विजेता का उदय
रावण का आतंक का शासन
ब्रह्मा के वरदान से लैस होकर रावण अपनी तपस्या से लौटता है लंका पर कब्ज़ा करने के लिए - अपने भाई कुबेर से। वह देवताओं को हरा देता है, स्वर्गीयों को अपमानित करता है, और तीनों दुनियाओं पर अपना साम्राज्य बनाता है। लेकिन अपने अहंकार के कारण उसे ऐसे शाप मिलते हैं जो आखिरकार उसकी तकदीर तय कर देते हैं।
तपस्या के बाद लौटना
रावण दस हजार साल की तपस्या से बदल कर लौटा। जहां एक नौजवान राक्षस जंगल में गया था, वहां अब एक भयानक राजा आ गया। उसके दस सिर ज्ञान की चमक से जगमगा रहे थे। बीस भुजाएं इतनी शक्तिशाली थीं कि पहाड़ों को तोड़ सकती थीं। ब्रह्मा का वरदान उसे अदृश्य कवच की तरह ढके हुए था।
सबसे पहले उसने अपने भाइयों को इकट्ठा किया। कुंभकरण ने भी बहुत बड़ी तपस्या की थी। लेकिन जब वरदान मांगने का समय आया, तो देवताओं के कहने पर सरस्वती ने उसकी जीभ बांध दी। इंद्र का सिंहासन माँगने की जगह उसने सो जाने का वरदान माँग लिया। ब्रह्मा को अपनी बात पूरी करनी पड़ी - कुंभकरण छः महीने सोएगा और एक दिन जागेगा।
विभीषण ने तो सिर्फ धर्म माँगा। वह हमेशा धर्म के रास्ते पर चले - बस यही चाहा। यह सुन कर रावण को परेशानी हुई, हालांकि उसने दिखाया नहीं। एक भाई जो जीत के बजाय धर्म को प्राथमिकता दे - उससे क्या फायदा?
लेकिन रावण को अपने भाइयों की जरूरत थी। तीनों लंका की ओर गए, जहां उनका सौतेला भाई कुबेर सोने की दौलत के साथ राज करता था।
लंका की चोरी
"यह शहर हमारे दादा सुमाली के लिए बनाया गया था," रावण ने लंका के दरवाजे पर खड़े होकर घोषणा की। "यह हमारी माँ कैकसी की सम्पत्ति है। कुबेर, तुम सिर्फ एक मेहमान हो जो बहुत दिन ठहर गया।"
कुबेर कमजोर नहीं था। वह दौलत का देवता था - उसके पास बड़ी सेनाएं और दिव्य हथियार थे। लेकिन वह समझदारी से काम लेता था। अपने भाई की शक्ति देखकर वह समझ गया कि कोई सेना उसके सामने नहीं टिक पाएगी। ब्रह्मा का वरदान रावण को देवताओं के लिए अजेय बना देता था।
"अगर तुम ताकत से यह शहर ले लोगे," कुबेर ने चेतावनी दी, "तो तुम पर एक शाप आएगा जिसे कोई वरदान दूर नहीं कर पाएगा। अधर्म उन सब को नष्ट कर देता है, चाहे वे कितनी भी सुरक्षा के साथ हों।"