क्रोध: एक पिता का रोष
चौदहवाँ दिन शुरू होता है
अभिमन्यु की राख अभी गर्म है और अर्जुन के दिल में प्रतिज्ञा की आग जल रही है। चौदहवें दिन युद्ध का सामना करते हुए, पूरी कौरव सेना का एक ही लक्ष्य है: जयद्रथ को सूर्यास्त तक जीवित रखना। एक आदमी को सूरज के डूबने से पहले एक लाख योद्धाओं को तोड़ना होगा। जो घटता है वह शायद मानव इतिहास का सबसे महान एक दिन का युद्ध है, और यह दिखाता है कि दुख को उद्देश्य में बदला जा सकता है।
पहली रात
पांडव शिविर में कोई सो नहीं सका।
अर्जुन अकेले बैठा था, तारों को देखता हुआ, उसके घुटनों पर उसका धनुष था। गांडीव अपनी रोशनी से धड़कता हुआ लग रहा था, जैसे वह समझता हो कि कल क्या आएगा।
अभिमन्यु। मेरा बेटा। मेरा लड़का।
तस्वीरें नहीं रुकती थीं: अभिमन्यु बेबी के रूप में, अपने पिता के धनुष तक पहुँचता है। अभिमन्यु पाँच साल की उम्र में, अपना पहला तीर छोड़ता है। अभिमन्यु बारह साल की उम्र में, पहले से ही ज्यादातर बड़े योद्धाओं से बेहतर। अभिमन्यु सोलह साल की उम्र में, चक्रव्यूह में अपने चेहरे पर हँसी के साथ दाखिल होता है।
मुझे वहाँ होना चाहिए था। मुझे तुम्हें भागना सिखाना चाहिए था। मुझे तुम्हारी रक्षा करनी चाहिए थी।
कृष्ण चुपचाप पास आया और अपने मित्र के बगल में बैठ गया। लंबे समय तक, दोनों कुछ नहीं बोले।
"उसने अच्छे से मरा," कृष्ण ने आखिरकार कहा।
"वह जवान मरा।"
"ये विरोधाभास नहीं हैं।"
अर्जुन अपने सारथी, अपने दोस्त, अपने देवता को देखने के लिए मुड़ा। "क्या मैं कल जयद्रथ तक पहुँचूँगा?"
"कौरव तुम पर सब कुछ झलकेंगे। ड्रोण पहले से ही योजना बना रहा है। वे तुम्हारी प्रतिज्ञा जानते हैं, जासूसों ने एक घंटे में सुना। भोर तक, पूरी सेना तुम्हारे और जयद्रथ के बीच तैनात हो जाएगी।"
"यह मेरे सवाल का जवाब नहीं है।"
कृष्ण ने मुस्कुराया, एक अजीब, जानकारी भरी मुस्कुराहट। "तुम उस तक पहुँचोगे। कि तुम समय पर उस तक पहुँचो, यह इस बात पर निर्भर करता है कि तुम अपने बारे में कितना खर्च करने को तैयार हो।"
"सब कुछ," अर्जुन ने कहा। "मैं सब कुछ खर्च कर दूँगा।"
कौरव परिषद
दुर्योधन के तंबू में, घबराहट रणनीति का नकाब लगाए हुए थी।
"उसे जयद्रथ तक पहुँचने नहीं दिया जा सकता," दुर्योधन ने दसवीं बार कहा। "अगर अर्जुन अपनी प्रतिज्ञा पूरी करता है, तो हम एक राजा और एक सहयोगी को खो देते हैं। अगर वह असफल होता है और खुद को मार देता है, तो हम अपने सबसे बड़े खतरे को खो देते हैं। किसी भी तरह से, कल सब कुछ तय करता है।"