रात्रि युद्ध: अंधकार में युद्ध

जब युद्ध के नियम टूट जाएं

धर्म के युद्ध के इतिहास में पहली बार, सूरज डूबने के बाद भी लड़ाई जारी रहती है। दुर्योधन, जयद्रथ की मृत्यु से क्रोधित, मांग करता है कि युद्ध कभी न रुके। जो होता है वह मशालों की रोशनी में अराजकता है, एक रात जहां योद्धा दोस्त को दुश्मन से नहीं पहचान सकते, जहां पुराने नियम टूट जाते हैं, और जहां अंधकार की शक्तियां दोगुनी ताकत पा जाती हैं। लपटों और परछाइयों में, युद्ध खुद ही कुछ भयानक बन जाता है।

टूटी हुई सीमा

सूरज डूब गया था। जयद्रथ मर गया था। धर्म के युद्ध के हर नियम के अनुसार चौदहवां दिन ख़त्म हो जाना चाहिए था।

लेकिन दुर्योधन अब नियमों से परे था।

"मशालें जला दो," उसने आदेश दिया। "दीये ले आओ। यह युद्ध खत्म नहीं होगा।"

द्रोण आगे बढ़े, उनके चेहरे पर चिंता दिख रही थी। "महाराज, रात में युद्ध करना मना है। अंधकार में दुश्मनों को पहचानना असंभव है। योद्धा अपने ही भाइयों को, अपने ही शिष्यों को मार देंगे। यह, "

"किसने मना किया?" दुर्योधन की आवाज़ ठंडी थी। "वही ऋषि जिन्होंने कृष्ण को सूरज छिपाने दिया? वही धर्म जिसने छह योद्धाओं को एक लड़के को मारने दिया? वही नियम जो पांडवों पर कभी लागू ही नहीं होते?"

"नियम सब पर लागू होते हैं, "

"फिर अंधकार पर भी लागू हों। हम लड़ेंगे। आज रात, कल, जब तक एक तरफ खत्म न हो जाए। सूर्यास्त पर और रुकना नहीं। कोई नियम-कानून नहीं। यह नाटक बंद करो कि यह कुछ और है, यह मौत का युद्ध है।"

द्रोण ने अपने राजा को देखा, इस राजकुमार को जिसे उन्होंने खुद सिखाया था। अब वह निराशा और दर्द से टूटा हुआ था। द्रोण को कोई विकल्प नहीं दिख रहा था।

"ठीक है, महाराज।"

मशालें जला दी गईं। रात का युद्ध शुरू हो गया।

मशाल की रोशनी में

दृश्य को कल्पना करो:

हज़ारों मशालें, सैनिकों के हाथों में या रथों पर लगी हुईं, विशाल मैदान पर उजाले के टापू बना रही थीं। इन टापुओं के बीच पूरी तरह अंधकार था। योद्धा भूतों की तरह दिखाई और लुप्त हो रहे थे। अचानक मशाल की रोशनी में नज़र आते थे, फिर तुरंत गायब हो जाते थे।

मशालों का धुआं, युद्ध की धूल के साथ मिल गया। एक भयानक धुंध बन गई जो आंखों को चुभती थी और फेफड़ों को दबाती थी। कुरुक्षेत्र का परिचित मैदान, जिसे हर योद्धा तेरह दिनों से जानते थे, अब अजीब और खतरनाक लग रहा था।