लहरिया और बाटिक: लहरें, मोम और क्षेत्रीय विविधताएं

रंग रोकने की दो परंपराएँ, दो औज़ार। लहरिया सूती कपड़े को सिर्फ़ धागे और हाथों से बरसात की लहर याद रखना सिखाता है। बाटिक वही काम गर्म मोम से भरी तांबे की कलम से सिखाता है, जिसे कवि रवींद्रनाथ टैगोर 1927 में जावा से घर लाए थे।

1895 की बरसात में जयपुर की एक रंगरेज़ गली में एक मुस्लिम रंगरेज़ मलमल के सूती कपड़े को तिरछा लपेटता है और उस पर बराबर दूरी पर सूती धागा बाँधता है। जब कपड़े को रंग में डुबोकर खोला जाता है, तो उस पर तिरछी धारियाँ उभर आती हैं, जैसे पानी पर लहरें चल रही हों। इस पैटर्न का नाम लहरिया है, यानी लहरों वाला कपड़ा, और इसके पाँच रंगों वाले रूप का नाम महाराणा प्रताप के नाम पर है। तीस साल बाद, 1927 में, नोबेल विजेता कवि रवींद्रनाथ टैगोर जावा की यात्रा करते हैं और वहाँ के मोम से रंग रोकने वाले कपड़े बाटिक पर मोहित हो जाते हैं। वे अपनी बहू प्रतिमा देवी को यह तकनीक सीखने जावा भेजते हैं, और वे इसे शांतिनिकेतन में उनके कला विद्यालय में ले आती हैं, जहाँ यह एक बिल्कुल नई भारतीय स्टूडियो परंपरा बन जाती है। यह पाठ दोनों कलाओं के पीछे चलता है: राजस्थान की अपनी बाँधी हुई लहर और बंगाल की मोम-कलम से खींची लकीर। यह पूछता है कि हर एक कला सूती कपड़े को कैसे सिखाती है कि रंग ठीक कहाँ नहीं जाना चाहिए। और यह उन ब्रांडों को देखता है जो मशीन से छपे नकली माल की बढ़ती लहर के सामने इन कलाओं को ज़िंदा रखे हुए हैं।

त्रिपोलिया बाज़ार के पीछे

साल 1895 की बरसात की एक धुंधली सुबह थी। जयपुर के त्रिपोलिया बाज़ार के पीछे एक तंग गली में इमामुद्दीन नाम का एक रंगरेज़ अपनी कार्यशाला के पत्थर के फ़र्श पर बिछे मलमल के पतले सूती कपड़े पर झुका हुआ था। (इमामुद्दीन एक मिला-जुला किरदार है। वह उन मुस्लिम रंगरेज़ परिवारों की झलक है जो जयपुर, जोधपुर और उदयपुर की रंगरेज़ गलियों में तीन सौ साल से भी ज़्यादा समय से यह काम करते आ रहे हैं।) कमरे में हल्दी, नील की लेई और गीले कपड़े की गंध फैली थी। बाहर तीन दिन से बारिश नहीं रुकी थी। उसका छह साल का बेटा पास ही ज़मीन पर उकड़ू बैठा सब देख रहा था।

इमामुद्दीन एक पंचरंगा तैयार कर रहा था, यानी पाँच रंगों वाला साफ़े का कपड़ा। यह शेखावाटी के एक व्यापारी के लिए था, जो मानसून के त्योहार तीज पर अपने गाँव लौटने वाला था। व्यापारी ने प्रतापशाही पैटर्न माँगा था। इमामुद्दीन ने तीन दिन में काम पूरा करने का वादा किया था। उसने सबसे पहले सूती कपड़े को तिरछा मोड़ा। फिर उसे कोने से कोने तक लपेटकर एक लंबा, कसा हुआ बेलन बना लिया। फिर उस पर सूती धागे से बराबर दूरी पर बंधन बाँधे। हर बंधा हुआ हिस्सा रंग को अंदर नहीं जाने देगा। जब कपड़ा खोलकर सुखाया जाएगा, तो बंधन वाली जगहें पूरे कपड़े पर तिरछी धारियाँ बन जाएँगी, जैसे पानी पर लहरें चल रही हों। यही पैटर्न था और यही इसके नाम की वजह थी। लहर का मतलब है तरंग। लहरिया यानी लहरों वाला कपड़ा।

यह पाठ दो रंगाई परंपराओं के बारे में है। दोनों में औज़ार बिल्कुल अलग हैं, लेकिन दोनों एक ही समस्या सुलझाती हैं। लहरिया राजस्थान की अपनी लहर-रंगाई है, जो धागे से बाँधकर की जाती है। बाटिक जावा की मोम से रंग रोकने वाली तकनीक है। इसे 1927 में कलाकार प्रतिमा देवी भारत लेकर आईं। वे रवींद्रनाथ टैगोर की बहू थीं। शांतिनिकेतन के कला भवन में यह एक भारतीय स्टूडियो परंपरा बन गई। दोनों का सवाल एक ही है। सूती कपड़े को यह कैसे याद करवाएँ कि रंग ठीक कहाँ नहीं जाना चाहिए?