जादू की गोली

एक आदमी चोरी-छिपे और झूठा रूप बनाकर एक राजकुमारी से विवाह करता है। दूसरे को वह खुले तौर पर, पवित्र अग्नि के सामने दी जाती है। दोनों उसे पत्नी कहते हैं। वह किसकी है?

एक जादूगर की रूप बदलने वाली गोली से, ब्राह्मण मनःस्वामिन अपना रूप बदल लेता है। वह किसी को दिखे बिना राजकुमारी के कमरे में घुस जाता है, और चुपचाप उससे विवाह कर लेता है। उसी जादुई उलझन के चलते, राजा बाद में राजकुमारी को खुले तौर पर, अग्नि के सामने, एक दूसरे आदमी शशिन को दे देता है। दो पति, दो दावे। वह असल में किसकी है? पहले तुम फैसला करो, फिर राजा करता है।

जलते हुए मैदान

शव फिर से पेड़ पर उड़ गया था। राजा एक बार फिर उसे नीचे लाने के लिए चढ़ा। उसने शव को अपने कंधे पर रखा और आगे चल पड़ा। बेताल उसके कान के पास बैठ गया और एक अजीब कहानी सुनाने लगा, साथ ही वह उलझन भी जो यह कहानी पीछे छोड़ गई।

गोली, रहस्य, और अग्नि

शिवपुर शहर में यशःकेतु नाम का एक राजा था। उसकी बेटी का नाम राजकुमारी शशिप्रभा था। वसंत के एक त्योहार में, मनःस्वामिन नाम के एक जवान ब्राह्मण ने उसे एक बिगड़े हुए हाथी से बचाया। उसी पल दोनों को एक-दूसरे से प्रेम हो गया। पर वह एक राजकुमारी थी, उसे हर जवान ब्राह्मण से दूर रखा जाता था। मनःस्वामिन के पास उस तक पहुँचने का कोई रास्ता नहीं था।

उस देश में मुलदेव नाम का एक मशहूर धोखेबाज और जादूगर रहता था। उसके पास एक अनोखी गोली थी। उसे मुँह में रखते ही आदमी का चेहरा और रूप मनचाहा बदल जाता था। मुलदेव की मदद से और इसी गोली से, मनःस्वामिन ने एक नया चेहरा पहन लिया। वह किसी को दिखे बिना, बिना पहचाना गया, राजकुमारी के कमरे में घुस गया। वहाँ चुपचाप, दोनों ने गंधर्व विवाह कर लिया, यानी प्रेमियों का विवाह। इसमें कोई गवाह नहीं था, और सिवाय उन दोनों के किसी को इसका पता नहीं था।

जादूगर की चालें वहाँ से और उलझती गईं, जैसा ऐसी चालों में होता है। मुलदेव खुद, अब एक बूढ़े और डरावने ब्राह्मण का भेष बनाकर, राजा यशःकेतु के पास आया। उसने अपने घर के लिए एक बहू माँगी। राजा इतने शक्तिशाली तपस्वी को मना करने से डर गया, उसे लगा कहीं वह राज्य को श्राप न दे दे। इसलिए राजा ने अपनी ही बेटी दे दी। इस तरह शशिप्रभा का दूसरा विवाह हुआ, इस बार खुले तौर पर और पूरी विधि से, पवित्र अग्नि और पूरे दरबार के सामने। यह विवाह जादूगर के साथी शशिन से हुआ।