अनंगमंजरी और कमलकार

एक पत्नी, उसका प्रिय, और वह पति जिसकी उसने उपेक्षा की, तीनों एक ही बगीचे में प्रेम में मर जाते हैं। तीनों में से किसने सबसे गहरा प्रेम किया? उत्तर वह है जिसके साथ अन्याय हुआ।

अनंगमंजरी उस पति को प्रेम नहीं कर पाती जो उसे पूजता है, और ब्राह्मण कमलकार के प्रेम में पड़ जाती है। जब आखिरकार दोनों मिलते हैं, वह उसकी बाहों में खुशी से मर जाती है, वह उसके पास दुःख से मर जाता है, और लौटकर आया उसका पति मनिवर्मन, उसे किसी और पुरुष के लिए मृत पाकर, क्रोध की बजाय दुःख से मर जाता है। तीनों में से किसने सबसे गहरा प्रेम किया? पहले तुम फैसला करो, फिर राजा करेगा।

अग्नि भूमि

उस रात आखिरी बार राजा ने लाश को पेड़ से उतारा और उसे श्मशान की राख पर ले गया। अब इस क्रम को बताने की आवश्यकता नहीं थी। बेताल फिर हरकत में आया और रात की आखिरी कहानी सुनाने लगा।

विशाल में तीन दिल

विशाल नगर में अर्थदत्त नाम का एक व्यापारी रहता था, जिसकी बेटी अनंगमंजरी किसी स्वर्गीय अप्सरा जितनी सुंदर थी। उसका विवाह मनिवर्मन से हुआ था, जो एक दूर शहर के व्यापारी का पुत्र था, और उसके पिता ने युवा दंपति को अपने ही घर में रखा। मनिवर्मन अपनी पत्नी को हद से ज्यादा चाहता था, पर वह उससे प्रेम नहीं कर सकी। उसमें कुछ बात उसे बस पसंद नहीं आती थी, और उसका कोई भी समर्पण यह बदल नहीं सका।

जब गर्मी का मौसम आया, मनिवर्मन अपने माता-पिता से मिलने कुछ समय के लिए घर चला गया। उसकी अनुपस्थिति में, एक दिन खिड़की पर खड़ी अनंगमंजरी ने नीचे सड़क पर एक युवक को गुजरते देखा। उसका नाम कमलकार था, और वह स्वयं राजपुरोहित का पुत्र था। एक ही नज़र में दोनों एक-दूसरे में खो गए।

उसकी चाहत इतनी तीव्र हो गई कि वह लगभग अपने प्राण ही दे बैठती, और उसकी सखी मालतिका ने ही उसे रोका, और वही दोनों के बीच कोमलता से संदेश पहुँचाती रही। अनंगमंजरी ने देवी से प्रार्थना की कि अगर वह इस जीवन में कमलकार को नहीं पा सकती, तो अगले जन्म में उसे पा सके। आखिरकार मालतिका ने दोनों को एक बगीचे में, फूलों से लदे आम के मंडप के नीचे, मिलवाने की व्यवस्था की।

जब वह पल आया, अनंगमंजरी बाहें फैलाए उसकी ओर दौड़ी और पुकार उठी, कहाँ जा रहे हो? मैंने तुम्हें पकड़ लिया। और उसी क्षण, उसकी खुशी इतनी ज़्यादा थी कि उसका दिल बैठ गया, और वह मर गई। कमलकार ने अपनी प्रिया को मिलन के उसी क्षण मृत गिरते देखा तो वह इतना टूट गया कि उसका भी हृदय फट गया, और वह उसके पास ही मर गया।