आचार्य: शिक्षक का आदेश

द्रोण सेना का सेनापति बन जाते हैं

भीष्म तीरों की सेज पर गिर गए। कौरव सेना को एक नए सेनापति की जरूरत है। द्रोणाचार्य, वह शिक्षक जिसने दोनों सेनाओं को सिखाया, नेतृत्व का भार स्वीकार करते हैं। पर वह अपने मालिकों के प्रति कर्तव्य और अपने शिष्यों के प्रति प्रेम के बीच फंस जाते हैं। सेनापति के रूप में उनकी पहली कसम युद्ध का रुख हमेशा के लिए बदल देगी।

दसवीं रात

दसवें दिन सूरज डूबा तो दुर्योधन अपने दादा के शरीर के सामने खड़ा था। उनका शरीर तीरों से छलनी था। भीष्म अपने तीरों की सेज पर पड़े थे, अभी जीवित, पर युद्ध से हमेशा के लिए दूर। वह अजेय सेनापति गिर गया था। और उसके साथ कौरवों की सारी उम्मीदें कुरुक्षेत्र की खून से सनी मिट्टी में रिस गई थीं।

दुर्योधन के आसपास सेना टूट रही थी। दस दिन तक अपने सबसे बड़े योद्धा को देखते रहे हैं जो बार-बार पांडवों को मारने से बचते थे। इससे सिपाहियों का हौसला पस्त हो गया। अब वह योद्धा नहीं रहा। उसी पोते ने उसे गिरा दिया जिसे वह बचाते रहे, अर्जुन ने शिखंडी की ढाल के पीछे से तीर चलाए थे।

"अब हमारा नेता कौन होगा?" यह सवाल सिपाही से सिपाही तक, रथ से तंबू तक पहुंचा। "भीष्म की जगह कौन ले सकता है?"

दुर्योधन जवाब जानता था। सिर्फ एक आदमी था जिसकी शोहरत दादा जैसी हो सकती थी। सिर्फ एक योद्धा था जिसकी हुनर से सेना की हिम्मत बंध सकती थी। पर उसके पास जाने का मतलब एक कड़वी सच्चाई स्वीकार करना था, वह अपने एक शिक्षक को अपने शिष्यों को मारने के लिए कहने वाला था।

अनिच्छुक सेनापति

द्रोणाचार्य अकेले अपने तंबू में बैठे थे। उनके हथियार अलग रखे थे। उनकी आंखें कहीं और देख रही थीं।

दस दिन तक वह बहुत शक्तिशाली रहे। पर उनके दिल में एक खालीपन था जहां खुशी होनी चाहिए थी।

हर तीर जो मैंने चलाया, उन्हें मैंने ही बचना सिखाया। हर व्यूह जो मैंने बनाया, वह तोड़ना उन्हें मैंने ही सिखाया।

उन्होंने पांडवों और कौरवों दोनों को हस्तिनापुर के आश्रम में सिखाया था। अर्जुन उनका सबसे बढ़िया शिष्य था। उसने सिर्फ तकनीक नहीं सीखी, बल्कि कला सीखी थी। वह द्रोण की तीरंदाजी की भावना को समझता था। युधिष्ठिर उनके पैरों में बैठकर ज्ञान सीखते थे। भीम उनकी निगरानी में गदा से लड़ना सीखते थे।