लक्ष्मी के लिए घर की सफाई

दिवाली की गहरी सफाई, अनाज का भंडारण, और प्रकाश पर्व के दौरान घर की तैयारी

दिवाली से दो हफ्ते पहले हर भारतीय घर में एक धीमी उथल-पुथल होती है। अलमारियां खाली की जाती हैं। दीवारें धुली जाती हैं। अनाज के डिब्बों की जांच की जाती है। पीतल की चमक दी जाती है। मकड़ी के जाले साफ किए जाते हैं। घर देवी के लिए तैयार होता है। दादी कहती हैं कि लक्ष्मी सिर्फ साफ घर में आती हैं। वैज्ञानिकों का कहना है कि घर में गंदगी तनाव बढ़ाती है। 2014 में कॉन-मारी ने दुनिया को 13 मिलियन किताबें बेचीं। हिंदू कैलेंडर यह प्रथा तीन हजार सालों से चलाता आ रहा है।

दिवाली से दो हफ्ते पहले, नागपुर के एक घर में

अक्टूबर के अंत में, 1990 के दशक की शुरुआत। एक नौ साल का लड़का नागपुर के एक दो मंजिला घर की सीढ़ी के नीचे की सीढ़ी पर बैठा है। ऊपर से निरंतर गतिविधि की आवाज आ रही है। उसकी दादी ऊपरी मंजिल के कमरे में एक छोटे लकड़ी के स्टूल पर खड़ी है। उसके हाथ में एक लंबी बांस की झाड़ू है जो पुराने कपड़े से बंधी है। वह छत और दीवार के कोने से मकड़ी के जाले साफ कर रही है। उसकी माँ उसी कमरे के फर्श पर है। हर अलमारी खुली है। हर साड़ी, हर स्टील की डिब्बी, उसकी हर पुरानी किताब उसके आस-पास ढेर में है। रसोई में रेडियो बज रहा है। प्रेशर कुकर चार बार सीटी बजा चुका है।

लड़का घर के हर बड़े-बुजुर्ग के रास्ते में है, इसलिए उसे सीढ़ी पर बैठने और न हिलने के लिए कहा गया है। वहां से वह रसोई की मेज पर पीतल की दीपक देख सकता है जो साल में सिर्फ एक बार निकाली जाती है। उसके बगल में कपूर का एक छोटा डिब्बा और नई कपास की बत्तियों का एक बंद पैकेट। सीढ़ी के नीचे उसका चाचा पुरानी टीन की पेटियां बाहर निकाल रहा है। "फेंक, फेंक," दादी ऊपर से बार-बार पुकार रही है। "लक्ष्मी नहीं आती गंदे घर में।" लक्ष्मी गंदे घर में नहीं आती। लड़का अपने बचपन के हर साल अक्टूबर से मध्य नवंबर तक यह वाक्य सुनेगा।

यह पाठ उस पखवाड़े के बारे में है। हिंदू घर तीन हजार साल से हर साल एक पूरे घर की गहरी सफाई करते आए हैं। यह एक धार्मिक कर्तव्य है। इसे लगभग चौदह दिनों में पूरा किया जाता है और धनतेरस को खत्म किया जाता है, जो दिवाली के पाँच दिवसीय क्रम का दूसरा दिन है। सफाई वैकल्पिक नहीं है। यह काम नहीं है। यह देवी के लिए पूर्वापेक्षा है। वही घर जो रोज सीमा को धोता है और भोर में आंगन को झाड़ता है, साल में एक बार पूरे घर को तोड़कर फिर से जोड़ता है। गहरी सफाई कैलेंडर में सबसे बड़ी शुद्धि है।