मांगढ़, 17 नवंबर 1913
भगत आंदोलन, सम्प सभा, और मांगढ़ पहाड़ी पर चली गोली
17 नवंबर 1913 को मेवाड़ भील कोर और बांसवाड़ा, डूंगरपुर व संतरामपुर रियासतों की फौज ने मांगढ़ पहाड़ी पर गोविंद गुरु की पवित्र अग्नि के इर्द-गिर्द जुटे हजारों भील परिवारों पर गोली चला दी। समुदाय करीब 1,500 मौतें याद करता है; सरकारी रिकॉर्ड में इससे मिलता-जुलता कोई आंकड़ा नहीं मिलता। यह पाठ उस बंजारा शिक्षक की कहानी है जिसने भगत आंदोलन और सम्प सभा खड़ी की, वह मांगों का चार्टर जो गोली-बारी पर खत्म हुआ, और बारह साल जो उन्होंने उस देश से बाहर बिताए जहां उन पर भरोसा करने वाले लोग रहते थे।
पहाड़ी पर जलती आग
17 नवंबर 1913, सोमवार की सुबह है। मांगढ़ बांसवाड़ा रियासत और गुजरात की सीमा पर एक नीची, चपटी पहाड़ी है, जिसकी हर ढलान पर झाड़ियां और ढीले पत्थर बिखरे हैं। चोटी पर एक धूणी, यानी पवित्र अग्नि, कई दिनों से जल रही है। उसके चारों ओर हजारों भील परिवार बैठे हैं, जो डूंगरपुर, बांसवाड़ा, कुशलगढ़, सुंठ और आसपास के गांवों से पैदल चलकर आए हैं। उनमें औरतें और बच्चे भी हैं। कई लोग रास्ते के लिए सिर्फ अनाज ही साथ लाए हैं।
वे एक मेले के लिए आए थे। वे एक मांग के लिए रुक गए।
दो दिन पहले समय-सीमा खत्म हो चुकी थी। पहाड़ी को घेरे सिपाहियों ने उन्हें 15 नवंबर तक घर लौट जाने को कहा था। कोई नहीं गया। अब ढलान के नीचे मेवाड़ भील कोर के बंदूकधारी और बांसवाड़ा, डूंगरपुर और संतरामपुर रियासतों की भेजी टुकड़ियां तैनात हैं। कम से कम एक मशीनगन भी है, जो जानवरों की पीठ पर लादकर ऊपर लाई गई है।
जिस आदमी के लिए वे आए हैं, वह डूंगरपुर के बांसिया गांव का एक बंजारा है। उसके अनुयायी उसे गोविंद गुरु कहते हैं। उसने करीब पंद्रह साल इन परिवारों को शराब छोड़ने, सफाई रखने, अपनी बेटियों को पढ़ाने और बिना मजदूरी के काम करने से इनकार करने की सीख दी है। इन चार बातों में से आखिरी वाली ही वजह है कि पहाड़ी के नीचे बंदूकें खड़ी हैं।
दिन खत्म होने से पहले, यह पहाड़ी इस किताब की सबसे बड़ी हत्याकांड की गवाह बनेगी। और यही वह घटना है जिसके बारे में आपको सबसे कम पढ़ाया गया होगा।
वन कानूनों ने पहले ही क्या कर दिया था
इससे पहले वाले पाठ में कानून की बात हो चुकी है। 1878 और उसके बाद के वन कानूनों ने जंगल को सीधे सरकारी संपत्ति बना दिया, और गांववालों के पुराने अधिकारों को ऐसे अपराध बना दिया जिनकी इजाजत लेनी पड़ती थी या जो मना कर दिए जाते थे। यह वही जमीन है जिस पर बाकी सब कुछ खड़ा है, इसे दोबारा बताने की जरूरत नहीं।