वामन: बौना ब्राह्मण

भगवान बलि के पास जाते हैं

बलि महाराज, उदार राक्षस राजा, एक महान यज्ञ करते हैं। भगवान विष्णु वामन के रूप में, एक बौने ब्राह्मण लड़के के रूप में, अवतरित होते हैं, और बलि के पास जाते हैं तीन पग भूमि माँगते हुए। शुक्राचार्य की चेतावनी के बावजूद, बलि का स्वभाव किसी ब्राह्मण की विनती को नकारने से इनकार कर देता है।

एक महान राक्षस का विरोधाभास

भागवत की कहानी में बहुत कम पात्र हैं जो बलि महाराज जैसे 'अच्छे' और 'बुरे' के सरल विचार को चुनौती देते हैं। बलि एक राक्षस राजा था, लेकिन वह प्रह्लाद का पोता भी था। प्रह्लाद वही है जिसकी भगवान विष्णु के प्रति भक्ति अपने पिता हिरण्यकश्यप के अत्याचार के बाद भी कभी नहीं हिली। बलि की नसों में एक बड़े भक्त का खून दौड़ता था।

नेक्टर बांटने के बाद देवताओं ने अपनी ताकत वापस पा ली। इंद्र की नेतृत्व में उन्होंने राक्षसों पर हमला किया और कई को मार डाला, बलि सहित। लेकिन शुक्राचार्य, राक्षसों का गुरु और मृतसंजीवनी (मरे हुए लोगों को जीवित करने की कला) का मालिक, बलि को फिर से जीवित कर दिया। नए साहस के साथ और अपने गुरु का आशीर्वाद पाकर, बलि ने एक ऐसा अभियान शुरू किया जो पूरे ब्रह्मांड को हिलाकर रख देगा।

तीनों लोकों की विजय

बलि ने विश्वजित यज्ञ किया - यह एक 'दुनिया जीतने वाला' बलिदान था। इसकी पवित्र आग से दिव्य हथियार, एक अपराजेय रथ और कवच निकला जिसे कोई हथियार भेद नहीं सकता था। इन दिव्य हथियारों और राक्षसों की सेना के साथ, बलि अमरावती (देवताओं की राजधानी) पर चढ़ गया।

इंद्र की रक्षा टूट गई। देवताओं का राजा, शर्मिंदा होकर, अन्य देवताओं के साथ भाग गया। अब बलि ने तीनों लोकों पर राज किया - स्वर्ग, पृथ्वी और पाताल पर। उसके राज में खुशहाली और सुव्यवस्था थी। वह अपनी प्रजा के प्रति उदार था, न्यायसंगत था, और अपने कर्तव्यों के प्रति समर्पित था। विडंबना यह थी कि एक राक्षस राजा देवताओं से ज्यादा न्यायपूर्वक राज कर रहा था।

लेकिन एक समस्या थी। देवता केवल देवी-देवता नहीं थे - वे ब्रह्मांड की व्यवस्था को बनाए रखने वाली शक्तियों का प्रतिनिधित्व करते थे। जब वे अपनी जगह से हट गए, तो प्रकृति की पूरी व्यवस्था बिगड़ गई।

अदिति का दर्द

अदिति, देवताओं की माँ, अपने बेटों को घुमंतू भिखारियों में बदलते देख रही थी। जो कभी देवताओं के रस (अमृत) का सेवन करते थे, अब उनके पास कुछ भी नहीं था। दर्द में, वह अपने पति, ऋषि कश्यप के पास गई।