ढोकरा और बेल मेटल: वनवासियों की ढलाई कलाएँ

4,500 साल पुराना मोम का धागा, जो आज भी बस्तर और बाँकुड़ा में चल रहा है

बस्तर के घड़वा धातुकारों से मिलिए, बिकना के कर्मकार परिवारों से, और सरथेबारी और मन्नार के कंसारी घरों से। जानिए कि मोम का एक धागा, मिट्टी का कोर और गोबर के उपलों की भट्ठी कैसे एक ढलाई परंपरा को ढो लाए हैं। यह परंपरा 2500 ईसा पूर्व की मोहनजोदड़ो की नर्तकी से लेकर कोंडागाँव के एक पद्मश्री उस्ताद तक पहुँचती है। और उन ब्रांडों और संस्थाओं से भी मिलिए जो आज इस मोम के धागे को लपेटते रहने में लगी हैं।

कोंडागाँव का एक आँगन

1982 की सर्दियों की बात है। आज के छत्तीसगढ़ में बस्तर के जंगलों के बीच एक छोटा-सा कस्बा है, कोंडागाँव। वहाँ एक आँगन में तैंतीस साल का घड़वा धातुकार जयदेव बघेल पालथी मारकर ज़मीन पर बैठा था। वह हथेलियों के बीच मोम की एक पतली बत्ती बेल रहा था। मोम का रंग पके आम जैसा था। उसके सामने मिट्टी का कोर रखा था, जिसे मोटा-मोटा घोड़े के बदन की शक्ल दी गई थी। सुबह की धूप से वह अभी भी गुनगुना था। जयदेव के हाथ में घास के तिनके जितना पतला मोम का धागा था। वह उसे घोड़े के बदन पर एक के बाद एक छल्ले बनाकर लपेटने वाला था। काम पूरा होते-होते घोड़े पर बारीक मोम की जाली का एक कोट चढ़ जाता। इस जाली में से कुछ भी बचने वाला नहीं था। फिर भी हर बारीकी मायने रखती थी।

कुछ हफ्ते पहले जयदेव को एक ऐसी जगह बुलाया गया था जहाँ वह कभी नहीं गया था। वह जगह थी भारत भवन, भोपाल का नया सरकारी म्यूज़ियम। चित्रकार जगदीश स्वामीनाथन ने उसी साल उसे शुरू किया था। स्वामीनाथन ने वह काम किया था जो भारत की कला की दुनिया में पहले कभी नहीं हुआ था। उन्होंने बस्तर के वनवासी धातुकारों और मधुबनी के गाँव के चित्रकारों का काम उसी गैलरी की उन्हीं दीवारों पर टाँगा था, जहाँ दिल्ली के आधुनिक तैलचित्रकारों की पेंटिंग्स लगी थीं। भोपाल में जयदेव के घोड़े उन पेंटिंग्स के बराबर, आँखों की सीध में रखे गए थे, जिनके दाम उनसे दस गुना ज़्यादा थे। घर लौटते समय उसे दो बातें पता चल चुकी थीं। पहली, उसके परिवार का काम सिर्फ़ दस्तकारी नहीं, कला है। दूसरी, दिल्ली में लगभग किसी को पता नहीं था कि यह काम असल में बनता कैसे है।

इसलिए आज वह अपने आँगन में तीन भतीजों को वह एकमात्र कदम सिखा रहा था जिसका कोई शॉर्टकट नहीं था, यानी मोम का धागा लपेटना।