युद्ध: जरासंध की मृत्यु

भीम तानाशाह को फाड़ देता है

कृष्ण भीम और अर्जुन को भेस में लेकर मगध के किले में जाते हैं, जहाँ वे अजेय जरासंध को एक-एक लड़ाई के लिए चुनौती देते हैं। तेरह दिनों की लड़ाई में, भीम तानाशाह का घातक रहस्य खोज लेता है और उसे आधा-आधा फाड़ देता है - जिससे उसके जन्म के चमत्कार को उलट दिया जाता है और छियासी कैद राजाओं को आज़ाद किया जाता है।

जरासंध की समस्या

राजसूय यज्ञ का रास्ता एक ही बाधा से होकर गुजरता था: जरासंध, मगध का राजा, भारतवर्ष का सबसे शक्तिशाली राजा। जब तक यह तानाशाह छियासी राजाओं को जंजीरों में बांधे रखता था, कोई भी विश्व-साम्राज्य का यज्ञ शुरू नहीं हो सकता था। वह इन राजाओं को भगवान रुद्र को सौ राजाओं की बलि देने के लिए बचा रहा था।

जरासंध ने कौरवों को हराया था। उसने कृष्ण को ही मथुरा से भगा दिया था और यादवों को समुद्र पार करके द्वारका में नया शहर बसाने के लिए मजबूर किया था। उसने सत्रह बार यादवों पर हमला किया था; सत्रह बार उसे रोका गया था - लेकिन कभी हराया नहीं गया। कोई भी सेना गिरिव्रज के किले में घुस नहीं पाई थी, जो पाँच पहाड़ों से घिरा हुआ था।

"हम जरासंध को खुली लड़ाई में हार नहीं सकते," कृष्ण ने पांडवों से कहा। "उसकी सेना हमसे कहीं ज्यादा बड़ी है। लेकिन एक और रास्ता है - ऐसा रास्ता जिसमें सिर्फ तीन आदमियों की जरूरत है।"

उसके जन्म का रहस्य

कृष्ण ने जरासंध के जन्म की अद्भुत और भयानक कहानी सुनाई।

मगध के राजा बृहद्रथ के पास दो पत्नियाँ थीं, लेकिन कोई पुत्र नहीं। बेताब होकर, उसने ऋषि चंडकौशिक का आशीर्वाद माँगा, जिन्होंने उसे एक आम दिया जिसमें पुत्र पाने की शक्ति थी। अपनी दोनों पत्नियों में से किसी एक को चुन न पाकर, बृहद्रथ ने आम को आधा-आधा काटकर दोनों रानियों को दे दिया।

दोनों को गर्भ रहे। दोनों ने बच्चे को जन्म दिया। लेकिन प्रत्येक ने सिर्फ आधा बच्चा दिया - दो निर्जीव, अधूरे शरीर जिन्हें भयभीत राजा ने महल की दीवार के बाहर फेंक दिया।

वहाँ, जरा नामक राक्षसी को आधे-आधे टुकड़े मिले। किसी राक्षसी प्रवृत्ति के कारण, उसने दोनों को एक साथ दबा दिया - और बच्चा अचानक जिंदा हो गया, पूरा और चिल्लाता हुआ। अपनी अजीब सहायता के लिए, बृहद्रथ ने लड़के का नाम जरा-संध रखा: "जरा द्वारा जोड़ा हुआ।"

"जो कुछ जरा ने जोड़ा," कृष्ण ने भीम की ओर गहरी नज़र डालते हुए कहा, "उसे अलग किया जा सकता है।"

गेट पर तीन ब्राह्मण

कृष्ण, भीम और अर्जुन इंद्रप्रस्थ से योद्धाओं के रूप में नहीं, बल्कि स्नातक ब्राह्मण के रूप में निकले - वे छात्र जिन्होंने अपनी वैदिक शिक्षा पूरी कर ली थी और अब आश्रय के लिए भटकते थे। उनके पास कोई हथियार नहीं था; उनके शरीर पर पवित्र धागा और चंदन के निशान थे।

लेकिन उनके शरीर एक और कहानी बताते थे। भीम की मांसपेशियाँ सांपों की तरह उभरी हुई थीं। अर्जुन की तीरंदाज़ी की सख्त पकड़ स्पष्ट थी। और कृष्ण - कृष्ण की दैवीय चमक को छिपाया नहीं जा सकता था।

वे पहाड़ों के रास्ते गिरिव्रज पहुँचे, मुख्य गेट से नहीं, बल्कि किले की दीवार को तोड़कर अंदर गए - यह स्पष्ट बता रहा था कि वे विनती करने नहीं, बल्कि चुनौती देने आए हैं।

जरासंध ने उन्हें अपने सिंहासन कक्ष में स्वागत किया, पहरेदारों और सलाहकारों से घिरा हुआ। उसकी आँखें तंग हो गईं जब उसने इन अजनबियों को देखा।

"तुम कहते हो कि ब्राह्मण हो," उसने धीरे से कहा, "लेकिन तुम मेरी दीवार तोड़कर घुसे हो, गेट से नहीं। तुम्हारे हाथों पर तीर और गदा के निशान हैं, लेखनी और पवित्र धागे के नहीं। मुझे सच बताओ - तुम कौन हो?"

चुनौती

कृष्ण आगे बढ़े। "आप सही कह रहे हैं, महाराज। हम क्षत्रिय हैं, ब्राह्मण नहीं। मैं कृष्ण वासुदेव हूँ, जिससे तुम सत्रह बार लड़ चुके हो। यह अर्जुन है, पांडव तीरंदाज़। और यह -" उसने भीम की ओर इशारा किया - "भीमसेन है, जो तुम्हें मारने आया है।"

दरबार में हंगामा मच गया। पहरेदारों ने हथियार निकाले। लेकिन जरासंध ने अपना हाथ उठाया और सन्नाटा छा गया।

तानाशाह हँसने लगा।

"तुम मुझसे लड़ना चाहते हो?" जरासंध की आवाज़ सच्चे आनंद से गूँज रही थी। "मैं कभी युद्ध से भागा नहीं, कभी चुनौती से इनकार नहीं किया। लेकिन तुम तीनों में से कौन मेरे साथ लड़ेगा? कृष्ण, मैं जानता हूँ कि तुम कोई योद्धा नहीं हो - तुम शब्दों और चाल से लड़ते हो, शक्ति से नहीं। अर्जुन तीरंदाज़ है और मैं पहलवान हूँ। तो फिर..." उसकी नज़र भीम पर सम्मान के साथ गई। "...हवा के बेटे के साथ। ठीक है। हम कल सुबह लड़ेंगे।"

तेरह दिनों का युद्ध

जो लड़ाई हुई वह किंवदंती बन गई।

हर सुबह, जरासंध और भीम कुश्ती के अखाड़े में मिलते थे। हर दिन, वे सूर्योदय से सूर्यास्त तक लड़ते थे - पकड़ते, फेंकते, घोंटते, तोड़ते। हर रात, वे आराम करते, खाना खाते और ठीक होते थे।

यह लड़ाई तेरह दिन तक चली।

भीम वायु (हवा के देवता) का बेटा था - उसकी सहनशक्ति अक्षय थी। लेकिन जरासंध कोई साधारण इंसान नहीं था। उसका शरीर जोड़ा गया था अलौकिक तरीके से; वह असाधारण रूप से मजबूत लगता था।

चाहे भीम उसे कितना भी घायल करे, जरासंध ठीक हो जाता था। हड्डियाँ जो टूटी होनी चाहिए थीं, रात भर ठीक हो जाती थीं। घाव जो घातक होने चाहिए थे, सुबह तक बंद हो जाते थे। तानाशाह का शरीर नुकसान झेलने से इनकार कर रहा था।

संकेत

तेरहवें दिन, जब भीम ने फिर से जरासंध को जमीन पर दबाया, तो वह निराशा में कृष्ण की ओर देखने लगा। वह जो नहीं मर सकता, उसे कैसे मारे?

कृष्ण शांति से अखाड़े के किनारे बैठे थे। बिना कुछ कहे, उन्होंने घास का एक टुकड़ा उठाया। धीरे-धीरे, सोच-समझकर, उन्होंने उसे लंबाई में आधा-आधा फाड़ दिया और फिर दोनों टुकड़ों को विपरीत दिशाओं में फेंक दिया।

जो जुड़ा हुआ है वह अलग हो सकता है। जो जोड़ा गया है वह अलग किया जा सकता है।

भीम समझ गया।

तानाशाह की मृत्यु

भीम गिरिव्रज के पहाड़ों को हिलाती हुई एक गर्जना करता है और जरासंध को अपने सिर के ऊपर उठा लेता है। तानाशाह संघर्ष करता है, लेकिन उसकी ताकत खत्म हो चुकी है।

भीम अपना एक पैर जरासंध की जाँघ पर रखता है। दूसरी टाँग को दोनों हाथों से पकड़ता है। और हवा-देव की पूरी शक्ति के साथ, वह जरासंध को आधा-आधा फाड़ देता है - उसी जगह से जहाँ जरा ने उसे पहले जोड़ा था।

राजा के दोनों टुकड़े दोनों ओर गिर जाते हैं, निर्जीव।

जो जुड़ा था वह अब अलग हो गया। जो राक्षसी ने बनाया था वह पांडव ने मिटा दिया। अजेय जरासंध मर गया - किसी हथियार, जहर या धोखे से नहीं, बल्कि अपनी एक कमजोरी पर लागू की गई पूरी शक्ति से।

राजाओं की मुक्ति

कृष्ण तुरंत भीम और अर्जुन को जरासंध के महल के नीचे दरकिनार कक्षों में ले जाता है। वहाँ, जंजीरों में और अंधेरे में, छियासी राजा पड़े हुए थे - भारतवर्ष के विभिन्न राज्यों के शासक, जिन्हें जरासंध ने दशकों तक युद्ध में बंदी बनाया था, रुद्र को बलि देने के लिए तैयार थे।

तीन योद्धाओं ने उनकी जंजीरें तोड़ दीं। पहली बार सालों में प्रकाश इन कोठरियों में घुस गया।

"तुम्हारा कैदी मर गया," कृष्ण ने घोषणा की। "तुम आज़ाद हो। अपने राज्यों को जाओ। और जब युधिष्ठिर राजसूय यज्ञ करेंगे, तो याद रखना कि किसने तुम्हें आज़ाद किया।"

राजा कृष्ण के पैरों पर गिर गए, कृतज्ञता से रो रहे थे। वे बंदी थे; अब वे सहयोगी बन जाते। वे बलि के लिए नियुक्त थे; अब नए सम्राट के राज्याभिषेक के गवाह बनेंगे।

यही कृष्ण की प्रतिभा थी - सिर्फ बाधा को हटाना नहीं, बल्कि एक ही झटके में दुश्मनों को समर्थकों में बदल देना।

मगध का ताज

कृष्ण ने मगध के सिंहासन पर कोई पांडव傀儡राजा नहीं बिठाया। इसके बजाय, उन्होंने सहदेव को ताज पहनाया, जरासंध का बेटा - असली उत्तराधिकारी।

"न्याय के साथ शासन करो," कृष्ण ने नए राजा से कहा। "तुम्हारे पिता की अत्याचार आज खत्म हो गई। मगध फिर से महान होगा - लेकिन डर से नहीं, धर्म से।"

यह भी रणनीति थी। कृतज्ञ सहदेव राजसूय का समर्थन करेगा; असंतुष्ट होता तो विद्रोह कर सकता था। तानाशाह के बेटे को दया दिखाकर, कृष्ण ने मगध को पांडवों से जबरदस्ती की नहीं, बल्कि कृतज्ञता की जंजीरों से बाँध दिया।

तीन योद्धा इंद्रप्रस्थ में नायक के रूप में लौटे। विश्व-साम्राज्य की सबसे बड़ी बाधा गिर गई। राजसूय का रास्ता खुल गया।

लेकिन कर्म का चक्र घूमने लगा था। जरासंध की मृत्यु ब्रह्मांड के खाते में अचिन्हित नहीं रहेगी। हर कार्य के परिणाम होते हैं, और कहीं भविष्य के दर्द के बीज पहले से बोए जा चुके थे।

जीत की कीमत

क्या जरासंध की मृत्यु धर्मिक थी? महाभारत हमें सावधानी से विचार करने के लिए आमंत्रित करता है।

जरासंध एक तानाशाह था जो राजाओं को कैद करता था और उन्हें बलि देना चाहता था। उसकी हार ने बंदियों को आज़ाद किया और धर्मिक व्यवस्था को खतरे से बचाया। कृष्ण, भीम और अर्जुन ने व्यक्तिगत बदले से नहीं, बल्कि आवश्यकता से काम किया - राजसूय अन्यथा शुरू नहीं हो सकता था।

फिर भी, वे भेस में आए थे। वे निमंत्रण से नहीं, बल्कि दीवार तोड़कर घुसे थे। उन्होंने उस मेज़बान को चुनौती दी जिसने उन्हें (हालांकि संदेह के साथ) अपनी छत के नीचे स्वागत किया था। आतिथ्य के नियमों का यह उल्लंघन परंपरागत विद्वानों को परेशान करता है।

शायद पाठ यह है कि भ्रष्ट दुनिया में धर्म को दर्दनाक समझौते की जरूरत होती है। या शायद यह है कि सही विजय भी नैतिक वजन रखती है - वजन जिसे अंत में संतुलित किया जाना चाहिए।

पांडवों को यह पाठ कुरुक्षेत्र पर पूरी तरह सीखना पड़ेगा। लेकिन अभी के लिए, वे जश्न मना रहे थे। जरासंध मर गया था। राजसूय का इंतज़ार था। और कृष्ण - अबूझ, दैवीय कृष्ण - अपनी रहस्यमय मुस्कान के साथ मुस्कुरा रहे थे, जानते हुए कि पहिया अभी कितना घूमना बाकी है।