुरंत जीवित होकर उठ बैठा। उसने शोक में डूबे परिवार को लड़के के लौट आने की एक झूठी कहानी सुनाई, और अपने छोड़े हुए पुराने शरीर को एक खाई में फेंक दिया, ताकि वह उसमें कभी वापस न लौट सके।

वेताल की पहेली

"तो, राजा," वेताल ने कहा, "यहाँ एक ऐसा सिद्ध योगी था जो किसी पुराने कोट की तरह अपना शरीर उतार सकता था और नए शरीर में उतर सकता था। और फिर भी, ठीक उस पल से पहले जब उसने यह किया, वह पहले रोया, फिर नाचा। क्यों? आँसू क्यों, और नाचना क्यों, एक ऐसे आदमी से जो फिर से जवान होने वाला था, और जिसे उसने अब तक पाई किसी भी शक्ति से बड़ी शक्ति मिलने वाली थी?

जवाब दो, अगर जानते हो। नियम तुम जानते ही हो।"

तुम न्यायाधीश बनो

राजा के बोलने से पहले इसे खुद तौलकर देखो। एक आदमी अपने पुराने, कमज़ोर पड़ते शरीर को एक जवान, शक्तिशाली शरीर से बदलने जा रहा है। हर तरह से देखो तो यह फ़ायदा ही है। तो वह रोया ही क्यों? और रोने के बाद वह नाचा ही क्यों? राजा के जवाब से पहले इन दोनों भावों के साथ थोड़ी देर बैठो।

विक्रम का फैसला

"वह पुराने शरीर के लिए रोया, और नए शरीर के लिए नाचा," विक्रमादित्य ने कहा। "दोनों भाव सच थे, और दोनों में कोई विरोधाभास नहीं है।

"वह इसलिए रोया क्योंकि वह जर्जर पुराना शरीर वही था, जिसे वह हमेशा के लिए छोड़ने जा रहा था। यह उसके लिए कोई मामूली बात नहीं थी। यही वह शरीर था जिसमें उसने अपना पूरा लंबा जीवन बिताया था, और जिसमें वर्षों की कठिन तपस्या से उसने अपनी हर शक्ति कमाई थी। कोई भी आदमी ऐसी चीज़ को हल्के में नहीं छोड़ता। अपने ही शरीर के लिए जो लगाव हम रखते हैं, वह रूप जिसमें हम शुरू से रहते आए हैं, यह सबसे गहरी जड़ें जमाए भावनाओं में से एक है। एक ऐसा सिद्ध योगी भी जो इसे अपनी इच्छा से छोड़ सकता था, बिछड़ने की पीड़ा महसूस करके रोया।

"और वह उसके लिए नाचा जो आने वाला था: एक जवान, ताक़तवर और ताज़ा शरीर, और उसके ज़रिए पहले से कहीं बड़ी शक्तियां, और खुद जवानी, जो हर किसी को प्यारी है। एक साँस में वह उस सबका शोक मना रहा था जो वह खो रहा था, और अगली साँस में वह उस सबसे खुश हो रहा था जो वह पा रहा था। यह बंटा हुआ दिल नहीं है, न ही यह मूर्खता है। यह बस वैसा ही लगता है जैसा एक जीवन को छोड़कर दूसरे में कदम रखना लगता है।"

एक ही पल में शव उसके कंधे से उठकर फिर से शाखाओं में जा पहुँचा।

धर्म

राजा का फैसला कोमल है, और आसानी से नज़रअंदाज़ किया जा सकता है। पर उसमें इस पूरे चक्र की सबसे सच्ची बातों में से एक छिपी है: हर सच्चा बदलाव एक साथ हानि भी है और लाभ भी। दोनों इतने कसकर गुंथे होते हैं कि हम उन्हें एक ही साँस में महसूस करते हैं। परंपरा इन्हें द्वंद्व कहती है, विरोधी जोड़े, सुख और दुःख, लाभ और हानि, जो हमारे पास एक-एक करके साफ-साफ नहीं आते, बल्कि हाथ थामे साथ-साथ आते हैं। तपस्वी एक साथ रोया और नाचा, क्योंकि वह जो एक काम कर रहा था, वह असल में दो काम भी था: छोड़ना, और पाना।

अब देखो कि वह असल में किसका शोक मना रहा था। वह जर्जर, पुरानी देह का नहीं, बल्कि उस शरीर का, जहाँ वह जिया और बड़ा हुआ था, जहाँ उसके सारे साल बीते और उसकी सारी कड़ी मेहनत की कमाई हुई। हम भी वैसे ही हैं। जब हम कोई पुराना जीवन, कोई घर, कोई भूमिका, कोई मौसम, या अपना कोई पुराना रूप छोड़ते हैं, तो हमें शायद ही कभी उस चीज़ की सीधी याद सताती है। हमें याद आता है कि उसके भीतर हम क्या बन गए थे। यही वजह है कि खुद चुना हुआ बदलाव भी, ऐसा बदलाव भी जो साफ़ तौर पर बेहतरी के लिए हो, फिर भी सच्चे आँसू ला सकता है: हम अपने बनने के उस बर्तन से बिछड़ रहे होते हैं।

तुम्हारी दुनिया में

जीवन में तुम कई बार शरीर बदलोगे, जादू से नहीं, बल्कि बस जीते हुए। बचपन की वह दुनिया जिसे तुमने पीछे छोड़ दिया। वह शहर जिससे तुम दूर चले गए। वह नौकरी, वह भूमिका, अपने आप का वह रूप जिससे तुम आगे निकल गए। और इनमें से लगभग हर बदलाव, यहाँ तक कि जिसकी तुम्हें चाह थी, यहाँ तक कि जो साफ़ तौर पर बेहतरी के लिए था, यही अजीब दोहरी भावना साथ लाएगा: सच्चा दुःख सच्ची खुशी के साथ-साथ चलते हुए, आँसू और नाच एक ही हफ़्ते में।

इसे यह संकेत मत समझो कि तुमने गलत चुना, या कि तुम्हारे साथ कुछ गड़बड़ है। यह बस बदलाव का असली रूप है। जो तुम छोड़ रहे हो उसके लिए, पुराने शरीर के लिए, पुरानी ज़िंदगी के लिए, अपने पुराने रूप के लिए, खुद को रोने दो। समझो कि वे आँसू पछतावा नहीं, प्रेम हैं, उस जगह के लिए प्रेम जहाँ तुम वह बने जो तुम हो। और जो आ रहा है, उसके लिए खुद को नाचने भी दो, बिना यह महसूस किए कि खुश होना कोई गलत बात है। समझदार लोग यह ज़िद नहीं करते कि बदलाव सिर्फ एक ही भावना लेकर आए। वे रोते हैं, और वे नाचते हैं, और एक ईमानदार दिल लेकर नई ज़िंदगी में आगे बढ़ जाते हैं।