पाटन की पटोला: दोहरी इकत का चमत्कार

नौ सौ साल पहले एक जैन राजा सात सौ बुनकर परिवारों को पाटन लाया। उनके वंशजों में से तीन आज भी एक भी बाना डालने से पहले रेशम के धागे हाथ से बाँधते हैं।

लगभग 1140 ईस्वी में सोलंकी राजा कुमारपाल साल्वी बुनकर समुदाय को दक्कन से गुजरात में अपनी राजधानी पाटन ले आए। वे अपनी जैन सुबह की पूजा के लिए हर दिन ताज़ा रेशमी पटोला चाहते थे। नौ सौ साल बाद सिर्फ़ तीन साल्वी परिवार असली पाटन पटोला बुनते हैं। साड़ी शुरू होने से पहले वे ताने और बाने का हर धागा बाँधते और रंगते हैं, और दीवार पर लगे ग्राफ़ पेपर की योजना के हिसाब से काम करते हैं। एक साड़ी में चार महीने से चार साल तक लगते हैं। डिज़ाइन कपड़े के दोनों तरफ़ एक जैसा दिखता है। 16वीं सदी में यही साड़ियाँ गुजराती व्यापारियों के जहाज़ों में पूरब की ओर जावा और बाली पहुँचीं, जहाँ वे पवित्र मंदिर-वस्त्र बन गईं। 2013 में भारतीय जीआई कानून के तहत पाटन पटोला शब्द को आख़िरकार कानूनी सुरक्षा मिली। यह पाठ आपको उस आख़िरी वर्कशॉप में ले जाता है जहाँ डिज़ाइन बुनाई से पहले ही धागे में बाँध दिया जाता है।

पाटन की एक वर्कशॉप

उत्तर गुजरात के पुराने शहर पाटन में 2020 के आसपास की एक आम सुबह है। एक ग्राउंड-फ्लोर वर्कशॉप में भरत साल्वी लकड़ी के फ्रेम के सामने खड़े हैं। हाथ में रेशम के धागों का एक गुच्छा है, कलाई जितना मोटा। यह रेशम बैंगलोर से खरीदा गया है और अभी तक कटा नहीं है। आज वे एक भी धागा नहीं बुनेंगे। आज वे उसे बाँधेंगे।

भरत साल्वी पाटन के उन तीन आदमियों में से एक हैं जो आज भी असली दोहरी इकत वाला पटोला बुनते हैं। बाकी दो उनके भाई और चचेरे भाई हैं। इन तीनों के परिवार मिलाकर साल में बस बीस-तीस पूरी साड़ियाँ बना पाते हैं। एक साड़ी में चार महीने से लेकर चार साल तक लग जाते हैं। सबसे सस्ती साड़ी करीब डेढ़ लाख रुपये की होती है। दुल्हन वाली साड़ी चार लाख या उससे ज़्यादा की भी हो सकती है। दुल्हनें सालों इंतज़ार करती हैं। कुछ परिवार तो बेटी की सगाई से भी पहले साड़ी बनवाने का ऑर्डर दे देते हैं, ताकि शादी तक वह तैयार हो जाए।

भरत साल्वी के पीछे वाली दीवार पर एक ग्राफ़ पेपर लगा है। ग्राफ़ का हर छोटा खाना एक धागा है। इस बार का डिज़ाइन नारी कुंजर है, यानी स्त्रियाँ और हाथी। यह डिज़ाइन खाना-खाना करके बनाया गया है, ताने के लिए भी और बाने के लिए भी। आज वे ताने के गुच्छे बाँधना शुरू करेंगे। एक-एक रंग में डुबोएँगे, और हर डुबकी के बीच गाँठें खोलेंगे और फिर बाँधेंगे। ताना पूरा होने पर यही सारा काम बाने के लिए दोबारा होगा। उसके बाद ही करघे पर धागे चढ़ेंगे। तभी बुनाई शुरू होगी। और तभी डिज़ाइन के दोनों हिस्से पहली बार एक-दूसरे से मिलेंगे।

सवाल यह है कि जब ताना और बाना करघे पर एक-दूसरे को सीधे कोण पर काटते हैं, तो धागा-धागा करके सोचा गया डिज़ाइन ठीक-ठीक कैसे मिल जाता है? यह पाठ इसी सवाल का जवाब ढूँढता है। और जवाब लगभग नौ सौ साल पुराना है।