वराहमिहिर के पांच: विश्व खगोल विज्ञान का संश्लेषण

एक 6वीं शताब्दी के विद्वान ने कई परंपराओं के ज्ञान को कैसे एकीकृत किया

वराहमिहिर की पंचसिद्धांतिका के बारे में जानें, जिसने ग्रीक और भारतीय सहित पांच खगोलीय प्रणालियों का संश्लेषण किया।

एक मेज़ पर पाँच आसमान

छठी सदी के बीच में उज्जैन में क्षिप्रा नदी के किनारे एक वेधशाला थी। वहाँ दरबार के गणितज्ञ वराहमिहिर पाँच खगोल-ग्रंथ सामने रखकर बैठे थे। हर ग्रंथ में साल की लंबाई अलग थी। ग्रहों की गति के आँकड़े अलग थे। ग्रहण की भविष्यवाणी के नियम भी अलग थे। पहला ग्रंथ पैतामह था, जिसे प्राचीन पितामह ब्रह्मा का बताया जाता था। दूसरा वासिष्ठ था, जो वसिष्ठ ऋषि के नाम पर था। तीसरा रोमक था, जो अलेक्ज़ेंड्रिया और पूर्वी रोमन साम्राज्य से समुद्र के रास्ते भारत आया था। उज्जैन में उसकी चर्चा आधी संस्कृत और आधी यूनानी शब्दों में होती थी। चौथे पौलिश पर एक गुरु का नाम था, जिन्हें बाद में फ़ारसी विद्वान अल-बीरूनी ने अलेक्ज़ेंड्रिया के खगोलशास्त्री पॉल से जोड़ा। पाँचवाँ सूर्य था, जो पुरानी सामग्री का नया भारतीय रूप था और आगे चलकर मान्य ग्रंथ बना। पाँच अलग-अलग तरीके। पाँच अलग-अलग आसमान। मंदिरों वाले शहर का कोई खगोलशास्त्री पाँचों का इस्तेमाल नहीं कर सकता था। उसे या तो एक चुनना था, या सबको मिलाना था।

वराहमिहिर ने सबसे मुश्किल काम चुना। उन्होंने पाँचों को साथ-साथ रखा, हर एक को आसमान के असली अवलोकन से परखा और एक मिला-जुला ग्रंथ लिखा। इस ग्रंथ का नाम है पंचसिद्धांतिका, यानी पाँच सिद्धांतों पर ग्रंथ। यह दुनिया में तुलनात्मक विज्ञान की सबसे पुरानी बची हुई किताबों में से एक है। उनके बाद भारतीय खगोलशास्त्र अपने किसी भी एक स्रोत से ज़्यादा सटीक हो गया, तो इसकी इकलौती वजह यही किताब है।

वे कौन थे

वराहमिहिर लगभग 505 से 587 ईस्वी तक जिए। उनका ज़्यादातर जीवन उज्जैन में बीता, जो उस समय भारत की खगोल और गणित की राजधानी था। परंपरा के अनुसार वे नवरत्नों में से एक थे, यानी विक्रमादित्य नाम के राजा के दरबार के नौ रत्न। इस उपाधि के इतिहास पर बहस है, लेकिन उनके गणित का रिकॉर्ड पक्का है। वराहमिहिर ने तीन बड़े ग्रंथ लिखे, जिन्हें भारतीय विज्ञान का हर गंभीर विद्यार्थी आज भी पढ़ता है। पहला पंचसिद्धांतिका, जो गणित वाले खगोलशास्त्र पर है। दूसरा बृहत्संहिता, जो प्रकृति-विज्ञान, इमारत बनाने, मौसम, रत्नों और खगोल से जुड़े विषयों का विश्वकोश है। और तीसरा बृहज्जातक, जो कुंडली बनाने पर भारत का मुख्य ग्रंथ है। यहाँ हमारा विषय पहला ग्रंथ है।