जब कोई सरकार नहीं होती तो क्या होता है? कौटिल्य का उत्तर स्पष्ट है: मत्स्य न्याय - मछली का नियम, जहां बलवान कमजोर को खा जाते हैं। यह अध्याय बताता है कि राज्य क्यों अस्तित्व में हैं, मनुष्यों को समाज की आवश्यकता क्यों है, संघर्ष की उत्पत्ति, और सुरक्षा कैसे स्वतंत्रता की नींव प्रदान करती है।